нигде не видно… Так, стоп.
Я прогнал через себя волну «бодрости». Помогло. Но явно не надолго. Преодолевая острое нежелание я вскочил на ноги и осмотрелся. Так и есть, сзади к нам подбирался второй «Желтыш». Распахнул щупальца, как для обнимашек, и несся прямо к Сперату, который уже прилег и сейчас устраивался поудобнее прямо на неровной и каменистой земле. Я бросился наперерез чудовищу, не тратя время на предупреждение. В последний момент желтыш заметил мое приближение и изменил цель.Теперь он летел прямо на меня. Я метнул свой клевец, выхватил меч, ушел в сторону, пропуская чудовище мимо себя и красивым, отточенным на сотнях тренировках движением, отсек ему пару щупалец. Тварь засвиристела от боли. Усталость как рукой сняло. Рядом с земли вскочил Сперат, испуганно вскрикнула Эглантайн. Желтыщш секунду повертелся и бросился наутек. А за ним, с ругательствами, побежала Гвена, размахивая мечом.
— Хватай Эглантайн и за мной! — велел я Сперату. И крикнул в спину демонице: — Гвена, брось его!
Среди развалин выделялось местечко, где сохранились две примыкающие стены и крыша над ними. Я направился туда. Так мы оказывались защищены сразу с двух сторон, да еще и прикрыты сверху. Добравшись до этого места, мы сгрузили Эглантайн на кучу битого камня, сунув ей в руки её меч а сами, тяжело дыша, встали со Сператом плечом к плечу, настороженно глядя по сторонам.
— Сколько их тут? — спросил Сперат. Во мне, как головка спички вспыхнуло раздражение. Я, между прочим, тут с самого начала с тобой, Сперат. И знаю столько же, сколько и ты. Подавив раздражение, я ответил ровным тоном:
— Спокойно. Не больше, чем мы можем убить. Главное на внушение не поддаваться. А то они своими лапами всего облепят. Мерзко будет.
Роль лидера не в том, чтобы пинать и заставлять, а в том чтобы направлять и поддерживать. Главное, правильно определять цели, чтобы подчиненные сами хотели их достигнуть. Сперат молча скрипнул зубами.
Через минуту появилась Гвена. Вот уж кому поддержка была не нужна. Она скалилась в шальной улыбке, размахивала мечом и посвистывала. Шла не торопясь, но постоянно смотря по сторонам и оглядываясь. Увидела нас, помахала рукой. Вскочила на стену и осмотрелась. Удивленно замолчала. Спрыгнула за стену и через секунду высунулась оттуда и сказала:
— Магник, милый, иди сюда, что покажу!
— Что там? — зло спросил я.
— Ты должен это сам увидеть! — промурлыкала она.
Гвена была метрах в пятнадцати, не больше. За стеной высотой мне по грудь. Рукой подать. Я сделал шаг но Сперат схватил меня за плечо.
— Постойте, сеньор! А вдруг это не Гвена!
Я застыл. И поудобней перехватил меч.
— Что? Вы серьезно⁈ — возмутилась Гвена. Или не Гвена.
— Скажи то, что знаем только мы! — крикнул Сперат.
— А поможет? Девочек мы видели по своему, — подала слабый голос Эглантайн.
— Хотите, я вам грудь покажу? — как мне показалось, с затаенной надеждой спросила Гвена.
— Нет! — возмущенно крикнула Эглантайн. — Она моя!
Впрочем, Гвена явно шутила. Она перебралась за стену, бросила к моим ногам меч, хоть и с опаской перед этим осмотревшись. Видимо опасаясь, что к ней подберется желтыш. Сказала:
— Это я, Гвена! — протянула руку и медленно двинулась в нашу сторону.
Сперат резко заступил ей дорогу. Секунду раздумывал а потом облапал.
— Ох, — удивленно выдохнула обычно куда более разговорчивая Гвена. Сперат поднял её в воздух, прижимая рукой в щите к себе. Потряс, как куклу.
— Да вроде она, — прогудел он и поставил девушку на место. — На мне ж железа полно, морок бы развеялся.
— А ты коварный, — пропела Гвена. — Нашел повод пообниматься, да?
— Что? Нет! — возмутился Сперат. Он гневно уставился на демоницу, как раз в тот момент когда та нагнулась подобрать свой меч. Разумеется, по случайному стечению обстоятельств развернувшись к Сперату пятой точкой. Мой оруженосец захлебнулся возмущением. Мда. Пропал Сперат. Все, будет еще одной зарубкой на рогах суккубы больше.
— Так, ну давайте все вместе пойдем. Это важно, — деловито заговорила Гвена, подняв меч. На Сперата больше не смотря. — Пойдемте, пойдемте, что вы стоите!
Пришлось идти. Но оно того стоило. За стеной обнаружился лаз. Лестница вниз, если точнее. Судя по истертым каменным ступеням и ровным, тщательно подогнанным камням в стенах — древний. Судя по аккуратно расчищенным от камней ступеням — им кто-то пользовался сравнительно недавно. Осторожно спустившись метров на десять вниз, мы обнаружили дверь. Массивная, добротная, деревянная дверь. Обычная. Разве что украшений не хватало, просто доски. Сперат подергал её и сказал:
— Заперта изнутри.
— Я могу открыть любую дверь! — оттеснила его в сторону Гвена. — Главное чтобы у меня был с собой подходящий инструмент!
И она с визгом погрузила в дерево свой пиломеч. Впрочем, действовала она с умом. Она не стала бездумно кромсать полотно двери, а распилила засов, который её держал изнутри. После чего Сперату пришлось еще некоторое время дергать дверь, пока его половинки не выпали из пазов. Наконец, дверь распахнулась. За ней оказалось небольшое, темное, помещение. Мы ввалились внутрь.
— Это явно сделали недавно, — проявила дедукцию Эглантайн, оглядев дверь. И, видимо «почувствовав» моё снисхождение к её способностям, протянула руку и показала пальчиком. — Петли. Видите, они кожаные. Тут прохладно, но за год они бы все равно рассохлись и потрескались. Кто-то их смазывает.
— Я нашла лампу! — раздался из темноты радостный голос Гвены. А через минуту зажегся свет.
— Ладно. Это хорошо. Давайте закроем за собой дверь и исследуем проход! — скомандовал я.
— Я бы не смогла сказать лучше! — хихикнула Гвена, появляясь из темноты. В одной руке у неё была глиняная лампа, дававшая совсем немного света. Другим она придерживала лежащий на плече пиломеч. Суккуба ловко развернулась и толкнулась бедром в Сперата — Я запомню эти слова и однажды повторю их тебе.
Сперат, нервно поглядывающий в темноту, нахмурился, явно не понимая о чем она. Гвена хихикнула и пошла вперед, освещая нам путь. Мы двинулись следом.
Глава 9
Песня во тьме
Коридор, в который мы вошли, был прямоугольного сечения. И если бы не каменные блоки, из которых он был сделан, то сильно напомнил бы мне технические переходы на заводе, где я проходил практику. Возможно, дело было в нишах в стенах у входа, словно для электрощитов. Вдобавок, посередине пола, под слоем пыли и обычного, не красного, песка, угадывалась выемка. Под монорельс или узкоколейку. Я попросил Гвену поднять лампадку, чтобы осмотреть потолок. Сложен из поперечных здоровенных каменных глыб. Монотонные ровные углы. Я успел отвыкнуть от таких. В этом мире такие были бы особым шиком — так сводить углы тут толком не умели. Местные потолки всегда были сводчатые, подчеркнуто вычурные. Очень красивые, но следствие примитивных технологий.
К своему удивлению, на потолке этого коридора, так похожего на технический коридор моего мира, я не заметил следов креплений от светильников. Зато там было полно черной копоти от факелов и лампад, накопившейся за долгие годы. Возможно, сажа осталась еще с того времени, как коридором активно пользовались. Нет, все же «древняя высокоразвитая цивилизация», даже в мире магии, была не очень продвинутой, увы. Современная для Магна лампадка в руках Гвены, давала не так много света, зато и почти не чадила. В ней просто горел фитиль опущенный одним концом в масло, не верх технологии.
— Вот, тут еще всякое, — кивнула Гвена в одну из ниш. В ней, на аккуратных полочках лежало снаряжение. Еще несколько ламп, горшочек с маслом для них, две заплечные корзины и висели глиняные свистульки.
— А это зачем? — удивленно коснулся свистулек Сперат. У Магна в детстве такая была, пока не отняли. Хорошо свистит.
— Помнишь, Мо говорил, что желтышей пугает громкий звук? — сказал я. — Ставлю сольдо против чента, что это чтобы их отпугивать.
Дешево и надежно.
— Да этот Волок, как бордель в Таэне! — фыркнула Гвена. — Сюда толпами ходят, только стараются при этом никому на глаза не попадаться!
Она была права. Для Магна это было бы удивительно. Все же Дикие Земли. Их следовало избегать, убивая всяких тварей что из них вылазят. Видимо, некоторые очевидные для Магна вещи могут оказаться вовсе не так уж очевидны для остальных автохтонов.
— Идем дальше!
Вооружившись каждый по лампе, мы двинулись вглубь коридора. Уже скоро мы учуяли сырость. А метров через пятьдесят вышли к небольшому подземному пирсу. А в темноте
