— Но Дьяк-то этого не знал, — заметил Джо. — Ты ведь просто украл, верно? — Он пытался говорить с укоризной.
— Ты недооцениваешь дьяволова котенка, — сказал Ком. — У него вовсе не симплексный разум.
Джо нагнулся и принялся вытягивать листки из-под Дьяка.
В конце концов тот, пару раз хлопнув Джо по рукам, откатился в сторонку. Тогда Джо отнес стихи к пульту управления и забрался под стол.
XI
Через три часа, выбравшись из-под стола, Джо медленно подошел к стеклянной стене и с прищуром взглянул на белого карлика. Затем отвернулся, выдул три ноты на окарине и бессильно опустил руки.
— Пожалуй, это самый мультиплексный разум из всех, какие мне до сих пор попадались.
— Возможно, — согласился Ком. — Но в этом случае теперь и ты такой же.
— Надеюсь, он не нырнул в солнце, — сказал Джо.
— Он не станет, если в промежутке найдет что-то более интересное.
— Там очень мало чего в промежутке.
— Чтобы заинтересовать разум таких, как Ли, много не надо.
— Помнишь, что ты мне говорил про мультиплексность и понимание точек зрения? Он полностью принял мою точку зрения, и ты был прав — получился сущий кошмар.
— Требуется, знаешь ли, мультиплексный разум, чтобы воспринимать мультиплексность других разумов.
— Я знаю, почему, — сказал Джо. — Он использовал все свои переживания, чтобы понять мои. От этого у меня возникло странное чувство.
— А ведь знаешь, он написал эти стихи раньше, чем узнал о твоем существовании.
— Это правда. Но от этого все еще страннее.
— Мне кажется, — сказал Ком, — ты свой силлогизм задом наперед выстроил. На самом деле это ты использовал свои переживания, чтобы понять его.
— Я?
— В последнее время у тебя была масса переживаний. Упорядочи их мультиплексно, и они станут гораздо яснее. А когда они станут вполне ясными, останется еще достаточно беспорядка, чтобы ты задал соответствующие вопросы.
Джо немного помолчал, упорядочивая. Затем он спросил:
— Как звали того Ллл, на котором базируется твой разум?
— Мюэльс Эрэйнилид, — ответил Ком.
Джо отвернулся к окну:
— Значит, все это уже случалось раньше.
После еще одной минуты молчания Ком сказал:
— А знаешь, последний отрезок маршрута тебе придется проделать без меня.
— Я уже начал это упорядочивать, — отозвался Джо. — Будь уверен, мультиплексно.
— Вот и хорошо.
— Мне будет чертовски страшно.
— Тебе нечего бояться.
— Почему?
— У тебя в сумке кристаллизованный тритонец.
Он, понятное дело, имел в виду меня. Надеюсь, вы про меня не забыли. А то, если вдруг забыли, оставшаяся часть истории будет вам непонятна.
XII
— И что я должен с ним делать? — спросил Джо.
Он выложил меня на бархатную ткань стола. Лампы в высоком потолке аппаратной светили мутно, и в слабом тумане от увлажнителей воздуха вокруг них возникали гало.
— Какой поступок будет самым мультиплексным, когда ты не знаешь, что делать?
— Задать вопросы.
— Вот и спрашивай.
— А он ответит?
— Есть куда более простой способ это выяснить, чем спрашивать меня, — заметил Ком.
— Секунду, — сказал Джо. — Я должен упорядочить свои восприятия мультиплексно, а это может занять некоторое время. Я еще не привык. — Вскоре он спросил:
— Почему я должен буду вступить в Имперскую армию и служить под началом принца Нактора?
— Блестяще, — похвалил Ком. — Я и сам не на шутку об этом задумывался.
«Потому что, — передал я, — тебе с армией по пути». Возможность заговорить стала большим облегчением. Но и тут остается одна из невзгод кристаллизации: отвечать ты можешь, только когда спрашивают напрямую.
Между прочим, в промежутке между моментом, когда Джо сказал «я еще не привык», и моментом, когда он задал свой вопрос, вдруг врубилось радио, и громовой голос принца Нактора объявил о том, что все люди в этой зоне подлежат немедленному призыву на военную службу, по, поводу чего Ком заметил: «Думаю, это и решит твою проблему». Так что в вопросе Джо вовсе нет ничего загадочного. Для тех, кто дал себе труд проследить за развитием темы вплоть до этого момента, хочу особо подчеркнуть, что мультиплексность идеально соответствует законам логики. Я оставил инцидент с радио в стороне, поскольку подумал, что он только отвлекает, и решил, что он прекрасно выводится из вопроса Джо, уверенный в том, что мультиплексный читатель и сам запросто его сочинит. Должен также сказать, что на протяжении этого рассказа я уже несколько раз так делал.
— Почему я не могу просто доставить сообщение, а дальше отправиться сам по себе? — спросил Джо.
В кристаллизованном состоянии всегда обладаешь воображаемой способностью задавать риторические вопросы. «Ты готов доставить сообщение?» — передал я.
Джо треснул обоими кулаками по столу. Комната словно заходила ходуном, когда я закачался взад-вперед.
— Жлуп! Какое сообщение? Именно это я сейчас и должен выяснить. В чем оно?
«Некто пришел освободить Ллл».
Джо встал, и на его молодом лице воцарилась озабоченность.
— Это очень важное сообщение, — озабоченность превратилась в неодобрение. — Когда я буду готов его доставить?
«Как только некто придет их освободить».
— Но я прошел весь этот путь… — Джо осекся. — Я? Мне их освободить? Но… Возможно, я готов доставить сообщение, но как мне узнать, когда я буду готов их освободить?
«Если ты не знаешь, — передал я, — очевидно, это не то сообщение».
Джо почувствовал стыд и замешательство.
— Но это должно быть именно то.
Он не задал никаких вопросов, а потому я не смог ничего передать. Впрочем, Ком сказал это за меня:
— Это и есть то самое сообщение, только ты не правильно его понял. Постарайся придумать другую интерпретацию, которая не содержит противоречий.
Джо отвернулся от стола.
— Я слишком мало вижу, — сказал он с унынием.
— Порой требуется видеть еще чьими-то глазами, — заметил Ком. — Сейчас я бы сказал, что если ты сможешь использовать глаза Самоцвета, ты окажешь себе большую услугу.
— Почему?
— Ты постепенно становишься все более непосредственно связан с Ллл и нашей борьбой за освобождение. В этой борьбе тритонцы самые активные из всех рас, отличных от Ллл. Вот так все просто. А кроме того, это сильно облегчит твою военную карьеру.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
