одним ударом расправился с Ричардсоном, отправив его в короткий полёт.
Я удвоил натиск, нанеся ещё несколько мощных ударов по корпусу. Китаец, взревев как раненый бизон, попытался броситься на меня и схватить в охапку. Попади я ему в лапы, то, пожалуй, и не вырвался бы уже. Я уже прочувствовал на себе его мощь. Силён как бык. Но до объятий я доводить не стал, резко контратаковав, и у меня получилось очень эффектно встретить его прямым ударом в челюсть, прямо в разрез его широко расставленных рук. Он как будто на стену налетел. На секунду замер, и тяжело рухнул на землю как подкошенный. Вовремя. Второй быстрым шагом приближался ко мне. Вот только теперь, один на один, у него не было ни шанса, что я вскоре ему и доказал, закружившись вокруг него, и нанося резкие быстрые удары и не давая ему с собой сблизиться. Через пару минут и несколько пропущенных ударов он уже напоминал загнанную лошадь и тяжело дышал.
А вот теперь пора. Я перестал кружить вокруг него, резко сблизился и перешел в ближний бой, нанося короткие жёсткие удары в голову и корпус. Он так вымотался, что уже даже руки с трудом поднимал на защиту головы. Дальше было делом техники. Он, собрав оставшиеся силы, попытался перейти в контратаку, я отмахнулся от корявого удара в голову, и разрядил целую серию из трёх мощных ударов ему в голову. С правой, с левой и опять с правой! После последнего удара он покачнулся, и нехотя завалился на землю. Ну всё, нокаут. Ещё что-то могу! — самодовольно подумал я, и тут же поморщился от резкой боли в рёбрах. Похоже, в горячке боя не заметил, как мне довольно чувствительно прилетело, а теперь вот отходняк пошёл. И вообще... Что-то расслабился я. Давно уже не тренировался и вот результат. В хорошей форме я бы этих колобков за пару минут ушатал, а тут пришлось чуть-ли не до предела выложиться. Будет свободное время — обязательно в зал какой-нибудь запишусь тренироваться, — пообещал я сам себе и огляделся в поисках этого Ричардсона, который обнаружился валяющимся на земле в нескольких метрах от меня.
— Эй! Как там тебя... Хью! Ты живой там вообще? — окликнул я его. Тело пошевелилось и медленно село.
— Не уверен... — простонал он, — Как будто катком переехали.
— А я говорил тебе держаться в стороне. Не послушался — вот и результат. Но вообще, ты молодец, — решил подбодрить его я, — Если бы ты не отвлёк одного из этих недоумков, то это всё затянулось бы ещё на долго.
— То есть, тот вариант, что если бы я его не отвлёк, то вдвоём они тебя завалили бы, ты вообще не рассматриваешь? — ехидно заметил он, вставая и отряхиваясь.
— Нет, — безмятежно отозвался я, — Просто бой длился бы минут на пять дольше.
— Ну у тебя и самомнение... — с каким-то даже восхищением произнёс он, подходя ближе, и протянул мне руку.
— Спасибо за помощь! И приятно познакомиться. Меня зовут Хью Ричардсон. Впрочем, ты это уже и так знаешь.
— Не за что. И это не самомнение, а точный расчёт. Михаил, — в свою очередь представился я и пожал ему руку, — Слушай, до начала занятий ещё минут двадцать есть, может сядем где-нибудь и ты мне расскажешь, что у вас тут в школе творится вообще и все расклады, так сказать, чтобы я понимал, что меня ждёт?
— Без проблем! — пожал плечами он, — Пошли в школьную столовую. Чай попьём, заодно и побеседуем.
***
— А вообще, зря ты во всё это дело влез, хоть я, конечно, и благодарен тебе за помощь, — поморщился Хью, когда мы расположились за небольшим квадратным столом, взяв себе по чаю и булочке, — Этот Бэй Лю очень злопамятный и мстительный тип и просто так тебе этого не оставит.
— Да насрать, — пожал плечами я, потихоньку глотая обжигающий чай, — Разберёмся. Кто он вообще такой и что за девушку вы не поделили?
— Он сын третьего советника императора, так что гонору в нём выше гор. Китайцы в принципе нас не очень-то любят, а уж если считают себя выше по положению, то ты для них вообще пустым местом становишься. А девушка... — на секунду замялся он, — Не то, чтобы не поделили. Между нами ничего нет. Мы просто по дружески общаемся, а у Бэй Лю на неё, видимо, какие-то свои планы, но она его терпеть не может. Вот ему только и остаётся, что гонять парней от неё. Очень хорошая девушка по имени Айминь Джин. Мы одноклассники с ней. Очень красивая и приветливая. Ну, или делает вид, что приветливая, — чуть подумав, добавил он, — По этим китайцам очень трудно понять, как они на самом деле относятся к собеседнику. Если только, конечно, они сразу не решают показать своё презрение. Ты же знаешь, как на самом деле китайцы относятся к нам, европейцам? — вдруг спросил он меня, криво ухмыльнувшись. Я задумался.
— Как... к варварам?
— Верно, — кивнул он мне довольно, — Именно что, как к варварам. У них, мол, тысячи лет истории, а мы, европейцы, как они считают, только недавно с деревьев слезли. А ещё и к ним лезем. И европейская культура всё сильнее и сильнее проникает в их общество. Это их бесит, мягко говоря. Так что, если в ком-то из нас они заинтересованы, то натягивают на свою эту вечную улыбочку и делают вид, как рады тебя видеть. Если же ты им не интересен, и к тому же оказываешься ниже их по статусу, то и относиться они к тебе будут как к говну.
— Погоди... — прервал его я, — Но это же школа для аристократов, как мне говорили. Тут по идее все равны! Здесь то с чего им так себя вести?
— А с того, — чуть наклонился он ко мне, — Что и тут равенства нет! Ну сам подумай, кто из аристократов отдаст своего ребёнка в китайскую школу, мм?
— Ну-у... — задумался я, — Наверное тот, кто живёт и работает в Китае и планирует находиться тут долгое время.
— Верно! — кивнул он мне, — А теперь подумай, кто из аристократов будет долгое время жить в Китае и работать на каких-то там китайцев?
