Блок оборвал фразу, словно не мог произнести это вслух, затем продолжил:
- В тот день, когда Дымке исполнилось двенадцать, Изверг пришел ко мне и сказал, что теперь она подлежит взрослым наказаниям. И заявил, мол, если я когда-нибудь предприму действия против него, он подстроит все так, что Дымка окажется у позорного столба.
Я была в шоке. Позорный столб стоял на улице, у стеклянной стены зала. Через эту стену я видела, как Бродягу привязали к столбу и на него напало несколько падающих звезд. Я боялась, что Изверг устроит такое наказание и для меня, но не знала, что он угрожал сделать то же с Дымкой. Возможно, Блок и называл своих детей племянниками и племянницами, но был преданным отцом, поэтому я понимала, что он чувствовал после угроз Изверга.
- После этого я не решался наказывать Изверга, - продолжал Блок тише, но полным боли голосом. – Я не рискнул и изгнать его из Манхэттена, поскольку он мог отомстить Дымке и моим младшим племянникам и племянницам. Я знал, что единственный способ остановить Изверга – это убить его. Я бы с радостью оторвал ему голову голыми руками. Ты знаешь, почему я этого не сделал, Раэни?
Он не дал ей возможности заговорить и поспешил сам ответить на свой вопрос.
- Главе подразделения разрешено казнить подчиненного лишь в одном случае – если он нарушит клятву верности, а Изверг делал многое, но только не это. Если бы я сам его убил, то Квинс назвал бы меня убийцей и потребовал наказать все подразделение.
Я увидела потрясение на лице Раэни.
- Единственный способ продвинуться появился бы, если бы кто-нибудь подал жалобу общему правосудию за ту боль, которую Изверг причинял людям во всех подразделениях, - сказал Блок. – Это означало, что ему пришлось бы предстать перед всем альянсом, и его бы на законных основаниях приговорили к смерти.
Блок отчаянно всплеснул руками.
- Любой лидер подразделения или представитель альянса имел право подать в суд на Изверга. Любой, кроме меня. Правила альянса гласят, что командир подразделения выступает на суде в защиту своих подчиненных и не может сам подать жалобу.
Он повернулся, оглядел по очереди людей из всех подразделений, и его голос возрос до громовой силы.
- Итак, я ждал, чтобы кто-нибудь воззвал к общему правосудию против Изверга, но никому из вас не хватило смелости бросить ему вызов. Вы слишком боялись последствий провала, воображая, как отомстит Изверг вам и вашим любимым. Даже сам Доннел не рискнул обратиться к общему правосудию без неопровержимых доказательств вины, а как он мог их получить, если все боялись слово сказать против этого человека?
Блок резко повернулся ко мне.
- А затем Доннел назначил свою дочь офицером. В альянсе появилась первая женщина-представитель. Мы все собирались по углам и шушукались, как она бесполезна, но первое, что сделала Блейз – подала в общее правосудие жалобу на Изверга. Одна лишь Блейз имеет здесь право критиковать меня за бездействие в его отношении.
Возникла пауза, после которой вновь заговорила Раэни.
- Остров Квинс не желает причинить вред невинным. Мы лишь хотим, чтобы были наказаны все виновные. Если сказанное тобой – правда, и тебе мешали выступить против Изверга лишь его угрозы Дымке, то почему ты до сих пор держишь Акулу, Злодея и других ярых сторонников Изверга в рядах Манхэттена?
- Я мог бы так же спросить, почему Майор, Нерон и Лев все еще входят в Остров Квинс, - отозвался Блок.
- Мои руки связаны правилами альянса о передаче руководства подразделением, - с горечью объяснила Раэни. – Предыдущий глава Квинса и его сторонники обладают иммунитетом против наказаний внутри подразделения за все действия, предпринятые до смены лидера.
К спору присоединился холодный безэмоциональный голос Льда.
- Я никогда не верил в мудрость этого правила. Предоставление иммунитета проигравшей стороне в борьбе за лидерство просто подстегивает бузотеров претендовать на власть.
- В период формирования альянса нам пришлось принять это правило, - сказал Доннел – Старая нью-йоркская система предусматривала казнь для проигравшей стороны в борьбе за главенство. Это, конечно, не позволяло мятежникам причинять проблемы в будущем, но ценой стал такой рост смертности, который истребил бы альянс за пару лет.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
- Лично я серьезно поддерживаю правила, касающиеся смены лидерства, - проговорил Призрак. – В период формирования альянса мне было четырнадцать, поэтому я знаю все о кошмарах прежних дней, когда поддержка не той стороны в противостоянии лидеров могла стоить вам жизни. Гораздо лучше дать людям шанс принять новый режим и мирно жить под его правлением.
Он пожал плечами.
- Дело не в том, что кто-то может повторить претензию на командование, не понеся наказания. Правила лишь раз позволяют человеку воспользоваться иммунитетом. После этого ему может быть назначено любое разрешенное подразделением наказание, и победитель может просто изгнать соперника.
- Я не прошу возвращения к старым временам, - возразила Раэни. – В нормальных условиях, иммунитет от наказаний в рамках подразделения не имеет значения, поскольку серьезных мятежников все равно можно покарать за их преступления по правилам общего правосудия. Я считаю, что Доннел дал новую амнистию сторонниками Изверга, чем совершенно блокирует действия общего правосудия.
Она помолчала.
- Когда Доннел на прошлой неделе предложил эту официальную амнистию, он сказал, что мы должны забыть прежние проблемы, причиненные Извергом, и сосредоточиться на подготовке ухода из Нью-Йорка и строительстве лучшего будущего. Я поверила в это и проголосовала «за», но смерть Бродяги все меняет. Изверг причинял проблемы не только в прошлом. Он убивает людей сейчас, и я полагаю, некоторые из сторонников ему в этом помогают. Я требую голосования по отмене амнистии, чтобы мы могли действовать против этих людей.
- И все же амнистия нам нужна, - возразил Доннел. – Если мы начнем взывать к общему правосудию по поводу каждого, кто когда-либо поддерживал или помогал Извергу, то половина альянса попадет под суд.
- Половина Манхэттена – наверняка, - ответила Раэни.
Призрак покачал головой.
- Но дело не закончится одним Манхэттеном, и потом, невозможно сказать, кто помогал Извергу по собственной воле, а кого вынудил на это страх за свою или чужую жизнь.
- Изверг – паук в человечьем обличии, - заметил Доннел. – Сеть его заговоров проникает в каждое подразделение, включая мое Сопротивление. Блок – глава подразделения, и он признался, что оказался бессилен против Изверга, поскольку боялся за безопасность своих племянников и племянниц. Я глава этого альянса и признаю, что опасаюсь за безопасность своей дочери. Как мы можем вынести приговор простым членам подразделений, слишком испуганным, чтобы не подчиниться приказам Изверга?
- Как мы можем позволить сторонникам Изверга продолжать ему помогать? – спросила Раэни.
- Я согласен с Раэни, - проговорил Лед. – Я вслед за ней прошу голосования по отмене амнистии. Со сторонниками Изверга надо разобраться.
Доннел застонал, и я увидела испуганные лица повсюду в комнате, даже за столами Сопротивления. Поколебавшись, я взобралась на стул и заговорила.
- Доннел прав в отношении опасности начала мщения. Как только начнутся обвинения, им не будет конца, и это уничтожит не только Манхэттен, но и весь альянс.
Я пожала плечами.
- Но и Раэни права. Мы не можем позволить сторонникам Изверга продолжать ему помогать, не боясь наказания. Это не означает, что нам надо отменить амнистию. Достаточно просто подчеркнуть, что она относится к тому, что сделано до моего обращения к общему правосудию против Изверга. Вплоть до этого момента у людей были серьезные причины его бояться. С тех пор, как он потерял власть, ему помогали по собственному выбору, а не из страха.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
После недолгого молчания заговорил Лед.
- Это приемлемо. Линия раздела проходит через момент, когда Блейз подала в общее правосудие жалобу на Изверга. Со сменой руководства подразделения люди получили шанс принять новый режим и жить при нем мирно, но совершенные с тех пор преступления подлежат наказанию.
