Илеа обнаружила, что весь совет Рейвенхолла присутствует. Дагон, Элиза, Суливван, Клэр и Триан. Сама делает шестой член.
Клэр и Триан посмотрели на нее, группа огляделась большими глазами. Вокруг Суливхана было несколько активных аур, пока Дагон тер глаза.
«Возможно, тебе лучше заняться представлениями», — сказал ей Триан.
Илеа подняла бровь, взглянув на дополнительных людей, присоединившихся к группе. Кириан был одним из них, как и Велунд, и группа вооруженных и бронированных теней, которых Илеа тоже знала.
Навалис последовала за группой из города, ее глаза были сосредоточены на цели. Рок пытался привлечь ее внимание, но она проигнорировала его. У них была работа, и болтовня не была ее частью. Она прямо чувствовала его волнение. Навалис чувствовал себя напряженным. Как она не могла?
За три дня до этого бывший лидер их группы Суливхан, ныне член совета независимого Рейвенхолла, попросил их об услуге. Больше, чем просто услуга, но она знала, что все они последовали бы за ним в царство демонов, если бы он попросил. Вот почему у него никогда не было. Они продолжали быть Тенями, как и хотели. Его новая должность, несомненно, позволила бы получить прибыльные должности в новом правительстве, но никто из них не собирался остепеняться. Присоединение к Руке Тени обычно не было краткосрочным обязательством, а выбором на всю жизнь.
Они уже ушли на следующую работу, когда Шэдоу высокого уровня принес им вызов. Суливхан дал им необходимую информацию. Вейланд, бывший мастер шпионажа другой страны, был взят на ту же работу в Рейвенхолле. Нелепая идея, но если она и доверяла кому-то взвесить такой риск, то это был Суливхан. Они должны были следить за каждым его движением, читать каждое письмо, слушать все его разговоры и следить за его магией. Как оказалось, задача не из легких, ибо он был человеком многих талантов. Но их было трое, и больше, чем просто опытных.
Навалис еще не определилась с Велундом, но она оценила его открытое общение и логические объяснения, которые он предлагал для каждого своего действия. Казалось, он либо очень старался их одурачить, либо искренне хотел остаться в их благосклонности. На то было много причин, но их задачей было просто наблюдать. Учитывая риски, имело смысл направить на эту работу целую команду Теней, и для меня было честью, что Суливхан попросил их лично.
Двадцатью минутами ранее этот человек сам присоединился к ним в ателье, которое Велунд выбрал в качестве своей базы операций, недалеко от штаб-квартиры Стражей. Они должны были бросить все, чем занимались, и присоединиться к нему. Класс Стражей ушел без жалоб, таинственный целительский орден, созданный Лилит, окутан слухами даже больше, чем Рука Тени. Навалис приветствовал больше целителей, особенно умеющих сражаться.
Она давно установила связь между Илеей и Лилит, но эти истории казались преувеличенными даже для такой сильной девушки, как она. Если бы она встретилась с ней снова, у нее сложилось бы собственное впечатление. Короткое уведомление имело смысл, вероятно, оно было сделано для того, чтобы Велунд никому не сообщил об этом, или, возможно, чтобы заставить его ошибиться. Совет принял его на работу, но этап его испытаний только начался. И они были его наблюдателями.
Навалис не знал, смогут ли они вступить с ним в прямую конфронтацию, даже когда они все трое. Но, учитывая обстоятельства, этот факт не имел значения. Не с обычными отчетами. Даже если ему удастся каким-то образом вывести из строя всех троих, что она считала крайне маловероятным, его обнаружат менее чем через двадцать минут. Недостаточно времени, чтобы эффективно покинуть город. Его информация будет раскрыта, но, похоже, совет посчитал, что риск стоит потенциальных выгод от его сотрудничества.
Сеня была не в восторге от ее прерванного сна, но когда они дошли до места встречи в кабинете Главного Администратора, это раздражение быстро исчезло.
Присутствовал не только весь совет, но и человек, которого Навалис просто не мог оценить. Сильнее, чем кто-либо, кого она когда-либо встречала, и все же такой непритязательный. Он носил простую кожаную броню, его серые глаза избегали зрительного контакта всякий раз, когда она пыталась его заставить. Она чувствовала, как сквозь него течет магия проклятия, более мощная, чем что-либо, что она видела в человеке.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Все, кроме мужчины, надели свои боевые регалии, в воздухе повисло напряжение, когда главный администратор сообщил им о встрече, которая состоится в ближайший час.
Велунд окутала их тенями и магией звука, пока они держались за летающие металлические прутья, управляемые таинственным человеком, которого Навалис старалась всегда держать перед собой.
Через полчаса они приземлились глубоко в долинах южных гор. Место, которое выглядело так же, как и все остальное в этом районе. Она заметила скрытый вход в землю под снегом, но, возможно, пропустила бы его, если бы просто прошла без остановки.
Клэр, как она представилась, открыла люк, ведущий их в своего рода подвал. Их собственная группа дождалась, пока Велунд спустится, и последовала за ним. Таинственный человек вошел последним, закрыв за собой люк.
Комната была заполнена высококачественным оружием, доспехами, слитками и даже немного золота. Подозрительно, но не совсем невероятно. Возможно, забытый, тайник контрабандистов, а может быть, приготовленный как ловушка. Оказалось, что ни один из этих вариантов не подходит.
Клэр активировала набор рун, земля сдвинулась, открывая еще один вход, зачарованный против всех заклинаний вторжения и способностей восприятия, которыми располагала Навалис. Дорогостоящее занятие. Тот, который я бы пропустил почти во всех сценариях.
Она не сводила глаз с Велунда, но казалось, что мужчина был заинтригован так же, как и они. Они тоже не уверены. Только Клэр и проклятый маг кажутся спокойными.
Рок ткнул ее, но она не отреагировала. Их задачей был Вейланд.
«Боюсь, нам придется прыгать», сказала Клэр и сделала то же самое, исчезнув в тонкой открытой шахте в земле. Она приземлилась через несколько секунд и крикнула, чтобы следующий человек ушел.
Навалис и проклятый маг были последними, кто остался наверху, когда она взглянула на него и подпрыгнула.
Она приземлилась без звука, отступив в сторону, осматривая окрестности. Волшебные огни сияли на боковых стенах, одна круглая комната открывалась платформой в центре. Камень был облицован металлом, на поверхности виднелись сотни рун. Все это сияло магической энергией.
Члены совета никак не отреагировали, но их группа обменялась взглядами, даже Навалис на долю секунды отвела взгляд от Велунда. Мужчина поднял брови, подняв одну руку к подбородку в задумчивом жесте.
— Это то, что я думаю? — шепотом спросил Рок.
Никто не ответил. У него хватило такта не говорить больше.
Ворота телепортации… в Равенхолле. Что еще это может быть? Но кто бы его построил? Кому бы он принадлежал? Как долго они скрывали это? Как кто-то вообще это понял? Почему сейчас?
«Теперь мы отправимся в то, что было описано мне как владения Луга. Пожалуйста, имейте в виду, НИЧЕГО не вступать в бой. И будьте готовы к большому количеству окружающей маны, — сказала Клэр и вышла на платформу. «Пожалуйста, встаньте на платформу».
Все сделали, как просили, с соответствующими колебаниями.
Проклятый маг ступил последним. — Постарайся не кричать, — сказал он, и Навалис показалось, что она уловила легкую ухмылку на его губах. Она поняла, что его слова предназначались не ей, когда Триан закатил глаза, когда они посмотрели друг на друга.
Клэр активировала набор чар на платформе, и вещь ожила.
Заклинание активировалось мгновение спустя, все в ее восприятии перевернулось на долю секунды, прежде чем она вернулась на твердую землю. Странный опыт, но Навалис не мог обдумать его дольше, чем одно мгновение. Ее улучшенные навыки восприятия позволили ей увидеть магию, скрытую от большинства других, позволили ей почувствовать то, что другие не могли. Но где бы она ни появилась, она не была готова. Она успела схватиться за лук прежде, чем успела подумать, ее способности к восприятию отключились в тот момент, когда она ощутила близлежащие ауры.
