чувствовала от его соседства.
Филин повернул голову себе за спину, к долине. Выглядело это действо так себе, словно птице свернули шею. Невольно посмотрела в ту же сторону.
И – странное дело – на краткий миг долина показалась словно бы освещенной далеким светом луны, невидимой сегодня за низкими тучами. Остовы разрушенных домов, линии заборов, очертания неведомой крепости дальше на север, не доходя до ущелья. Насколько Халльвега помнила, там был вход в катакомбы. Туда она не совалась прежде.
Стоило моргнуть, как наваждение пропало. Халльвега невольно глянула в сторону птицы. Белый филин издал свой глухой клич, взмахнул крыльями, спрыгнул и улетел к северному ущелью.
Очень странно. Не покидало ощущение, что все это проделки филина. А что такое для авантюриста почувствовать силы монстра? Чего он хотел? Чего добивался? Показал ей долину, словно бы помочь хотел. Но где она, а где монстры?!
На этом разговоры со своим внутренним голосом Халльвега предпочла оборвать. Черт с ним, с монстром. Даже если это его рук дело, точнее крыльев, она увидела долину и поняла, куда надо двигаться. Есть там сыновья Зафиру или нет, но она должна проверить.
Халльвега осторожно двинулась дальше по ветвям. Плотность деревьев позволяла почти весь путь проделывать поверху, иногда спускаясь на какие-нибудь макушки руин и заборов. Лишь изредка ноги в сапожках касались травы и темной земли.
Совсем на север она забирать не стала. Вряд ли группа с парнями зашла так далеко, прежде, чем все поняли, что их лекари не шутили насчет навыков. Скорее всего обошли по краю, как она, и только потом сунулись. Может, планировали дойти до катакомб? Как знать.
Чертовы дебилы. Вот поэтому она никогда не будет лекарем!
В ночи передвигалась абсолютно бесшумно. Иногда замирала, когда улавливала близкое соседство с теми, с кем лучше не пересекаться.
Рощу преодолела спокойно, без лишних волнений.
Орки ей никогда не нравились. Монстры, обычные монстры. Но как прогнать наваждение от взгляда в свою сторону? Издали монстры не могли заметить или учуять авантюристов, однако смотреть в их сторону могли. Словно все знают, но ни во что не вмешиваются, чтобы умереть от чужой руки и вернуться к жизни в следующий раз.
Глупости какие в голове крутятся.
Так. Халльвега замерла на верхушке какой-то насыпи. Покрутила головой по сторонам. Жаль, деревьев высоких поблизости нет. Никак не понять, куда дальше? Кусты мешают обзору, стены эти каменные опять же везде и всюду. Прошла уже мимо или еще нет?
Если братья были где-то в этих краях, то место, где орков меньше, должно быть в переплетении стен. Забиться в угол и переждать ночь – единственный вариант для авантюристов. Это если они подключили голову и видели, что творится вокруг.
Если они все еще живы.
Невеселые мысли Халльвега старательно пыталась гнать прочь. С чего она вообще решила, что парни где-то здесь? Вон, задержались на границе. Наверняка их Зафиру уже нашел. Обрадовался, за уши потрепал на эмоциях. Да и домой отвел. А там от Глашвы узнает, что ее, Халльвегу, сюда утащило, опять расстроится. Поседеет он с ней. Совершенно точно поседеет.
Взгляд метался по сторонам. Темнота резала глаз. Ни черта не видно! А туда, где видно, не сунешься. У костров орков столько, что никакие навыки не спасут.
Как же хочется выругаться вслух. Халльвега постоянно ловила себя на этой мысли и старательно гнала ее прочь. Раскрывать рот в опасной близости от монстров – последнее дело. Не увидят, так услышат. Ей только лишнего внимания к своей более чем скромной персоне не хватает.
Уханье над головой отвлекло от безрадостных дум и терзаний, в какую сторону продолжать путь. Халльвега подняла голову, различив на темном фоне серых низких туч белое пятнышко. Опять филин!
Нет, это точно какая-то магия. На краткий миг она вновь увидела долину сверху, словно бы залитую мерным лунным светом.
Вот ее фигурка, замершая на холме. Справа бредет по дорожке орк в рогатом шлеме, гремя оружием, что висит на поясе. Под его ногами шуршит каменистая тропка. Этого с ее места слышно, но не видно. Еще правее через рощу за стеной костер горит, возле которого сидят пятеро монстров.
Еще дальше. Магия светится едва заметная среди руин. Белесый щит, подернутый мерцающей пеленой. Хойрей!
Халльвега вздрогнула, когда видение пропало. Не верящим взором обратилась к небу. Белого филина и след простыл. Лишь низкие темно-серые тучи движутся куда-то в своем стремительном беге.
Если это ловушка, то она сдохнет совсем скоро. А если нет, то по неизвестной ей причине некий подозрительный монстр желает помочь в поисках пропавших братьев. Что совсем ни в какие ворота не лезет. Где монстры, а где авантюристы, уничтожающие этих самых монстров ради выгоды и собственной жизни?
Короче говоря, ерунда полная. Но она имеет место быть. И этим нужно пользоваться.
Прокралась по шаткому деревянному мостику через мелкую быстроходную речку, перебежала по верхушке поросшей мхом стены. Оттуда на дерево, сверху через костер с орками. Здесь снова нырнула в темноту ночи.
Скоро пойдет дождь. Одинокие капли неприятно били по лицу, стоило оказаться на более-менее открытой местности. С одной стороны – неприятно, с другой – непогода прекрасно скрывает от монстров лучше иных навыков, снижая их чувствительность.
Где-то здесь. Если в темноте не ошиблась и не свернула не туда, то парни должны быть рядом. На земле видны следы, рытвины. Монстров нет.
Халльвега прислушалась. Левее слышны – нет, не звуки битвы, но какой-то шум. Значит, туда. Быстрее, быстрее.
Пересекла темную каменистую тропку, ловкой кошкой залезла на ограду. В той не хватало камней, из-за чего она вся зияла пятнами, словно дырками от очень толстых стрел.
Авантюристы были живы. Хойрей с Джохжем сделали то единственное, что оставалось в их незавидном положении, то, чего сама Халльвега невольно от них ждала. Они спрятались в самый глухой уголок, который только смогли найти. Здесь тоже были монстры, но их было мало. Всего двое. Пятачок куцый, чуть больше десятка метров. Как умудрялись здесь бегать от противников – уму непостижимо. Оба потрепанные, уставшие, но живые.
Клинок бесшумно покинул ножны, в ее специализации лишние звуки ни к чему. Халльвега метнулась к ближайшему орку. Отбила при помощи силового удара обоюдоострую секиру в сторону от щита и притаившегося за ним парня. Монстр недовольно заревел и повернулся к ней. Это хорошо. Второго монстра забрала от Джохжа, который едва передвигался после всех атак противника.
-Халль?.. – не веря собственным глазам, прошептал Хойрей.
Этого быть не могло!
