Рейс возобновил видеозапись.
— На теле обнаружены многочисленные шрамы правильной формы, нанесенные в разное время острым медицинским инструментом, возможно скальпелем или… опасной бритвой, предположительно во время какого-то ритуала.
Патологоанатом приступил к более тщательному осмотру.
— Начнем с головы… Старый, полностью заживший шрам идет вокруг шеи в том месте, где она переходит в плечи. Похожие шрамы окольцовывают его руки в области плеч и ноги в области паха. Шрам на левой руке недавно открылся, но уже начал затягиваться. Надрезы аккуратные и сделаны очень острым, возможно хирургическим, инструментом. Также на левой руке, в месте соединения бицепса и трицепса, виднеется Т-образный келоидный шрам, нанесенный раскаленным предметом.
Патологоанатом перевел взгляд на Аркадиана.
— Похоже, нашего подопечного клеймили, как животное на ферме.
Полицейский разглядывал букву «Т» на плече монаха, вспоминая полузабытые дела, которыми прежде занимался. Он направил на шрам объектив фотоаппарата. На жидкокристаллическом дисплее появилось уменьшенное изображение лежащего на анатомическом столе тела. Одно нажатие на кнопку — и снимок переместился в компьютер, в папку с делом монаха.
— Еще один шрам тянется вдоль грудной клетки. Другой пересекает его под острым углом по грудине к пупку. — Рейс замялся, потом продолжил: — Очертаниями шрамы напоминают У-образный разрез, который патологоанатомы делают во время вскрытия тела. От левого околососкового кружка под прямым углом отходят четыре ровных разреза. По форме они похожи на крест. Шрамы недавние. Каждый, — Рейс приложил к одному из них линейку, — приблизительно двадцать сантиметров в длину.
Чтобы лучше видеть, патологоанатом нагнулся.
— На правой стороне туловища, в области нижних ребер, есть еще один шрам, который своим видом отличается от остальных. Формой он похож на лежащий на боку христианский крест. В длину — около пятнадцати сантиметров, в ширину — пять сантиметров. На окружающей шрам коже видны следы швов. Травма, должно быть, была нанесена довольно давно и, кажется, не имеет ритуального значения.
Аркадиан сфотографировал шрам, а затем нагнулся, чтобы лучше его рассмотреть. Да, точно, очень похоже на поваленный крест.
— Тебе уже доводилось такое видеть?
Рейс отрицательно покачал головой.
— Похоже на обряд инициации. Вот только большинство шрамов давнишние. Не уверен, что они имеют прямое отношение к его самоубийству.
— Это не совсем обычное самоубийство, — сказал Аркадиан.
— Почему ты так решил?
— В большинстве случаев суицида смерть является главной целью самоубийцы. Но для нашего парня она была… чем-то вторичным. Главный мотив его действий мне пока неизвестен.
Рейс удивленно поднял брови.
— Если человек бросается с вершины Цитадели, то смерть в любом случае неизбежна.
— Но зачем в таком случае лезть на самую вершину горы? Можно было бы довольствоваться и меньшей высотой.
— Возможно, он боялся, что что-то пойдет не так, — возразил патологоанатом. — Многие самоубийцы кончают жизнь не на кладбище, а в инвалидном кресле.
— Даже в этом случае лезть на вершину не имело никакого смысла. А потом он еще ждал, сидел бог знает сколько времени на холодном ветру, истекая кровью, и ждал утра. Зачем ему это было нужно?
— Он мог отдыхать. Восхождение на такую громадину — дело непростое. Наш парень терял силы и кровь во время подъема. Допустим, достигнув вершины, он лишился сознания и пришел в себя только тогда, когда его согрели солнечные лучи.
Аркадиан нахмурился.
— Что-то не сходится. Проснувшись, он не прыгнул вниз, а встал в позу распятия и простоял так не один час.
Полицейский принял позу, в которой стоял монах.
— Зачем было утруждать себя, если его главной целью было свести счеты с жизнью? Я уверен, что для самоубийцы было куда важнее, чтобы его смерть произошла на глазах у множества очевидцев. Единственная причина, по которой мы сейчас стоим и разговариваем здесь, заключается в том, что он собрал вокруг горы огромную толпу. Если бы наш парень спрыгнул с Цитадели ночью, не уверен, что о его смерти объявили бы даже в местных новостях. Он прекрасно знал, что делает.
— Хорошо, — согласился Рейс. — Возможно, родители в детстве не уделяли ему достаточно внимания. Какая разница? Все равно он мертв.
Аркадиан задумался.
Какая разница?
Он понимал, что начальство хочет от него скорейшего закрытия дела. Нужно было не обращать внимания на странности смерти монаха и, подавив в себе врожденное любопытство, воздержаться от неудобных вопросов. Впрочем, Аркадиан всегда мог подать в отставку и заняться продажей квартир или стать экскурсоводом.
— Послушай, — сказал он. — Я не призываю тебя заниматься этим делом. Твоя работа — определить причины его смерти, моя — выяснить, почему он совершил самоубийство. Для этого мне надо понять склад его ума. Обычно самоубийцы — жертвы общества. Они не могут больше терпеть и выбирают путь наименьшего сопротивления. Но у нашего парня была сила воли. Он не похож на типичную жертву хотя бы потому, что не выбрал путь наименьшего сопротивления. Я думаю, что в его поступках был определенный смысл.
28
Афанасиус быстро шел по коридору вслед за аббатом. Свет не отставал от них ни на шаг.
— Скажи мне, — не сбавляя скорости, спросил аббат, — кто из полиции связывался с нами?
— Дело ведет инспектор Аркадиан, — задыхаясь от быстрой ходьбы, ответил управляющий. — Он уже запросил информацию о покойном. Я велел нашим братьям за стенами монастыря всячески подчеркивать, что мы скорбим о случившемся и готовы помогать следствию.
— Ты сказал, что он был нашим братом?
— Нет. Я сказал, что в Цитадели живет и трудится так много людей, что нам понадобится время, чтобы выяснить: пропал ли кто-нибудь из наших братьев. Я не знал, стоит ли подтверждать принадлежность самоубийцы нашему ордену или лучше будет остаться в стороне.
Аббат кивнул.
— Ты поступил правильно. Сообщи нашему отделу по связям с общественностью, чтобы они продолжали сотрудничать с полицией. Возможно, эта проблема рассосется сама собой. После аутопсии, когда членов его семьи так и не найдут, мы из чувства сострадания к ближнему возьмемся за его похороны. Наше великодушие, распространяющееся даже на такую заблудшую душу, как этот самоубийца, покажет всему миру, насколько мы благородны. Таким образом мы вернем себе труп брата Сэмюеля, не подтверждая, что он имеет хоть какое-то отношение к Цитадели.
Аббат остановился и, повернувшись, сверкнул на Афанасиуса острым взглядом серых глаз.
— Однако в свете того, что ты только что прочел, мы не должны терять бдительность. Нельзя ничего оставлять на волю случая. Если произойдет что-то экстраординарное — повторяю, что-то экстраординарное, — мы тотчас же должны будем, не останавливаясь ни перед чем, вернуть тело брата Сэмюеля в Цитадель.
Аббат пристально смотрел на своего собеседника из-под нависших бровей.
— Если чудо свершится и он все же воскреснет из мертвых, будет лучше, если им завладеем мы, а не наши враги. Ни в коем случае нельзя отдавать им тело.
— Как вам будет угодно, — ответил Афанасиус. — Но если то, что вы мне только что показали, сохранилось в единственном экземпляре, кто кроме нас знает о…
Управляющий запнулся, не вполне уверенный, что слова, нацарапанные на сланцевой табличке, можно назвать пророчеством. В таком случае это подразумевало бы, что они имеют божественное происхождение, а это уже ересь.
— Кто кроме нас знает о… предсказании?
Аббат одобрительно кивнул головой. Ему понравилась осторожность брата Афанасиуса в выборе слов. Он не ошибся. Управляющий — именно тот человек, которому стоит поручить официальную часть дела. Он благоразумен и проницателен. Остальным аббат займется сам.
— Мы не можем надеяться, что уничтожение всех копий «Еретического библии» и владевших ими людей уничтожило также идеи, которые в ней проповедовались, — начал объяснять он. — Ложь подобна сорнякам. Ты можешь вырвать их с корнем, отравить их, сжечь дотла, но они все растут. Поэтому будет разумно предположить, что наши враги в той или иной мере знают о «предсказании», как ты предпочел его назвать. Они не будут сидеть сложа руки. Но не волнуйся, брат.
Тяжелая, словно медвежья лапа, рука аббат легла на плечо брата Афанасиуса.
— Мы выдерживали и не такое за долгую историю Цитадели. Нам следует поступать так, как всегда поступали наши предшественники, — быть на один шаг впереди, поднять мост и ждать, пока внешняя угроза не исчезнет сама собой.
— А если на этот раз она не исчезнет? — спросил Афанасиус.
Пальцы собеседника сильнее сжали его плечо.
