Раздался вопль. Безумный, нечеловеческий, он звучал одновременно сверху и снизу, слева и справа. Тени, плюя на свет, окончательно вырвались, затопив густой чернотой всё окружающее пространство.
— Рыбка покрупнее попалась, — безумно захихикал я, закинув на плечо удочку.
Вырвавшаяся тень, извиваясь и издавая какие-то нечленораздельные шипящие звуки, чем-то похожие на помехи, практически мгновенно меня поглотила, отправив в бесконечную холодную тьму.
Реальность мигнула.
— Ты так хорошо читаешь, Феликс! — искренне восхитилась Мисс Росс.
Я прекратил чтение, подняв взгляд на полностью невредимый детский садик, улыбнувшись выползшим аккуратно теням из-под щелей мебели.
Это был только небольшой тест, мой печальный теневой друг.
Мой же счётчик неудачи только набирал обороты.
Глава 10
На практике, сжигать детский садик вместе с детьми и персоналом мне не хотелось, да и самому в процессе лишний раз отдавать коньки от обезумевшей твари как-то тоже. Такой вот я привередливый был, не получится из меня кумир девочек-подростков и нуарный тёмный персонаж, привлекающий зажатых прыщавых неудачников необоснованной жестокостью ко всему живому и неживому.
Хотя, по поводу необоснованной жестокости нужно, наверное, задуматься.
Или нет.
Нужен был план. Правильнее сказать, как можно менее разрушительный маршрут решения возникшей проблемы. Желательно, с моим последующим выживанием, иначе смысла в этом всё равно не будет. Как бы тупо это ни звучало, самым оптимальным решением было отправиться на вылазку ночью, когда садик будет пустовать.
К сожалению, «Лучик Счастья» радовал деток интересными сказками и по выходным, что многократно всё усложняло.
С другой стороны, не мне бояться неудачи.
Нагло вру.
— Редди-Пинкл отправляется на первую полноценную миссию с Мистером Фишером, вуху-у-у!!!
— Закрой хлебало, Редди, — злобно пропищал я.
— Редди-Пинкл, Мистер Фишер! И малюткам лучше так не выражаться, маленький-большой босс!
Повернул голову на красного клоуна, иронично подняв взгляд на седую шевелюру.
— Если ты сейчас же не закроешь свой поганый рот, я начну называть тебя Редди-Вайти-Пинкл, понял?
Определённо, Редди пришёл в ужас. Даже его седые волосы задрожали!
— Молчу-молчу!
Не могу поверить, что в здравом (лукавлю) уме когда-нибудь залезу в фургон этого красного инопланетного урода. Ночью. В четырёхлетнем теле. Хоть родителей меня-Феликса отправил в глубокий сон, уже спокойней.
Внутри фургона стоял затхлый запах. Видимость была практически нулевой, но я определённо мог сказать, что находился в каком-то странном подобии живой массы. Розоватой. Теплой. Дергающейся, извивающейся, со странными прожилками. Лучше в чистом океане чудовищ лишний раз искупнуться, чем залазить в это чудо противоестественной человеческому биоинженерной мысли, однако выбора у меня не было. И на том спасибо, что он внутри всё попытался обставить так, будто мы были в обычном фургоне. Даже руль себе сделал из розовой плоти, с которой срослись его руки.
Готов был поставить сотню вечнозелёных (естественно, Мистера Стивенсона, помяни его все черти зАда), что эта херня была частью тела моего протеже. Проверять, правда, решительно не хотелось, я обычный душевнобольной, а не конченный самоубийца.
— Помнишь, где детский садик? — вздохнул я.
Дверь фургончика с чавкающим звуком закрылась.
Занесло меня куда-то в Стивенс-Пойнт, штат Висконсин. На этом, к сожалению, мои знания пока ограничивались, а за дорогой, когда меня везла маман, было следить тяжеловато.
— Примерно помню, — неопределённо ответил красный урод с седой шевелюрой. — У меня есть небольшие проблемы с ориентацией в трёхмерном пространстве, Мистер Фишер. Постоянно хочется заехать, ха-ха, куда-то не туда. Я так к вам погостить и попал, кстати говоря. Но не волнуйся, босс, не успеешь моргнуть, как мы доедем!
Я совсем по-детски поджал губы, чувствуя, что это может быть последняя моя поездка в этой итерации.
Лучше бы я опять в океане искупался…
— Можно хоть окно открыть? Ничего не видно!
— Есть вариант, Мистер Фишер! — жизнерадостно ответило нечто, улыбаясь во все… шестьдесят четыре?..
У фургончика появилось нечто похожее на розовые шевелящиеся «окна». Эдакая плёнка. Видимость была откровенно хреновой, но тот факт, что она вообще появилась, уже неимоверно меня радовало.
— Напомнишь потом, чтобы я попытался тебя сжечь.
— А? Без проблем, босс!
Редди сделал вид, что нажал на газ. Если честно, я очень надеялся на то, что этот утырок просто поедет по дороге, но реальность оказалась намного ужаснее: мы заехали на огромной скорости в появившийся пространственный разрыв.
На секунду я перестал дышать, почувствовав, как моя тушка погрузилась глубже в океан. По телу прошло чувство приятной прохлады, мысли в голове потекли ещё быстрее и свободнее, зрение стало безумно острым и чётким.
И я быстро пожалел об этом.
— Святая Мария, я хочу обратно в свою камеру… — с отчаянием прошептал я.
Клоун, вместо того, чтобы завести меня в садик «Лучик Счастья», реально выехал куда-то «вбок»! Причём, куда-то охереть как вбок!
Передо мной, сквозь пелену красно-розовой биомассы, открылось многомерное пространство из плоти. Живой, извивающейся и существующей сразу в нескольких измерениях. Не имей я опыта погружения на дно океана, и окончательно бы здесь съехал по фазе, либо облевал весь красно-розовый салон.
— Всё нормально, Мистер Фишер! Я знаю короткий путь! — беззаботно сообщил счастливый клоун. — Пару кварталов точно срежем! Или чуть-чуть больше, я не уверен!
— Пошёл нахер, Редди.
— Твоё тело ещё слишком молодое, чтобы так выражаться, маленький-большой босс!
К горлу подступил ком.
Сука, не могу поверить, что меня укачивает. Дрянное детское тело, как же я его ненавижу.
Поездка не заняла и пары минут, но плотно отпечаталась в моём больном сознании. Я не заметил появления нового пространственного разрыва, но буквально моментально ощутил, что океана в окружающем пространстве стало меньше. Точнее, нет, даже не так — давление океана стало меньше, мы оказались на чуть-чуть меньшей глубине, поднявшись выше.
Не то чтобы это кого-то спасало. Особенно учитывая, что мир имеет тенденцию погружаться глубже и глубже.
Выехали мы не где попало, а прямо возле пустующего здания садика, чуть, правда, на огромной скорости не врезавшись в него. Редди не промахнулся, выехав прямо на ночной стоянке.
— Мы на месте, Мистер Фишер! — счастливо уведомил меня Редди.
Вдавленный в сидение из плоти, я тут же кое-как поднялся, подойдя к уже любезно открытой двери. Из фургончика я бы неиронично выпал, если бы меня оперативно не поймал красный уродец.
Кажется, я против воли истерично захихикал.
— Тебе бы мяса больше, маленький-большой босс, — недовольно заметил прикинувший мой вес клоун. — Кожа да кости.
Кое-как перестав хихикать, встал, вдохнув побольше свежего ночного воздуха, зажмурив от удовольствия глаза. Одновременно с этим навёл на клоуна игрушечный пистолет, став беспорядочно стрелять ему в хлебало.
Немного успокоившись, принялся разглядывать ночной садик. Жуткий, холодный, отстранённый. Возможно, для обычных людей это здание со стороны мало бы чем отличалось от остальных, но для меня сразу становилось очевидно, что с ним что-то не так.
— Утром здание выглядело обычнее, — задумчиво пробормотал я.
Поплотнее укутался в свою детскую курточку. На улице было прохладно, моросило. Погода и так весь день была хреновой, чудом было то, что дождь закончился.
Клоун оперативно собрался из ошмётков собственной плоти.
— Создание из теневого мира, Мистер Фишер, — оскалился Редди. — Однажды я, неповторимый Редди-Пинкл, проездом заезжал в него. То ещё местечко!
— Очень интересно, — насквозь фальшиво сообщил я. — Поспешим, нам ещё устраивать поджог. Ты же взял канистры? Я не видел их в фургоне.
