- Да, убежать… - страстно прошептал Этьен. – Мы пересечем границу, обвенчаемся и никому не скажем, кто мы! Я слышал про часовню бесподобного Елауария, где венчают всех! Мы с тобой обвенчаемся и начнем новую жизнь! У меня есть деньги и некоторые драгоценности! На тебе драгоценностей хватит на безбедную жизнь!
- Нет, - испуганно выдохнула я, глядя туда, где спряталась дверь в мой сад. – Я никуда не поеду… Мы немедленно вернемся в столовую. И будем делать вид, словно ничего не произошло!
Я гордо вскинула голову, чувствуя, что не могу сделать глубокий вдох в этом тугом корсете.
- Новая жизнь! Весь мир открыт перед нами! – шептал Этьен, пытаясь прижать меня к себе еще крепче. – Ты только представь! Ни твоего сидячего мужа! Ни моей жены! Я специально попросился в гости, чтобы спасти тебя… Я знаю, ты вышла замуж не по любви, а чтобы вырваться из бедности! Все только и говорят о том, что Венциан убил твоего отца, чтобы не делиться алмазами… О, я представляю, что тебе пришлось пережить, зная скверный характер Венциана. Он наверняка заставил тебя угрозами! Я знаю! Все в высшем свете только об этом и говорят! Он угрожал тебе, чтобы ты молчала! Так он хотел скрыть страшное преступление.
- Х-х-хорошо, - прошептала я, глядя в умоляющие глаза. – У меня в комнате лежит шкатулка с драгоценностями…
- Я знал, знал, - выдохнул Этьен, глядя на чернильное небо, на которое набегали тучи. – Я знал, что ты согласишься…
- Да, - кивнула я, косясь в сторону дома. – Я сейчас пойду и заберу ее…
Мне нужно вернуться в дом. И тогда он не посмеет подойти ко мне. Там будет Венциан... На мгновенье я вспомнила, как вжималась в его грудь, когда за мной гнался страшный убийца, который оказался нашим разбойником – садовником. О, как я тогда испугалась!
- Тогда, пойдем, - прошептал Этьен, беря меня под руку. – Я сказал матери, что хочу увидеть этот красивый сад, который так и не удалось рассмотреть из окон кареты.
Я сделала осторожный шаг, в надежде, что сейчас появится дракон. Но дракона не было. «Где ты! Ты мне сейчас так нужен!», - взмолилась я, кусая губы.
Мы проходили мимо черной кареты Алентайнов, на козлах которой дремал кучер в черной дорожной шляпе. Огромная важа наверху делала карету какой-то неустойчивой. Словно она вот-вот перевернется.
- Хотя, зачем нам драгоценности? – внезапно выдохнул Этьен, хватая меня и распахивая дверцу кареты. – Мы сбежим прямо сейчас!
Я опомниться не успела, как меня втащили в дорожную карету.
- Трогай! – крикнул Этьен, а внезапно проснувшийся кучер стеганул лошадей. – Трогай! Быстрее!
Этьена откинуло на потертое сидение, а я попыталась открыть дверь, но мою руку поймали и сняли с ручки.
Я слышала, как карета набирает ход, как подскакивает на брусчатке, как хрипят лошади и звонко отбивают копытами ритм.
- Но! – стегал их кучер. – Пошла!!!
Шторы трепало на ветру, а я высунулась из кареты как раз в тот момент, когда старинное поместье исчезало среди зеленой листвы.
- Мы будем счастливы, обещаю, - прошептал голос, когда растворился в ночной темноте волшебный сад, который подарил мне Венциан.
- А как же твои родители?! – дернулась я, но меня снова усадили на место напротив. Мои руки крепко держали в своих руках, покрывая поцелуями. Или руки у меня холодные, или губы слишком горячие.
- У тебя жар, - прошептала я, глядя на взъерошенного Этьена, глаза которого лихорадочно блестели. Моя рука потянулась к его лбу и тут же отпрянула. Он весь пылал.
- Нет никакого жара, - послышался голос, когда карета резко свернула. Лихорадочный блеск глаз пугал меня, а поцелуи не вызывали никаких чувств, кроме желания отдернуть руку. Я вспомнила поцелуй руки, от которого у меня внутри что-то дернулось и перевернулось.
- Ты не заболел? – спросила я, глядя в глаза Этьену.
- Вовсе нет, с чего ты взяла? – прошептал он, снова покрывая поцелуем мои руки. – Я здоров…
Карета неслась на страшной скорости. Ее заносило на поворотах, а я шторы трепал ветер, словно флаги на площади.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
- Скоро мы будем далеко, и ты забудешь все это, как страшный сон, - убеждал меня Этьен. Он был ужасно бледен. Я никогда не видела такой бледности!
Я чувствовала жар дыхания, обжигающего мои пальцы, а потом осторожно вытащила свои руки из его рук. Что подумает Венциан? Он и так ревнует меня ко всем! О, он никогда! Никогда меня не простит! И даже не будет слушать оправданий!
Глава пятнадцатая
Девушек из богатых семей похищали часто. Исключительно с целью жениться на ней в какой-то захудалой часовеньке и пригреться возле отцовского состояния. Об этом постоянно трубили газеты, которые няня не разрешала мне читать.
- Если вас вдруг похитят, юная леди, ведите с себя с достоинством! – вспомнила я, как няня отбирала у меня газету. – И вообще, юные леди, не должны читать газеты! От этого у них портится зрение и настроение. Я даже не знаю, что хуже!
- Нянь, а что делать, если вдруг меня похитили? – спросила я, пока няня кормила огонь в камине газетой.
- Как что? – удивилась няня, бросая последний лист газеты в огонь. – Вы ни в коем случае не должны сопротивляться.
- Это еще почему?! – удивилась я, глядя на портрет дочери банкира, которую похитили прямо из модного магазина, чтобы стать членом богатой семьи.
- Ну во-первых, мужчина всегда сильней женщины, - прокашлялась няня. – А, следовательно, брать нужно не силой, а хитростью. В драке вы можете порвать платье. И у вас будут видны нижние юбки и панталоны! Мало ли, что подумают люди, когда увидят вас в таком виде? Сделайте вид, что вы вовсе не против похищения. И когда ваш похититель расслабиться, вот тогда нужно наносить внезапный удар. Ваша задача, моя дорогая, сохранить достоинство!
- Как я могу сохранить достоинство в такой ужасной ситуации? – спросила я, слушая няню с замиранием сердца.
- Если у вас не хватает достоинства, то можно оторвать чужое! И сохранить его на память, - поучала няня. – Сейчас я научу вас, как это правильно делается! У мужчины есть слабое место! И это не сердце, за которое он хватается, клянясь в вечной любви… Так вот, вы садитесь рядом, делаете вид, что влюбились с первого взгляда, а когда карета притормозит…
Я вздохнула, пытаясь сохранить достоинство и усыпить бдительность. Карета неслась на бешеной скорости, а в голове вертелись разные мысли. Например, то, что все это было спланировано заранее! Видимо, Венциан отказался давать деньги, и таким образом они попытаются заставить его выкупить завтрашний тираж газеты.
- А куда мы едем? – спросила я, глядя в окно. Карету трясло из стороны в сторону, а кучер все стегал и стегал лошадей.
- Мы уезжаем из страны, - прошептал Этьен, а меня все еще поражала его нездоровая бледность. – Я должен забрать тебя от этого ужасного человека! Мой долг, как мужчины, спасти вас! Понимаешь…
Этьен схватил меня за руки, а мне показалось, что они были раскаленными.
- Мой отец искал все, что касается вашей семьи. И нашел кое-что! Он нашел одного из шахтеров, который работал на Алмазной шахте.
- Неужели, - выдохнула я, глядя в красивые глаза Этьена.
- Да, и тот рассказал ему, что видел в ту ночь, когда погиб твой отец! – выдохнул жаром Этьен. - Они разговаривали в доме… Знаешь, есть такие деревянные дома, в которых живут старатели. И в этот день твой отец что-то писал. Венциан вошел и выхватил у него письмо. Пробежав глазами по строчкам, он смял его и бросил на пол.
- Кроме того алмаза нет ни одного! Мы банкроты! – кричал твой отец. – Ты обанкротил меня!
- Ты сошел с ума, - прошептал Венциан. – А ну посмотри на меня! Быстро посмотри! Нет, ты не мой друг Бен… А потом послышался грохот. Шахтер испугался и бросился бежать.
Повисла тишина, которая заставила мое сердце замирать.
- Но это еще не все… Мой отец отказался от брака потому, что твоя мать была… как бы правильно? Наполовину простолюдинкой! – задыхался Этьен. – Он сказал, что это тоже самое, что жениться на дочке горничной! Это – позор, от которого семья никогда не отмоется!
