девушка, которую я тогда знал, вот так отвернуться от всех нас, и прежде всего от Гриффина?
Что за женщиной она стала?
Я начал закипать, но сдержал вспышку ярости, понимая, что сейчас смена облика ничем хорошим не закончится.
И как я мог одновременно и злиться, и сдерживать себя, чтобы не провести пальцами по ее волосам и обнаженному плечу, будто нашу связь было так просто восстановить?
Будто кто-то вроде меня вообще имел право хоть к кому-то так прикасаться.
Я с усилием отогнал эти образы, и тут, будто ведро ледяной воды, на меня обрушилась другая мысль.
– Маячок!
Все резко остановились – Рива была последней.
Джейкоб выплюнул какое-то ругательство и ткнул в нее пальцем.
– Ты, должно быть, рада, что отвлекла нас и заставила обо всем забыть.
Глядя на него, она заморгала.
– Забыть что? О чем ты говоришь?
– У нас нет времени об этом спорить, – вмешался Андреас. – Мы должны сейчас же их вытащить.
Доминик откашлялся. Казалось, ему было неловко.
– Может, у Ривы оно тоже есть.
Наверняка так и было.
Я встал перед ней.
– Открой рот.
Так будет проще.
Она нахмурилась.
– Что…
– Хранители вставили нам в зубы устройства слежения, – выпалил я. Мне следовало вспомнить об этом раньше, ведь это я их обнаружил.
– Мы выяснили это после… после того, как кое-что произошло. Если мы не вырвем нужный зуб, то сигнал укажет им прямо на нас.
Что-то в ее беспристрастном лице дрогнуло. Это ужас при мысли о том, что ей прямо сейчас вырвут зуб? Или дело в потере защиты, которая, как она думала, была у нее благодаря сообщникам-хранителям?
Это было неважно, главное – поскорее решить проблему.
Сначала она слегка разомкнула губы, но затем полностью раскрыла рот. Один из ее передних зубов оказался сколот, а другой, расположенный дальше, выглядел так, будто в нем не хватало куска.
Я решил не задумываться об этом и просто просканировал взглядом каждый из них, ища кусок металла.
Вот и он.
– Первый моляр слева вверху, как и у всех нас, – объявил я и после мгновения колебаний добавил: – Мне самому…
– У нее тоже хватит сил это сделать, – огрызнулся Джейкоб. – Пусть сама разбирается со своим ртом. Сначала помоги мне.
Напряженный, он сделал шаг вперед и открыл рот настолько, насколько это вообще возможно. Я оторвал взгляд от Ривы и, борясь с внутренним отвращением, начал готовиться к работе.
Мы уже обсуждали эту часть плана, и, пытаясь подготовиться, я не раз представлял весь процесс. Только это не могло сравниться с ужасом, который охватил меня при реальной необходимости залезть в рот моему другу, схватить зуб и с корнем вырвать его из десны.
Когда я обхватил нужный зуб большим и указательным пальцами, тошнота усилилась.
– Прости.
Нежным быть не получится.
Я резко выдернул зуб – так быстро, как только мог.
Джейкоб – самый стойкий из нас, но даже он прерывисто застонал, когда по его губам заструилась кровь, сопровождаемая облачком темного тумана. Доминик тут же оказался рядом и положил ладонь ему на челюсть, прямо рядом с раной. Губы Дома были плотно сжаты, но плечи Джейкоба опустились – казалось, напряжение спало.
Веточка полевых цветов, которую Доминик держал в руках, засохла и рассыпалась.
Я хотел извиниться и перед ним, но это бы нам никак не помогло. Лучшее, что мы могли сделать – это как можно быстрее со всем покончить.
– Сломай маячок, – настойчиво напомнил мне Андреас.
Я положил моляр Джейкоба на плоский камень и со всей своей нечеловеческой силы топнул по нему ногой. Он с треском разлетелся вдребезги.
Если хранители отслеживали нас с помощью него, сигнал только что пропал. Но осталось еще четыре устройства.
Андреас ждал, когда я буду готов, и, борясь с тошнотой, я проделал все во второй раз. Он согнулся так, словно его сейчас вырвет, и Доминик снова оказался рядом.
Веточка с листьями в его руках рассыпалась в пыль. Затем он повернулся ко мне.
– Моя очередь.
Этого я хотел меньше всего. Дом прошел через те же тренировки, что и мы, и я знал, что его стройное тело было сильным, но он оставался самым маленьким из нас четверых. И самым тихим.
Я никогда не знал, что на самом деле таится за этой маской спокойствия, но мы все понимали, что у него есть свои демоны.
Сжав челюсти, я вырвал ему зуб еще быстрее, чем остальным. Он поднял руку ко рту, чтобы залечить рану, а я тем временем раздавил еще один маячок.
Когда я закончил, Рива издала слабый, сдавленный звук. Она содрогнулась всем телом, и, схватившись за щеку, выронила зуб, который, должно быть, только что вырвала из собственной челюсти. Он тут же разлетелся под ударом ее ноги.
По ее подбородку стекала кровь, плечи дрожали. Мой взгляд переместился на Доминика, но Джейкоб протиснулся между ним и Ривой.
– Подождет, – сказал он со сталью в голосе. – С самой сильной болью она справилась, так что потерпит еще немного. Займись собой, Зи, и пусть Дом сначала убедится, что с тобой все в порядке.
Рива опустила голову. Она не протестовала, но у меня в груди что-то сжалось.
Я ненавидел то, что она сделала, и все, что за этим последовало, но безудержный гнев Джейкоба даже меня выбил из колеи. А ведь обычно главным грубияном был я.
Чтобы покончить с этим как можно быстрее, я напрягся и ухватился за моляр. В первый момент мои мышцы отказывались причинять вред собственному телу, но я преодолел сопротивление и вырвал зуб.
Лицо пронзила боль. Брызнула кровь, но Доминик уже был рядом и прижимал ладонь к моей щеке.
По деснам разлилось успокаивающее тепло. Когда он отстранился, тупая боль сохранилась, но рана, оставшаяся на месте вырванного зуба, затянулась.
Мы заранее договорились, что он приложит ровно столько сил, сколько потребуется, чтобы исключить возможность заражения крови.
Затем он подошел к Риве – Джейкоб не стал спорить. Пока Доминик воздействовал на нее своей целительной силой, она стояла совершенно неподвижно. Но, когда он закончил, тыльной стороной ладони вытерла с губ кровавую слюну и оглядела нас всех своими яркими карими глазами, напоминающими тлеющие угли.
Мне пришлось отвести взгляд.
Андреас забросал грязью и опавшими листьями раскрошившиеся остатки наших зубов и устройства, которые в них находились.
– Нам нужно скорее найти еще одну попутку, чтобы оказаться отсюда как можно дальше, я прав?
Джейкоб кивнул.
– Мы собирались идти к другому шоссе, так ведь?
– Да, только вот до него еще несколько
