Но в глубине души он сомневался.
Ему не нравились последние события. Взять хотя бы Дайну. Флагг с самого начала знал про нее, это правда, но она не заговорила. Вместо этого она каким-то образом умудрилась сбежать в царство смерти, не сказав им ничего о третьем шпионе.
И еще одно. Как вышло, что Флагг ни черта не знал про третьего шпиона? Он знал про старого козла; когда вернулся из пустыни, он узнал про Дайну и в точности рассказал им, как он собирается управиться с ней. Но это не сработало.
А теперь Мусорщик.
Мусорщик — это вам не пустое место. Может, он и был таким в прежние дни, но теперь уже нет. Он носил камень черного человека, как и сам Ллойд. После того как Флагг раскрошил мозги того адвокатишки с длинным языком в Лос-Анджелесе, Ллойд видел, как Флагг положил руки Мусорщику на плечи и ласково сказал, что все мечты того обязательно исполнятся. А Мусор прошептал: «Свою жизнь за тебя».
Ллойд не знал, что еще могло произойти между ними, но было совершенно очевидно, что тот колесил по пустыне с благословения Флагга. А теперь Мусорщик впал в неистовство.
Что влечет за собой некоторые довольно серьезные проблемы.
Потому-то Ллойд и сидел здесь один в девять вечера, мухлюя с пасьянсом и жалея, что не может надраться.
— Мистер Хенрид?
Что еще? Он поднял взгляд и увидел девчонку с хорошеньким, детским личиком. Тесные белые шорты. Летняя маечка с таким глубоким вырезом, что оттуда чуть-чуть выглядывали края околососковых кружков. Вне всяких сомнений, тип секс-бомбочки, но она выглядела взволнованной, бледной… почти больной. Она судорожно грызла ноготь на большом пальце, и он заметил, что все ее ногти обкусаны.
— Что?
Я… я должна видеть мистера Флагга, — сказала она. Ее голос становился все слабее, и фразу она закончила шепотом.
— Вот как, ммм?.. А кто я, по-твоему, его секретарь по работе с населением?
— Но… мне сказали… найти вас.
— Кто сказал?
— Ну, Анджи Хершфилд сказала. Да, она.
— Как тебя зовут?
— Ну, Джули. — Она хихикнула, но чисто машинально. Испуганное выражение так и не сходило с ее лица, и Ллойд утомленно прикинул, какое же на этот раз дерьмо всплыло на поверхность. Девчонка вроде этой ни за что не стала бы искать встречи с Флаггом, не случись и впрямь что-то очень серьезное. — Джули Лори.
— Так вот, Джули Лори, Флагга сейчас нет в Лас-Вегасе.
— А когда он вернется?
— Я не знаю. Он приходит и уходит, когда ему вздумается, и не носит с собой радиотелефон. Я, как и другие, не в курсе его перемещений. Если у тебя есть что-то, скажи мне, а я позабочусь, чтобы он узнал об этом.
Она с сомнением взглянула на него, и Ллойд повторил то, что уже говорил сегодня днем Карлу:
— Для этого я здесь, Джули.
— Ладно. — А потом скороговоркой: — Если это важно, вы передайте, что это я вам сказала. Джули Лори.
— Ладно.
— Вы не забудете?
— Да нет же, мать твою! Итак, что это?
Она надулась.
— Ну, знаете, вам вовсе не обязательно так кипятиться из-за этого.
Он вздохнул и положил карты, которые держал в руке.
— Да, — сказал он, — наверное, не обязательно. Итак, в чем дело?
— Тот немой. Если он здесь, я считаю, что он шпионит я просто подумала, что вам следует знать. — Ее глаза злобно сверкнули. — Этот выблядок грозил мне револьвером.
— Какой немой?
— Ну, я увидела того придурка и подумала, что немой должен быть с ним, понимаете? А они совсем не из наших. Я думаю, они пришли с другой стороны.
— Значит, ты так полагаешь, да?
— Ага.
— Ну а я понятия не имею, о чем ты болтаешь. У меня был трудный день, и я устал. Если ты не скажешь ничего толкового сейчас, Джули Лори, я иду спать.
Джули села, положила ногу на ногу и рассказала Ллойду про свою встречу с Ником Андросом и Томом Калленом в ее родном городке Пратте, штат Канзас. Про пептобисмол («Я просто чуть-чуть позабавилась с этим дурачком, а этот глухонемой наставил на меня ствол!»). Она даже рассказала, как стреляла в них, когда они выезжали из города.
— И что из этого следует? — спросил Ллойд, когда она закончила. Он поначалу был слегка заинтригован словом «шпионить», но дальше его охватила полусонная скука.
Джули снова надулась и закурила сигарету.
— Я же сказала вам. Тот недоумок — он теперь здесь. И я ручаюсь, он шпионит.
— Ты говоришь, его звали Том Каллен?
— Да.
В его памяти что-то промелькнуло. Каллен — тот здоровый светловолосый малый, конечно, без пары-тройки карт в колоде, по наверняка он вовсе не такой поганец, каким выставляет его эта кровожадная сучка. Он копнул в памяти поглубже, но там было пусто. Становилось уже невозможно помнить их всех. Люди стекались в Вегас от шестидесяти до сотни в день, и Флагг говорил, что кривая прироста населения еще не достигла своего пика и трудно сказать, когда она поползет вниз. Он подумал, что можно сходить к Полу Берлсону, у которого есть список жителей Вегаса, и разузнать что-то про этого малого, Каллена.
— Вы его арестуете? — спросила Джули.
Ллойд окинул ее взглядом.
— Я арестую тебя, если ты не отвяжешься, — сказал он.
— Вот так хренов добрый малый! — визгливо выкрикнула Джули Лори. Она вскочила на ноги и уставилась на него. В этих тесных белых хлопковых шортах ее ноги, казалось, росли от самого подбородка. — А я-то хотела оказать помощь!
— Я все проверю.
— Ага, конечно, знаю я эту присказку.
Она зашагала прочь; ее туго обтянутая попка подрагивала от негодования.
Ллойд смотрел ей вслед с усталым удивлением, думая, что в мире еще полным-полно курочек вроде этой, даже сейчас, после супергриппа, он готов был ручаться, что их навалом повсюду. Их легко заманить в постель, но потом надо хорошенько следить за их коготками. Они сводные сестрички тех паучих, что пожирают своих партнеров после секса. Прошло два месяца, а она все еще точит зуб на того немого парня. Как, она сказала, его звали? Андрос?
Ллойд вытащил из заднего кармана штанов потрепанный блокнот, послюнил палец и отыскал чистую страничку. Это была тетрадка для заметок, сплошь исписанная памятками самому себе: от напоминания побриться перед встречей с Флаггом до обведенного в рамку указания провести инвентаризацию содержимого аптек в Лас-Вегасе, прежде чем оттуда станет пропадать морфий и кодеин. Скоро придет время заводить еще одну такую записную книжку.
Своими неуклюжими ученическими каракулями он написал: Ник Андрос или, может, Андротис — немой. В городе? А ниже: Том Каллен, проверить у Пола. Он сунул блокнот обратно в карман. За сорок миль к северо-востоку темный человек завершал свои длительные отношения с Надин Кросс под мерцающими в пустыне звездами. Ему было бы очень интересно узнать, что дружок Ника Андроса находится в Лас-Вегасе.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
