жил бы с братом!
— Алексей, — доносится суровый голос матери.
— Да-да, — быстро убираю смартфон во внутренний карман пиджака.
Я бессовестно прослушал все, что они обсуждали. Мать продолжает задавать вопросы своим замам, но я уже слушаю в пол-уха. Миша сказал, что он приедет, и мои мысли теперь только об этом.
Наконец-то совещание заканчивается, и все проваливают из кабинета.
— Я заметила, тебе было очень весело, когда Лев Константинович рассказывал о сокращении объемов ипотеки, — ехидно замечает.
— Да, потому что я переписывался с Мишей. Он сказал, что приедет через пару недель.
За секунду строгое выражение на мамином лице сменяется выражением типичной «яжемать».
— Да? — спрашивает с придыханием. — А еще что говорил?
— Больше ничего, — поднимаюсь с кресла. — Ладно, мам, пойду кофе выпью.
— Ты мне еще сегодня будешь нужен!
— Я не уезжаю.
Я спешу поскорее удалиться из кабинета, пока мать не грузанула меня какими-нибудь чертежами или тендерной документацией. Мне нравится наш строительный бизнес, но иногда он меня душит.
В коридоре по дороге к лифту я засматриваюсь в телефон, печатая Мише сообщение, из-за чего сталкиваюсь с Катенькой, помощницей одного из маминых заместителей.
— Ой, Алексей Максимович, извините! — восклицает, когда я на нее налетаю.
У девушки валятся из рук папки, и я наклоняюсь, чтобы помочь ей их собрать. Когда мы оба поднимаемся на ноги, Катя разводит губы в псевдо-смущенной улыбке.
— Алексей Максимович, вас так давно не было!
— Я каждый день тут.
— Да? Значит, мне не везло, и я вас не встречала, — хлопает нарощенными ресницами.
Вторая категория людей, которую я терпеть не могу так же, как жополизов — это вот такие вот Кати, которые пытаются обратить на себя мое внимание. Ей 27 лет (я узнавал), а мне 18. Но ее такая разница в возрасте не смущает, потому что я будущий владелец компании, а она секретарша без особых перспектив.
Меня тоже такая разница в возрасте не смущает, но если бы я познакомился с ней где-нибудь в клубе, а не в нашей компании. Я категорически против личных отношений с подчиненными.
— Я так рада вас видеть! — если бы не папки в ее руках, то наверняка бы захлопала от восторга в ладоши. — У Светы Борисовой сегодня день рождения, мы соберемся в третьей переговорке, вы зайдете к нам?
Выдавливаю из себя вежливую улыбку.
— Светлана меня не приглашала.
— Ой, она еще, наверное, не успела. Я ей скажу!
— Ну что вы, Катя, не беспокойтесь.
— Так вы зайдете? — с надеждой в голосе.
В руке вибрирует телефон. Миша, наверное. Опускаю взгляд на экран и вижу сообщение от… Наташи.
«Привет! Ты в порядке после вчерашнего?»
На плечо опускается наманикюренная ладонь Кати.
— Алексей Максимович, я буду очень вас ждать.
Глава 13. Непрочитанные сообщения
Смартфон с Наташиным сообщением буквально прожигает ладонь. Рука Кати же в этот момент стряхивает с моего плеча невидимые пылинки.
— В какой переговорке будет отмечаться день рождения, вы сказали? — невнятно бормочу.
— В третьей. Через полчаса.
— Хорошо, спасибо за приглашение.
Я быстро обхожу девушку и, словно ужаленный, мчусь к лифту. Вот так всегда. Стоит мне выбросить из головы Кузнецову, как она сама возникает. Я ведь с утра ни разу о ней не подумал даже, так она сама о себе напомнила.
Ведьма.
Ее сообщение продолжает гореть на экране. Когда я сажусь со стаканчиком кофе в самый дальний угол столовой, мне пишет Миша. Я захожу в мессенджер и отвечаю брату. Мы переписываемся какое-то время, делимся новостями, при этом Наташино сообщение я по-прежнему не открываю. Пусть висит у нее непрочитанным. И по фиг, что я онлайн.
Через 20 минут выхожу на улицу и направляюсь к ближайшему цветочному магазину. Покупаю букет и возвращаюсь в офис. Когда я переступаю порог третьей переговорки, там уже собрались около 10 девушек. Типичный женский гадюшник.
— Светлана, — обращаюсь к виновнице торжества, экономисту первой категории. — Примите мои поздравления с днем рождения, — протягиваю смущающейся девушке цветы. — Желаю вам счастья, крепкого здоровья и успехов! Вы довольно давно работаете в нашей компании, и я бы сказал, что очень плодотворно. Так держать!
Щеки девушки краснеют. На безымянном пальце ее правой руки я замечаю обручальное кольцо, которого раньше не было. Это меня не очень радует. Я знаю всех сотрудников центрального офиса нашей компании, а их около тысячи, и Светлана действительно толковый экономист. Обручальное кольцо же означает, что в ближайшее время она может отправиться в декрет, что для меня как руководителя нежелательно.
— Спасибо большое, Алексей Максимович, — мямлит с придыханием.
Я бросаю взгляд поверх ее плеча и обращаю внимание, что остальные 10 девушек притихли и вылупили на меня глаза. И только одна Катя победоносно улыбается, что смогла затащить меня на их сабантуй.
Я обвожу глазами стол. Помимо традиционных фруктов, пирогов, нарезок колбас и сыров, а также соков, стоят еще несколько бутылок вина и шампанского. Светлана прослеживает за моим взглядом и становится еще более пунцовой.
Вообще, пить алкоголь на рабочем месте у нас строго запрещено, но и мне, и маме, естественно, известно, что ни один день рождения в офисе не проходит без глотка шампанского. Мы делаем вид, что не знаем об этом.
Учитывая, что вчера на выпускном я так и не выпил...
— А покрепче у вас чего-нибудь не найдется? — спрашиваю у Светланы. — Только вино и шампанское?
— Д-да…
— Алексей Максимович, — подскакивает со стула Катя. — У меня есть для вас бутылка виски!
Я даже не буду спрашивать, откуда у нее на работе виски.
— Спасибо большое, —
