– В таком случае, думаю, что невесту следует отпустить с примерки. Основную свою роль она уже выполнила, – Меино и не думал сдаваться, остановив свою руку на моей талии и по-хозяйски притянув к себе.
– Конечно, ваше высочество, как изволите, – улыбнулась Ирма. – Девушке и в самом деле нужно отдохнуть перед торжеством. Хорошенько выспаться, чтобы сиять свежестью на самом главном дне в её жизни.
Меино недовольно поджал губы, как недавно делала его сестра и я вновь отметила как сильно они похожи.
– Да, Майе следует хорошенько отдохнуть. Я проведу тебя в твою спальню, дорогая. Переодевайся, – и принц стремительно покинул зал.
Этого ещё не хватало! Зачем ему провожать меня? А говорил ведь, что я его не сильно интересую. Но его хозяйские замашки сейчас выдавали совершенно другие чувства ко мне, может быть он что-то передумал? Обречённо переоделась, глянув вновь на свой шар.
Увиденное зрелище заставило меня покрыться испариной и издать возглас ужаса.
– Что случилось, Майя? – подскочила ко мне Ирма со своими дочерями.
Я запрятала шар обратно в сумку и повернулась к девушкам. Признаваться в увиденном было нельзя из-за запрета Меино, поэтому я очень глубоко вздохнула и выдохнула, пытаясь привести сердце в обычный ритм.
– Я не могу сказать, – честно призналась. – Но, пожалуйста, ответьте на один вопрос. Я увидела странное существо. Кто такие летающие птицы с ужасающими женскими лицами? И как они настроены к людям?
По резким переглядывающимся взглядам девушек со своей мамой я поняла, что дело плохо.
– Гарпии, – с ужасом пискнула Лиис, которая была чуть ниже ростом, чем её сёстры.
– Злые женщины-птицы, – добавила Грета тихо.
– Которые охотятся за невинными душами, – отвела взгляд в сторону Майн.
– От них же можно уйти? – спросила, затаив дыхание.
– Майя, дорогая, – Ирмалинда взяла меня за руку. – Если ты сильный маг, дракон, оборотень, то это не составит труда. Но гарпии не нападают на сильнейших. Человек – вот лёгкая добыча для них. И они любят охотиться стаями, так что где одна гарпия, там их целая свора.
Мне стало очень плохо. В один миг ноги перестали держать и я присела на софу. Я почувствовала на себе заботливые руки швеи, которая попыталась привести меня в чувства, напомнив про ожидающего Меино.
– Мальчик слишком нетерпелив, Майя. Скоро ворвётся сюда в поисках своей невесты.
Я тяжело поднялась с места, хоть сосредоточиться было довольно сложно. Перед глазами стояла картинка. Любава на лыжах летит по сугробам, а за ней несётся разъярённая женщина с крыльями и птичьими ногами.
– Если нужна какая-то помощь, то скажи. Мы сделаем всё, что в наших силах, – сказала Ирмалинда, а девочки закивали.
– Спасибо, – поблагодарила их всех от души. – То, что вы сделали для меня – просто невероятная помощь. А насчёт этого дела придётся всё же поговорить с Меино.
Именно так я и решила. Если ему нужна я, то прямо сейчас он должен приложить все силы, чтобы спасти девочку. Я обняла на прощание Ирму и её дочерей и поспешила к выходу из зала.
– Увидимся на свадьбе, – вдогонку кинула мне швея.
Я удивлённо повернулась, а женщина мне подмигнула.
– Как-никак, но я прихожусь Меино дальней родственницей.
«Тётушка» сказал недавно принц, значит, это и в самом деле так, а не простой оборот речи. Я кивнула и побежала дальше, подобрав полы своего пышного наряда. До сих пор было непривычно носить на себе столько одежды и дышать урывками сквозь корсет.
Выскочив из зала я тут же с наскоку влетела прямо в Меино. Мгновение не могла устоять на месте, потеряв равновесие, но сильные руки меня схватили за плечи.
– Что ж ты летишь так, неужели ко мне в объятия спешила? – довольно ухмыльнулся Меино, а я тут же отстранилась.
– Отчасти, да. У Любавы проблема, – сходу выпалила, протягивая руки к шару.
– Не здесь, – прошипел маг, заметив за чем я полезла в сумку, и, подхватив меня за руку, потянул в какой-то коридор.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Пройдя несколько длинных переходов по этажу, мы оказались в просторном пустом помещении с большим широким балконом за стеклянными дверьми. Зал напоминал оранжерею по количеству света и растений.
– Показывай, – приказал принц.
Я достала магический шар. Мне было так страшно, что не хотелось смотреть на изображение внутри. Вдруг уже поздно? Поэтому всё своё внимание я сосредоточила на Меино. Наверняка его медовые глаза сразу выдадут, что он увидит.
Однако принц сосредоточенно изучил магический шар, а потом вдруг ухмыльнулся. Странная реакция заставила всё-таки перевести меня взгляд на изображение. Семеро волков окружили Любаву со всех сторон, заключив её в круг. При виде одного большого белого оборотня с яркими голубыми глазами моё сердце радостно застучало. Несколько поверженных гарпий лежало на дороге и это мерзкое зрелище немного умерило моё счастье от созерцания картины воссоединения брата с сестрой.
– Отличные новости, Майя, твоя подружка тоже решила наведаться на свадьбу. Волки уже на половине пути, раз на них нападают гарпии, значит, они проходят Зыбкий мост. Как раз завтра к обеду будем ждать гостей. Успеют на церемонию бракосочетания.
Я поморщилась. При каждом упоминании свадьбы хотелось Меино чем-нибудь треснуть, рефлекс такой выработался. Но от невозможности это сделать в реальности, у меня начинали чесаться ладошки. Перестав созерцать моего волка, яаккуратно сложила шар назад. Хорошо, что Рамир успел спасти сестру, жаль только, что я на панике сразу выдала все карты Меино.
Маг задумчиво смотрел на меня, потом приобнял за талию и развернул к выходу. Его ладони покоились на моём платье и он плотнее прижал меня сзади к своей груди.
– Пожалуй, пора тебя отправить в башню. Но прежде чем идти я могу предложить одну альтернативу для тебя, – проговорил Меино горячо, наклонившись ближе к уху. – Если тебе надоело жить в далёкой комнате одной, то я могу предложить шикарные апартаменты с великолепной кроватью и приятной компанией.
Щёки вспыхнули огнём.
– Меня вполне устраивает уединение и моя постель без всяких компаний, – произнесла как можно более ровным тоном.
– А если хорошенько подумать? Днём раньше или позже, но ты будешь моей, Майя. Может быть тебе хотелось бы вкусить своего будущего мужа до свадьбы? Проверить совместимость?
Вкусить и проверить? Мой взгляд лихорадочно прошёлся по оранжерее и зацепился за стойку с ансамблем из цветочной композиции. Многоярусная конструкция стояла прямёхонько передо мной. От злости на свою безысходность, я протянула руку и схватила первый попавшийся под руку горшок с красивым экзотическим цветком с зелёно-голубыми листьями. Резко развернулась и со всей силы опустила своё оружие на голову магу.
Глава 12. Небольшой саботаж
Горшок с треском раскололся и земляной ком облепил нас с Меино с головы до ног. Точнее облепил мага, а мне досталось совсем немного, но причёска была испорчена. Бедный цветочек кусками свалился на пол. И в этот момент я запоздало подумала, что нехорошо так поступать с живым существом. Не с наглым магом, конечно, а с цветком.
А вот во второе мгновение пришла и мысль про Меино, который разъярённо смотрел на меня и, кажется, готов был испепелить на этом самом месте. Секунда на размышление и я рванула с места со всех ног.
Полы платья мешались, куски земли летели от меня в стороны, а я неслась по пустым коридорам сама не зная куда. На грани сознания маячила отдалённая мысль, что Меино меня всё равно догонит. Однако желание оттянуть неприятный момент было слишком велико, чтобы от него отказываться.
На одном из поворотов я увидела знакомую фигуру девочки. Аделина!
Она стояла в окружении нескольких женщин и, к моему счастью, королевы среди них не оказалось. Разбираться в том, кто стоит рядом с юной принцессой не было времени, поэтому, сделав быстрый реверанс на всякий случай, я подозвала к себе девочку. Женщины удивлённо переглянулись, а Аделина радостно заскакала ко мне.
