— Вместо того чтобы ссориться, выберете самого достойного из своих подопечных, и пусть они сразятся между собой.
Идея понравилась Богам, и вскоре состоялся знаменитый турнир Двенадцати, победителем которого стал король людей Яримир. Он преподнес Доспехи своей Богине. Но Яри решила иначе, и оставила приз истинному победителю.
С их помощью Яримир разбил всех своих врагов, расширив границы Земель Богини Яри до максимальных пределов. Благодаря Лучезарным Доспехам его потомкам долгие годы удавалось сдерживать натиск неприятелей на земли людей. А потом короли измельчали. Уверовав в собственные силы, они стали пренебрегать великим даром Богини. Комплект стал распадаться. Что-то было подарено верным вассалам, что-то продано во времена безденежья, что-то просто утеряно. Комплект состоял из двенадцати частей по числу участвовавших в их изготовлении Богов:
Панцирь Брана
Шлем Староса
Плащ Канарока
Перчатки Афира
Сапоги Вьента
Пояс Равангора
Щит Удкуша
Ожерелье Яваллы
Браслет Яри
Кольцо Таноссы
Меч Карракша
Жезл Смилион
Каждый предмет был уникален по-своему и обладал определенными свойствами, но собранные вместе Лучезарные Доспехи делали их обладателя практически непобедимым…
— Ты думаешь, что я… — начал было я, но вдруг рассмеялся — неожиданно даже для себя самого.
Ветератор терпеливо дождался, пока я успокоюсь, и с прежним спокойствием сказал:
— Почему бы и нет? Лично я верю: у тебя все получится.
— А ничего, что я теперь Проклятый? Изгой? Что я потерял половину достижений за полгода?
— Думаю, если бы ты был более осторожен, то этого не случилось бы. Однако твоя неудача — редкое исключение из правил. С остальными моими заданиями ты справился выше всяких похвал, и тем самым выдержали испытание. — Я попытался вставить словечко, но он настойчиво продолжил: — Что же касается твоего нового статуса, то… Меня он устраивает даже больше, чем прежний. Теперь ты неподвластен Божественной власти, а значит, свободен в своем выборе.
Хм, с этой точки зрения на дело я как-то не смотрел…
— Относительно урезанных навыков… Не расстраивайся, это дело наживное. Я тебя не тороплю. Поброди по миру, наберись опыта…
— С такой-то рожей?! — я скинул капюшон, продемонстрировав огненную татуировку.
— Довольно симпатичненько… К тому же не все жители Годвигула категорично настроены в отношении Проклятых, — пожал плечами Ветератор. — Уверен, в своих путешествиях ты найдешь достаточно надежных союзников и верных друзей.
Его аргументация и невозмутимость действовали на меня успокаивающе. Однако…
— Ну как ты не поймешь! Это же легендарные артефакты. За ними гоняются самые мощные кланы Годвигула! И пока что никому не удалось раздобыть хотя бы один предмет.
— Тут ты ошибаешься, мой друг. Нашли и не один. И сделали это, кстати, одиночки. Да, их уровень был повыше твоего, но… Поверь, я бы не стал к тебе обращаться, если бы не верил в успех.
Ну, вот что тут ему скажешь?!
Я обессилено развел руками:
— Но я даже понятия не имею, где сейчас находятся все эти предметы.
Ветератор хитро прищурился и сказал:
— Я мог бы тебе указать место некоторых из них, но… Ты прав: чтобы собрать весь комплект, тебе придется немного «подрасти». Поэтому я не стану облегчать твою задачу. Подскажу лишь одно имя: Арвен Гурит.
— Кто это? — не понял я.
— Один из искателей Лучезарных Доспехов. Насколько мне известно, именно ему удалось собрать о них самую полную информацию.
— Где мне его найти?
— Этого никто не знает, — произнес он, введя меня в ступор своим ответом. Но, немного подумав, добавил: — Возможно, в городском архиве тебе удастся найти полезную информацию…
Получено новое задание: «Лучезарные доспехи»!
Начальная задача: Найти дневник Арвена Гурита.
Ближайшая цель: Найти в архиве сведения об исчезновении Арвена Гурита.
Награда: Неизвестно.
Желаете принять задание?
Я пристально посмотрел на Ветератора…
Неужели он на полном серьезе?
— Кстати, что насчет награды? — спросил я его.
— Если возьмешься за это дело, я обещаю забыть твой долг. Кроме того обязуюсь заплатить за каждый артефакт… ну скажем… две тысячи реалов. И вообще, если у тебя возникнут какие-то финансовые затруднения — не стесняйся, обращайся. Я все улажу.
Я нажал на виртуальную кнопку:
«Да».
Принято.
Глава 4
Две тысячи реалов! А если умножить на двенадцать по числу частей доспеха?
От умопомрачительной суммы закружилась голова. Деньги в Годвигуле давались нелегко, даже мне. Не то, чтобы я боготворил золотого тельца, но значительная сумма мне бы не помешала ни сейчас, ни потом.
Правда, сначала артефакты нужно было добыть. А сделать это будет непросто. За Лучезарными Доспехами охотились уже давно, причем не последние в годвигульском рейтинге Звездные. И не только они. Вроде бы и смертные находились в поисках и тоже могли стать серьезным препятствием на пути упавшего в уровнях одиночки. Тем более что их поддерживали, — а может быть, и направляли, — Боги, а я с некоторых пор стал изгоем.
Но желание разбогатеть и предчувствие настоящего приключения толкали меня на безумство. И все же я не мог понять, почему Ветератор выбрал именно меня? Звездных в Годвигуле и без меня хватало. К тому же человек не бедный. Мог бы нанять десяток высокоуровневых бойцов и навести шороху в Годвигуле. Но он решил поручить это дело никому не известному вору с подпорченной репутацией и Божественным Проклятием.
Где логика?!
Впрочем, мое какое дело? Принцип прежний: он платит, я работаю. Правда, задание на этот раз будет посложнее всех предыдущих вместе взятых.
И тем интереснее. Особенно, когда знаешь, что поставлено на кон. И дело даже не в деньгах. Человек, которому удастся собрать комплект Лучезарных Доспехов, гарантированно попадет в анналы Годвигула.
Но не к чему забегать так далеко. Для начала радовал уже тот факт, что одно участие гарантировало мне прощение долга в пару тысяч реалов…
Долг…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
