Обеспечив победу над иностранными интервентами и внутренней контрреволюцией в годы Гражданской войны 1918—20, партия возглавила восстановление народного хозяйства, разрушенного войной, а затем мобилизовала сов. народ на решение задач индустриализации страны и коллективизации сельского хозяйства , на осуществление культурной революции . В результате выполнения второй П. Советский Союз совершил гигантский скачок от отсталости к прогрессу, превратившись в могущественную индустриально-колхозную социалистическую державу. Был претворён в жизнь план строительства социализма, разработанный Лениным. Завершение строительства социализма было прервано нападением фашистской Германии на СССР в 1941. В годы Великой Отечественной войны 1941—45 сов. народ под руководством Коммунистической партии отстоял свои завоевания, спас мир от фашистского порабощения, сохранил и упрочил позиции социализма на международной арене.
Третья программа партии. Социализм победил в Советском Союзе полностью и окончательно. В этих условиях возникла необходимость разработать новую, третью П. партии. Проект её был выработан ЦК КПСС по решению 20-го съезда КПСС (1956), опубликован в газете «Правда» 30 июля 1961 и обсуждался на собраниях коммунистов и беспартийных, на партийных конференциях, в печати. В обсуждении участвовало свыше 9 млн. коммунистов, а всего около 73 млн. чел.
Двадцать второй съезд КПСС принял новую П. (31 октября 1961). В ней отражены коренные сдвиги, происшедшие в мировом общественном развитии: вступление Сов. Союза в период коммунистического строительства, возникновение и упрочение мировой системы социализма, рост международного коммунистического рабочего и национально-освободительного движений, распад колониальной системы империализма. В П. учтены опыт социалистического строительства в СССР, опыт международного рабочего и национально-освободительного движения. Важными источниками для выработки П. явились материалы 20-го и 21-го съездов КПСС, документы Совещаний представителей коммунистических и рабочих партий 1957 и 1960.
П. состоит из Введения и двух основных частей: 1. Переход от капитализма к коммунизму — путь развития человечества. 2. Задачи КПСС по строительству коммунистического общества. Во Введении подчёркивается историческая преемственность задач третьей П. от «Манифеста Коммунистической партии» Маркса и Энгельса, от первой и второй программ партии. Новая П. творчески обобщает практику строительства социализма, учитывает опыт революционного движения во всём мире и, выражая коллективную мысль партии, определяет главные задачи и основные этапы коммунистического строительства. КПСС, верная пролетарскому интернационализму, рассматривает коммунистическое строительство в СССР как великую интернациональную задачу советского народа, отвечающую интересам всей мировой социалистической системы, интересам международного пролетариата, всего человечества. В 1-й части П. даётся характеристика современной эпохи, основное содержание которой составляет переход от капитализма к социализму, как эпохи борьбы двух противоположных общественных систем, социалистической и национально-освободительной революций, эпохи крушения империализма, ликвидации колониальной системы, перехода на путь социализма всё новых народов, торжества социализма и коммунизма во всемирном масштабе.
В П. обосновывается историческая неизбежность перехода от капитализма к социализму. Капитализм, гигантски развив производительные силы, превратился в величайшую преграду на пути общественного прогресса. Усиливающийся конфликт между производительными силами и производственными отношениями властно требует раскрепощения производительных сил и их использования на благо всего общества. Мировая капиталистическая система в целом созрела для социальной революции пролетариата. Империализм вступил в период заката и гибели. Главное содержание, главное направление и главные особенности исторического развития человечества определяют мировая система социализма , силы, борющиеся против империализма, за социалистическое переустройство общества. В П. даётся характеристика международного революционного движения рабочего класса, национально-освободительного движения, подчёркивается, что главным врагом всех трудящихся являются капиталистические монополии. «В ликвидации всевластия монополий кровно заинтересованы все основные слои нации. Это позволяет соединить все демократические движения, выступающие против гнёта финансовой олигархии, в один могучий антимонополистический поток» (Программа КПСС, 1974, с. 37). Общедемократическая борьба против монополий приближает социалистическую революцию: борьба за демократию — составная часть борьбы за социализм.
В области международных отношений П. главной целью ставит обеспечение мирных условий для построения коммунистического общества в СССР и развития мировой системы социализма, избавление человечества от мировой истребительной термоядерной войны. КПСС исходит из того, что в мире сложились и растут силы, способные сохранить и упрочить всеобщий мир. Создаются возможности для утверждения принципиально новых отношений между государствами. Социализм противопоставляет империализму новый тип международных отношений, в основе которых лежат принципы мира, равноправия, самоопределения народов, уважения независимости и суверенитета всех стран, проведение в жизнь политики мирного сосуществования государств с различным общественным строем.
В П. указывается, что КПСС выступает против всех и всяческих захватнических войн, поддерживая борьбу угнетённых народов, их справедливые освободительные войны против империализма.
П. определяет задачи КПСС в борьбе с буржуазной и реформистской идеологией и различными формами её проявления — антикоммунизмом, фашизмом и клерикализмом, с антисоветизмом, ревизионизмом и догматизмом. Современная эпоха развития человеческого общества знаменует собой подлинный триумф революционного мировоззрения рабочего класса и глубокий кризис буржуазной идеологии. Империалистическая реакция всеми средствами пытается защитить капитализм и опорочить коммунизм. Главным идейно-политическим оружием империализма является антикоммунизм, борьба с которым приобретает важнейшее значение. Идеологическая борьба империалистической буржуазии направлена прежде всего против рабочего класса и его марксистско-ленинских партий. Отражением буржуазного влияния на рабочий класс является социал-демократизм в рабочем движении и ревизионизм в коммунистическом движении. Победа марксизма-ленинизма обеспечена потому, указывает П., что он выражает жизненные интересы рабочего класса, огромного большинства человечества, стремящегося к миру, свободе, прогрессу, выражает идеологию нового общества, идущего на смену капитализму.
2-я часть П. посвящена задачам КПСС по строительству коммунистического общества. В П. дано определение коммунизма , указывается, что переход к нему от социализма является естественноисторическим процессом и предполагает решение трёх взаимно связанных задач: создание материально-технической базы коммунизма, преобразование социалистических общественных отношений в коммунистические, воспитание всех трудящихся в духе высокой коммунистической сознательности, всестороннее развитие нового человека, гармонически сочетающего в себе духовное богатство, моральную чистоту и физическое совершенство.
П. считает главной экономической задачей партии создание материально-технической базы коммунизма и указывает её основные элементы. Создание материально-технической базы коммунизма обеспечит изобилие материальных и культурных благ для всего населения, советское общество приблизится к осуществлению принципа распределения по потребностям, государственная и кооперативно-колхозная собственности сольются в единую общенародную форму собственности. В процессе строительства коммунизма постепенно исчезнут различия между классами, между городом и деревней, между умственным и физическим трудом.
В П. дана характеристика политической организации общества в период строительства коммунизма, научно обоснованы положения о перерастании государства диктатуры пролетариата в общенародное государство, о постепенном переходе к общественному самоуправлению. Государство как общенародная организация сохранится до полной победы коммунизма. При этом в нём сохранится руководящая роль рабочего класса как самой передовой и организованной силы общества. Для полного отмирания государства потребуется построение развитого коммунистического общества и упрочение социализма на международной арене. С точки зрения внутренних условий Советский Союз не нуждается в армии. Однако партия исходит из того, что, пока существует империализм, остаётся опасность агрессивных войн, и потому рассматривает защиту социалистического отечества, укрепление обороны СССР как священный долг партии, всего советского народа, как важнейшую функцию социалистического государства.
