Услышав зов, Кэлберт отстранился от совершенно нагой прекрасной леди с роскошной черной гривой волос, блаженствующей под его искусными руками и губами. Бог встал, потянулся за яркой изумрудной рубашкой, расшитой бисером по вороту и манжетам.
— Мне придется покинуть тебя, Вике, срочные дела, — бросил мужчина, одеваясь под недоуменным взглядом любовницы, томно вытянувшейся на постели. — Вернусь, как только освобожусь!
Присев на кровать, бывший пират, сохранивший тягу к любовницам знатного рода, поцеловал напоследок сочную грудь герцогини и исчез из роскошной спальни. Женщина посмотрела вокруг затуманенным от страсти взглядом и разочарованно вздохнула.
— Нет, я этого никогда не пойму: как ты можешь возиться с этой маленькой дря… сопливой девчонкой, Лейм! — горячо в который уж раз говорил другу Элегор за бокалом вина на закрытой террасе своего замка. — Ты же не нянька, а мужчина! Давай в город на всю ночь гулять отправимся, а после праздников рванем в миры, нельзя же сидеть в Лоуленде безвылазно, только из-за того, что в замке появилась эта малявка! Вырастет, точно вторая Элия будет. Вам что, одной мало? Пусть, в конце концов, она, кстати, с ней и возится, раз баба!
Но вместо того, чтобы снова терпеливо объяснять Лиенскому свою позицию, Лейм, не обращая внимания на увещевания собеседника, прислушивался к чему-то своему.
— Извини, Гор, — неожиданно прервал речь герцога юноша. — Мне надо отлучиться, собирается Семейный Совет.
— Ого! — тут же переключился на другую, куда более интересную тему порывистый бог. — Расскажешь потом?
— Если будет можно, — осторожно ответил Лейм, проявляя обыкновенно не свойственную ему скрытность, и исчез из комнаты.
— Нас зовут, надо идти, продолжишь после, — тихо сказал Тэодер брату и поглядел куда-то в занимавшее всю стену громадное тонированное снаружи окно небоскреба. Внизу кипела ночная жизнь урбо-мира. Мужчина любил работать в таких местах.
Ноут и Ментор синхронно кивнули и, поднявшись из-за стола, выключили электронное панно — подробную карту нескольких миров, по которым давали отчет.
Мелиор еще раз оглядел себя — любимого в зеркале, сменил перстень на мизинце левой руки, чтобы добиться наибольшей гармонии в облике, чуть улыбнулся, взбил манжеты на рубашке, стряхнул несуществующую пылинку с отворота рукава, поправил пару складок на камзоле и явился в гостиную Рика без обычного для других мероприятий опоздания.
— Я несчастен, — хмуро констатировал Нрэн, когда Ларс вошел в его кабинет, и снова наполнил свой бокал крепким вином. По правую сторону кресла уже стояла целая батарея опустошенных бутылок, по левую находился ящик с еще полными.
— Почему? — спросил Ларс, присаживаясь рядом с другом. Воин видел, что Нрэн уже очень пьян и нуждается в собеседнике.
— Она меня не хочет, она меня не любит, — пробормотал принц и, осушив бокал, потянулся за новой бутылкой. Взгляд его пьяных глаз, в которых плескалась абсолютно трезвая безумная боль и тоска, скользнул по другу.
— Кто? — поддерживая беседу, уточнил воин.
— Элия, — с мукой выдохнул Нрэн имя и сделал большой глоток.
— А с чего ты так решил? — заинтересовался Ларс.
Раньше друг почти ничего не рассказывал о своей знаменитой в мирах кузине, а на осторожные вопросы отвечал односложно и сразу переводил тему.
— Я знаю, — горько отрезал Нрэн.
— А ты ей предлагал секс? — спросил Ларс, задумчиво нахмурившись. В голове у воина не укладывался тот факт, что кто-то мог бы отказать его другу.
— Нет, зачем, она меня только высмеет, — изрек принц, покачав головой, и, аккуратно сцедив в стакан последние капли, поставил опустевшую бутылку на ковер.
— Почему? — недоуменно пожал плечами воин.
— Потому что я урод, — зло отрезал Нрэн и, сделав паузу, продолжил с каким-то беспросветным отчаянием: — Я не интересую ее как мужчина, она и так смеется надо мной, а если я скажу что… А она будет смеяться, я просто умру. Лучше уйду сам. Вот закончатся праздники, и уйду, сгину где-нибудь. Такая боль. Часто кажется, что уж проще сразу на меч. И не знать ее, не помнить, не думать, не желать…
Выдав длинную фразу, принц погрузился в молчание. Ларс тоже не задавал вопросов. Лишь методично тикали большие напольные часы, отмеряя точное время.
Услышав вызов Рика, Нрэн отвлекся от водоворота мрачных мыслей, в который погружался всегда после очередной волнующей встречи с кузиной, и, поднявшись на ноги, сделал несколько шагов в сторону маленького шкафчика из мореного дуба, подобранного под цвет деревянных панелей, которыми были обшиты стены. Достав с полки какую-то зеленую бутылочку, открыл зубами пробку. Запах свежего ветра и горькой травы ударил в ноздри Ларса. Принц отхлебнул прямо из горлышка и прикрыл глаза. Когда он распахнул их через несколько секунд, то его взгляд был уже абсолютно трезв.
— Семейные дела, — бросил Нрэн другу и исчез из комнаты.
Оставшись один, Ларс в задумчивости покачал головой, обозревая шеренги пустых бутылок, оставленных Нрэном.
"Не повезло другу. Вот до чего может довести любовь даже лучшего воина. Очень опасное чувство с непредсказуемыми последствиями. Слишком дурманит разум. Неужели эта женщина действительно такова, что ее сила способна свести с ума такого закаленного и сильного воина, как Нрэн? Надо обязательно с ней познакомиться. Если она так умна, красива и непокорна, как говорят, то будет интересно. Этой женщине нужна сильная мужская рука. Люблю объезжать диких кобылиц. Такой риск".
На губах мужчины мелькнула холодная неприятная улыбка, а в глазах зажегся огонек предвкушения.
Итак, последним, что случалось чрезвычайно редко, во всяком случае, никто из родственников не мог припомнить подобного феномена, на Малый Семейный Совет явился Нрэн. Он был мрачен и как-то, не смотря на лежащие волосок к волоску в привычном хвосте волосы, взъерошен. Элтон, по праву ведущего семейную летопись, навострил магическое перо и приготовил блокнот.
— Все в сборе, — удовлетворенно констатировал Рик и занял свое место Вызывающего рядом с Энтиором, вместо привычного бок о бок с закадычным другом Джеем.
— А Элия? — чуть растеряно уточнил Лейм, осторожно принюхиваясь к жидкости в бокале. Юноша предпочитал менее крепкие напитки, поэтому сейчас решил не пить вовсе.
— Ей приглашения не было, отцу тоже. Речь пойдет о госте нашей сестры на Новогодье, — с мрачной иронией просветил вампир наивного младшего кузена.
— Так, — вспоминая подозрительный запах, процедил Нрэн, ревниво нахмурившись, и приказал: — Рассказывайте!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
