он, покопавшись в памяти, сказал:
– Так вот в чем дело. Ну да, я ведь тоже в первый раз широко раскрыл рот и никак не мог поднять челюсть с пола.
Раз уж завязался разговор, Чину решил задать несколько вопросов:
– Хоть всех обычных монстров уже уничтожили, но ведь босс до сих пор жив, верно?
– Верно. Потому что, если убить босса, Врата закроются.
Выходит, пока команда сбора и команда добычи не закончат работу, босса убивать нельзя.
– А что будет, если босс вдруг выскочит из своей комнаты?
– Такого почти не случается… Но если произойдет, то все, кто остался внутри, наверняка погибнут.
Вполне очевидный ответ. Атакующий отряд вернется в рейд на босса только после отдыха, а у команды собирателей и добычи нет достаточно сильных охотников для того, чтобы противостоять боссу подземелья. Однако обычно босс и правда не выбирался из своего угла. Может быть, поэтому на лице командира команды не было заметно ни капли страха.
– За спиной жуткий монстр, а вам не страшно?
– Нисколько.
Командир Пэ был непоколебим.
– За три года, что я работаю в «Охотниках», подобного не случалось ни разу. Так что и вы, господин Сон, особенно не беспокойтесь.
Командир Пэ хлопнул его по плечу и широко улыбнулся.
Чину даже немного ему позавидовал.
«Говорят же, что иногда меньше знаешь, крепче спишь».
А ведь Чину, даже просто стоя здесь, весь дрожал от воздействия магической энергии босса. Похоже, он здесь единственный, кто мог ощущать ее.
– О, начнем отсюда!
Командир Пэ обрадовался, обнаружив скопления кристаллов маны на стене пещеры. Опытные охотники команды добычи тут же окружили находку.
Тук, тук.
Они сложили на пол вещи и подняли кирки. Чину тоже приблизился к скоплению кристаллов.
«Нужно просто сбивать их?»
Его захлестнула тревога, что если он просто сильно ударит разок, то и магические кристаллы, и кирка точно сломаются.
«Как быть?»
Сомнения никак не давали Чину приступить к работе. Он перевел взгляд с командира Пэ на Мок Чинсу, которого считали ветераном команды добычи.
Мах! Бах! Мах! Бах!
Тот ритмично бил по стене. Каждый раз, когда он ударял по ней, раздавался стук и кристаллы падали на пол.
«И правда хорош…»
За такое мастерство его и впрямь можно называть ветераном. Он справлялся как минимум вдвое быстрее, чем коллеги по соседству.
Глаза Чину загорелись. Время будто замедлилось, и разом Чину изучил позу, дыхание, движение мускулов и все остальное на примере Мок Чинсу. Затем несколько раз в голове воспроизвел его движения.
«Ясно».
Чувство пришло к нему. Чину поднял кирку. Поза была настолько похожей, что казалось, будто он стал зеркальным отражением Мок Чинсу.
Мах! Бах! Мах! Бах!
Хоть движения выглядели одинаково, по силе Мок Чинсу было далеко до Чину. При каждом ударе новичка кристаллы валились со стены целой грудой.
Мах! Бах! Мах! Бах!
Слышались приятные звуки, доносившиеся откуда-то с конца. Охотники команды добычи начали осознавать, что происходит что-то странное.
– О… Ого.
– Чего?
– Глянь-ка туда.
– Ох!
– Че эт он?
Охотники группы добычи один за одним опустили руки и замерли, глядя на Чину. Даже Мок Чинсу, который до сих пор двигался без отдыха, остановился.
Никто не мог произнести ни слова. На их глазах охотник Е-ранга, впервые пришедший работать шахтером, сшибает кристаллы отточенными движениями!
– Эй, народ! Я ведь вас работать позвал, что ж вы стоите в полной несознанке?!
Командир Пэ, спустившийся после того, как записал масштаб скопления магических кристаллов, подбежал ближе, удивленный саботажем со стороны работников.
– Командир, взгляните туда.
– Куда?
Тот вытянул шею. Его глаза тут же округлились:
– Ох ты!
Командир, как и все, не мог отвести глаз от Чину, которых работал раза в три быстрее остальных.
– Командир, разве он не говорил, что сегодня будет делать это впервые?
– Говорил…
Вдруг высунулся Ли Сонгу, которому стало любопытно узнать истинное лицо Чину.
– Он точно Е-ранга?
– Конечно, я проверил его удостоверение. Думаешь, мог бы я принять незнакомого охотника в команду, даже не взглянув на его документы?
– Но как тогда так вышло?
Командир Пэ молча посмотрел на Чину и сглотнул, что-то вспомнив.
– Уверен… наш господин Сон – шахтер от бога.
Не зря же еще во время собеседования ему сразу бросились в глаза грудные мышцы Чину.
«Все же я отлично разбираюсь в людях». – Лицо командира Пэ озарила улыбка.
* * *
Бип, бип, бип.
На наручных часах командира Пэ зазвонил будильник. Мужчина поднял руку и взглянул на часы.
«Ого, сколько уже времени…»
Неожиданно подошло время обеда.
– Давайте поедим и вернемся.
– Да!
Все сложили инструменты и отряхнули руки. Члены группы собрались по четыре-пять человек и зашагали прочь, но Чину даже не двинулся в их сторону, поэтому командир Пэ украдкой подошел к нему и спросил:
– Господин Сон, не идете?
– Просто мне не хочется есть.
– Как можно работать, не подкрепившись?
– Все в порядке. К тому же я поздно позавтракал.
– Вот как? Тогда ладно.
Как бы ему ни хотелось серьезно поговорить о будущем за совместным обедом, но не мог же он утащить Чину насильно. Командир Пэ с сожалением направился в сторону Врат. И в этот момент уголки губ Чину поползли вверх. Он улыбнулся, глядя в спину удаляющимся членам команды.
«Не могу же я упустить такой прекрасный шанс».
Наконец и команда добычи, и команда сбора покинули подземелье. Чину остался совсем один. Теперь его ждал примерно час свободы. Прекрасный шанс отправиться к боссу, что затаился в глубине подземелья.
Чину опустил кирку, а затем перевел взгляд на тоннель, ведущий к комнате босса. Энергия этого существа окутала его.
«Я просто разок посмотрю и вернусь».
Он не собирался делать ничего особенного. Хотел только разок взглянуть на босса.
Тудум, тудум, тудум.
Сердце заколотилось в груди при мысли о том, что случится дальше. Чину, уняв волнение, пошел вперед. Следуя за энергией босса, он направился в самую глубину пещеры.
Сколько же он шел? Путь оказался неблизким, но наконец перед ним выросла огромная комната. Босс здесь. Сама пещера была очень просторной, но комната босса оказалась даже больше.
В тот момент, когда Чину задался вопросом, все ли высокоуровневые подземелья такие масштабные… Он увидел самого босса и сразу понял, почему это подземелье просто не могло быть маленьким.
«И как такому выкарабкаться наружу…»
Огромный одноглазый монстр, похожий на человека, безучастно стоял в самом дальнем углу. Глаза Чину заблестели, как у ребенка, получившего желанную игрушку.
«Монстр-великан».
Хоть он и слышал о них довольно часто, но вот вживую видел впервые. Монстры-великаны слишком большие,
