Стив задумался. Координатор молчал. Он, похоже, наслаждался происходящим.
– С такой позиции я не думал, – заговорил, наконец Стив. – Я хотел отказаться от предложения, но по другой причине. У меня просто не хватило бы сил заниматься и делами Солнечной и подготовкой флота к будущему прорыву Барьера.
– Мальчик в чем-то не прав? – поинтересовался Координатор.
– Трудно признать, но, увы… – вздохнул Стив.
– Что ж, я выдвинул примерно те же возражения. Кстати, Дерри, сможешь предложить своего кандидата?
– Я?! – изумился я.
– Ну ты вот сейчас ведь довольно точно все описал. Ты умеешь разбираться в людях. Мне просто интересно кого ты можешь предложить.
Я задумался. Вопрос интересный. И сложный. Да и не так уж много я знаю советников… хотя кто сказал, что координатор должен стать кто-нибудь из советников?
– Если бы спросили меня, – медленно заговорил я, – то я не вижу лучшей кандидатуры, чем профессор Танаки. У него как историка есть кругозор и знания имперской эпохи. Он не повторит прошлых ошибок. Да, я бы предложил именно его.
– А ты, Стив, как думаешь?
Тот пожал плечами.
– Лишь бы не я.
Координатор вздохнул.
– Вот поэтому ты тоже не подходишь на этот пост. Ты слишком безразличен к делам, которые непосредственно не касаются тебя. А ведь мы не просто о каком-то советнике говорим, а о твоем будущем начальнике. Именно он будет определять стратегию развития Солнечной в будущем. Ты же порой слишком сосредотачиваешься на деталях, забывая обо всей картине целиком. А тебя, Альвандер, я готов поздравить. Именно на этой кандидатуре я буду настаивать. Даже то, что профессор не очень хороший псионик может сыграть на пользу нам в отношениях с галактикой.
– Это как? – изумилась Феола. – Какое дело в галактике до того, кто нами тут руководит?
– В общем-то, никакого, – усмехнулся Координатор. – Но наши аналитики считают, что вне Барьера внутренние силы человека не получили такого развития, как у нас. А раз так, то общаться с не псиоником им будет намного проще.
– На мой взгляд сомнительный аргумент, – пожал я плечами, – но пусть так. Значит, профессор будет следующим Координатором?
– Если его утвердят на голосовании. И если удастся уговорить его взяться за эту адскую и неблагодарную работенку. Но тут, думаю, мне удастся его уговорить. Осталось убедить жителей Солнечной, что он подходящий кандидат. Дерри, Феола, вы, как его ученики, многое сможете о нем рассказать. Вас наверняка завалят вопросами о нем. Лучше бы вам заранее приготовить рассказ и сбросить его в сеть. Избежите лишней головной боли, отвечая всем желающим. А потом просто протранслируете свои впечатления о Танаки. Если есть что сказать в его поддержку – говорите. Ладно, хватит о делах. Лучше расскажите, как ваш проект. Что там говорит Стэнфорд?
Хватит о делах? И это тогда, когда у меня появилась куча вопросов по всему, что происходит в Совете? Но спорить я не рискнул и стал рассказывать о проектируемом корабле.
– Ну конференц-залы – это я попросил включить в проект. Как представителям Солнечной, вам придется приглашать на корабль гостей. А раз так, то оформление всего этого хозяйства для встреч я попросил сделать за счет совета. Не спорь. Для проекта в целом это ведь ничего не значит. Мы заказываем – мы платим. По-моему, справедливо.
Да я и не спорил, в общем-то.
Мы посидели еще немного, поговорив практически ни о чем. Потом Координатор засобирался, сославшись на важные дела. Я вызвался проводить его, отговорив от этого Феолу. Та подозрительно посмотрела на меня, но без споров опустилась на место, долив еще чаю Стиву.
Мы с Координатором вышли на крыльцо и немного прошли.
– Ну давай, спрашивай.
– Что?
– Ну ты ведь за этим вызвался проводить меня? Чтобы спросить о чем-то? Так давай.
– Ммм… Скажите, а зачем вы все это рассказали нам? Простите, но я никогда не поверю, что вы хотели посоветоваться со мной о кандидатуре вашего преемника.
– Почему же? – усмехнулся Координатор. – А вдруг?
– Нет. Вы ведь понимаете, что я слишком мало знаю людей из тех, кто мог бы занять ваше место. И еще хуже знаю все связи в совете.
– Что ж, логично. Но помнишь ли ты наш разговор на станции?
– Это про ответственность и то, что мы представляем Солнечную?
– Верно. Можешь считать, что сегодняшний экзамен ты прошел.
– Экзамен?!
– Да, Дерри, экзамен. Теперь я постоянно буду вас экзаменовать. Ты обязан уметь разбираться в людях, уметь наладить контакт с представителями разных цивилизаций. Вы вот сегодня, не знаю уж, чья это была идея, твоя или твоей сестры, но вы приготовили на встречу каждому те блюда, которые он любит. Это важное качество при налаживании контактов.
– Ну… вообще-то это сестра делала.
– Вы очень хорошо дополняете друг друга. Я вам даже иногда завидую. – Координатор задумчиво посмотрел на небо. – И Феола очень помогает тебе. Сдерживает, когда надо, а когда требуется, может и дать пинка для ускорения…
– А может и наоборот, – буркнул я.
– Может, – усмехнулся Координатор. – Но кто говорит, что в жизни должны быть одни плюсы? Весь вопрос только в том, что перевешивает. Как считаешь, что у вас перевешивает?
– Наверное, все-таки плюсы, – вздохнул я.
– А почему сомнения?
– Все дело в пиках, которые порой достаются мне не вовремя.
Координатор развел руками, показывая, что тут ничем помочь мне не может и в отношениях с сестрой.
– А в чем был второй экзамен?
– Я хотел понять, насколько ты умеешь правильно разбираться в обстановке. Ты верно оценил слабые стороны Стива как будущего Координатора. Но даже я не ожидал, как точно твое мнение о будущим Координаторе совпадет с моим. Не обладая всей информацией, ты сумел разобраться и сделать правильные выводы. Я не знаю, что тебе помогло – интуиция ли или логика, это даже и не важно. Важно то, что ты справился. И теперь я готов поверить, что ваш полет выйдет удачным.
– Значит, экзамен…
– Мальчик, наверное, ты меня сейчас не поймешь… Но вся наша жизнь – это сплошной экзамен. Даже за право называться человеком. И единственное чем я могу помочь вам по настоящему, так это подготовить вас к этому будущему экзамену наилучшим образом.
Я немного озадаченно смотрел в спину уходящему Координатору. Интересно, что он имел в виду? Какой экзамен? А я кто сейчас? Не человек? Эльф, что ли? Или гном?
Тут Координатор неожиданно обернулся.
– Дерри, если хочешь понять что я имел в виду, почитай художественную литературу имперских времен. Вникни в то, чем жили люди той эпохи. Я знаю, что литературу до космической эры проходят в школе в обязательном порядке, а вот эта эпоха остается как бы в стороне и изучается факультативно. Оно и понятно, после Барьера людям не хотелось читать об эпохе былого величия. А потом стали считать те стремления постыдными, что они и привели к теперешнему положению. А вот меня та эпоха интересовала всегда. Та эпоха многому может научить, если по-настоящему понять ее. И тебе польза. Как бы далеко не ушла галактика за пять тысяч лет, но я полагаю, что стремления людей той эпохи все равно ближе к людям за барьером, чем наши. Чтобы выжить как цивилизация, нам пришлось сильно изменить себя, даже если не учитывать возросшие псиспособности.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
