Когда на одном дыхании пролетел учебный день, Даша решила зайти в редакцию к Лиде. Лида была, пожалуй, единственной ее подругой. Но прежде Даша зашла в книжный магазин, чтобы взглянуть на традиционную книжную полку, где уже красовались новенькие книжки. Конечно, Даша собиралась потратить те деньги, которые получила за выступление в Петербурге. И первое, что пришло в голову, это купить себе «Путешествие в Зеленую Поющую Долину». Эта книга была продолжением той, которую однажды ей дал почитать Сергей.
Странно, но почему-то о Сергее напоминало все, к чему прикасалось ее воображение.
Лидия обрадовалась, увидев Дашу в своем кабинете.
– У меня снова к тебе предложение, – вкрадчиво на нее взглянув, сказала Лида.
– Фотографии? Я говорила Антону, что его фотографии здесь понравились, – уверенно отчеканила Даша.
– Я не о том, – улыбнулась Лида. – Когда ты будешь поступать в какой-нибудь ВУЗ, тебе дадут анкету, где будет вопрос о том, какие у тебя есть увлечения. Но это так, к слову. А если короче, то вот что. Ты любишь сочинять?
– Стихи?! – предвкушая заманчивое предложение, воскликнула Даша.
– И не только, – серьезно продолжала Лида. – В «Алисе» сейчас появилась новая рубрика, в которой печатаются небольшие рассказики. Мне самой пришлось написать первый рассказ, а теперь вот, может быть, у тебя есть какие-то идеи...
Я понимаю, что это непросто, но, если что, то я помогу тебе. Словом, редактор у тебя уже есть... Ну, как ты на это смотришь?
Даша почувствовала огромную волну, которая обрушилась на ее такой маленький мирок, и теперь она, эта волна, несла ее во что-то новое и пугающее своей легкостью. Неужели ее настигнет судьба всех «Алис»? Но Даше не хотелось верить в то, что ей просто повезло, хотя и особых заслуг у нее не было. Здесь была какая-то другая причина.
Она согласилась придумать рассказ и, возвращаясь домой, чуть не столкнулась с деревом – кажется, к ней пришла одна идея...
* * *
Поздним вечером, когда Даша уже дочитывала седьмую главу «Путешествия в Зеленую Поющую Долину», позвонил Антон.
– Почему я последним узнал, что ты уже приехала? – обиженно спросил он.
– А кто же был предпоследним? – пошутила Даша.
– Наверно, Юлька. Это она мне сказала, что ты сегодня была на уроках.
– Да уж, – иронично вздохнула она, услышав имя своей бывшей подруги, – Юлька никогда за ценой не постоит. А почему ты не был в школе?
– Я заболел. Вчера во дворе в футбол играли. Когда мы с тобой встретимся?
По телефонной линии из одного конца в другой пробежало легкое молчание. Даша вдруг подумала об их отношениях, ведь Антон считал Дашу своей девушкой. Но было ли это взаимно?
– Я не знаю, – смущенно ответила Даша и тут же решила поменять тему для разговора.
– А что еще Казакова обо мне говорила? – оживленно поинтересовалась она. Антон попался на эту уловку и стал в подробностях рассказывать то, о чем он говорил сегодня с Казаковой.
Эта длинная телефонная связь утомила Дашу, она даже не поделилась с Антоном своим заветным замыслом. Но никто, даже Антон не мог сбить ее с этой мысли. Ведь Даша уже готовилась к тому, чтобы дать своему герою имя. Она решила, что ее герой будет эльфом.
* * *
За окном ее комнаты весенний дождь в тайне от всего города оживил эту ночь серенадой. Кто бы угадал эту историю? Даша была снова загадочна и непредсказуема. Но в чью же историю она была влюблена? Если бы она знала, то не стала бы перед тем, как заснуть, гадать...
ГЛАВА 14. ПО ЗНАКАМ ОРАКУЛА
По знакам Оракула ей удалось получить кое-какие сведения. Во-первых, Даша считала, что «Знаки Оракула» – это самая правдивая гадалка. По крайней мере, для нее она всегда открывала что-то новое. Другое дело, если это пророчество сбывалось не сиюминутно, а через некоторое время. Но Даша была уверена, что все правда и надо лишь потерпеть – «Оракул» может раздумывать очень долго.
Во-вторых, к гаданию следовало приступать в точности до того, как время выскользнет из своего круга. Это происходит один раз в течении двадцати четырех часов, словом, лишь в одно мгновение. 00 ч. 00 мин. – такова формула, под действием которой «Оракул» переставал что-то значить. Поэтому, распрощавшись с Антоном, она избавилась от телефонной трубки и начала приготовления к гаданию. До того, как наступит полночь и «Знаки» вновь превратятся в символы, оставалось сорок пять минут. И Даша должна была попасть к самому закрытию, чтобы получить хотя бы осколок того, что таил в себе «Оракул».
Даша вдруг вспомнила сказку про Золушку: то, как сказочная героиня из принцессы превратилась в саму себя. Почти ту же самую задачу предстояло решить и Даше. Но разница лишь в самой сказке...
Подсвечник с тремя остроконечными огоньками, бумага, карандаш и потертый, пожелтевший листок с расшифровками знаков – все это составляло ее пространство. Даша положила перед собой чистый лист и сосредоточилась. Ведь из множества значений «Оракул» определял лишь одно...
Она стала расписывать на листе гадательные комбинации. На самой нижней строке, посередине, Даша написала свое имя. В двух верхних углах листа она начертала имена тех, с которыми теперь была связана ее судьба:
С каждой начертанной линией Даша все больше начинала ощущуть, что идет по какому-то лабиринту. Только теперь она могла проследить пройденный ею путь. Числовые значения имен, которые участвовали в гадании, пересеклись так, что у Даши в ее собственном лабиринте оказалось два выхода, и оба они были верными!
С таким поворотом события Даша чуть не потеряла самообладание, и все же снова взяла себя в руки. Ведь через пять минут вступала в свои права заветная формула «00 ч. 00 мин.» За этот мизерный отрезок времени Даша непременно должна была начать расшифровывать «Знаки», иначе их смысл мог потускнеть.
Первые числа были суммой магических числовых значений тех гласных звуков, которые присутствовали в их именах. Число 2 принадлежало Даше, 8 – Сергею, 5 – Антону. Значения эти Даше подсказал Оракул, расписанный на том старом, уже скрученном в своих уголках листе. Лист также, как и ее дневник, подсвечник и ажурная салфетка, принадлежал, конечно, той необыкновенной прабабушке, о которой Марина Васильевна так любила рассказывать.
Итак, Даша сложила свою сумму 2 с составными числами Сережи и Антона. У Сергея это 4 и 4, а у Антона 1 и 4. Такая математическая комбинация в итоге дала число три, которое в свою очередь, получилось от сложения числа двенадцать (один десяток плюс две единицы). От сложения этой тройки с девяткой Антона, снова появилось двенадцать, что означало новое появление тройки. Даша поняла, что эта комбинация – круг, который замыкался на ней и на Сергее...
