Спустя минуту пёс передал своё послание:
— Ты всё же добыл то, на чём у злых двуногих хранилась информация?
— Да.
— Там нет ничего, что напрямую касалось бы проекта по созданию боевых псов? У вас не получится сделать из нас рабов и вы не сможете нас подчинить?
— Нам это не нужно. Гораздо больше меня занимает вопрос о базе «Закат». Ты ведь знаешь про неё?
— Конечно, ведь это из моих воспоминании ты про неё узнал. Не надо считать, что я глупее тебя, человек.
— А я так и не считаю.
Молчание, вожак ворошит мои чувства и отвечает:
— Ты не лжёшь, и это хорошо.
— Так что насчёт «Заката»?
— Три года назад с верховьев Большой реки (Волги) спустился кораблик, и на нём в наши степи прибыли люди, около сорока воинов. Они знали точно, где находится подземелье, и прямиком направились к нему. Мы их перехватили и всех убили.
— Но перед этим наверняка ты порылся в их головах?
— Да, я просмотрел двоих. Они злые, и они подлежали уничтожению. Таким существам нет места на земле.
— Где их база и чем они занимаются?
— База находится далеко на северо‑востоке, возле города, который называется Стерлитамак, а занимались там производством психотропного оружия и новейших наркотических средств.
— Это всё?
— Пленники оказались обычными наёмными бойцами и знали не очень много.
— Что же, такая информация тоже полезна. У меня ещё один вопрос. Ты не против?
— Говори, — в мыслеобразе Лидера лёгкая ирония, — здесь люди редкость, и, когда мне попадется следующий достойный собеседник, неизвестно.
— Если мы ещё раз встретимся, мы будем врагами или сможем сосуществовать в мире?
— Воевать с вами я не хочу, и если ты придёшь с миром, то боя между нами не будет. Твои мысли и мысли твоих людей чисты. Вы не гнушаетесь крови и жестокости, но она для вас не необходима. Мне это нравится, и если бы вы изначально были безоружны, то и самая первая наша встреча прошла бы мирно.
— Значит, мы хорошо поняли один другого.
— Поняли, и я хочу сделать тебе подарок.
— Какой?
— Дам тебе двух щенков из моего последнего помёта. Они очень хороши и очень сообразительны. Конечно, послабей меня, но из всех щенков, какие есть в нашей стае, они лучшие. Каждому по месяцу, и оба уже крепко стоят на ногах. Возьми их с собой. Они будут служить тебе десять лет и никогда не предадут.
— То есть ты хочешь заслать к нам шпионов?
— Нет. Если бы мне требовались шпионы, то нашлись бы другие псы, которые бы пробежались по вашим городам и увидели бы всё без всяких прикрас. Эти щенки должны посмотреть на жизнь вашего общества изнутри и разобраться в вас. Взамен через моих потомков вы сможете понять нашу психологию и определиться по отношению к нашему народу, который тоже хочет жить. Мир — это хорошо, сотрудничество — ещё лучше, но если вы замыслите уничтожить нас, то мы сможем дать отпор и придём в ваши дома. Ты принимаешь моих щенков в свою стаю?
— Принимаю.
— Тогда прощай, человек.
— А щенки?
— Ты идёшь к Чолун‑Хамуру, и на последнем переходе они будут с тобой…
Лидер не солгал. В одном переходе от места, где у нас была назначена встреча с другой половиной отряда, у небольшого поселения Чолун‑Хамур к передовому дозору выбежала большая собака, что интересно, не чистая анатолийская овчарка, а помесь с кавказцем. Эта самка была не одна, рядом с ней находились два шерстяных комка, толстые, округлые, лобастые и с большими умными глазами.
Собака посмотрела на щенков, что‑то еле слышно прорычала и ушла с нашего пути в сторону. Я спрыгнул с лошади, подошёл к щенкам, лежащим на траве, взглянул в их умные глазёнки, и пришли два послания.
— Я Лихой, — отозвался левый, белый в рыжих подпалинах щенок.
— Я Умный, — вслед за братом откликнулся правый, короткошёрстный и абсолютно чёрный.
— Я Мечник, — в ответ и мне пришлось представиться.
— Мы Младшие и будем тебе во всем помогать, — передал Умный.
— Я Старший и согласен взять вас в свою стаю.
Общение прервалось. Я закинул щенков в торбы из‑под овса, которые висели на боках лошади, запрыгнул в седло и дал команду продолжить движение. Мы возвращались домой. Меня и воинов ждали семьи, и впереди было ещё превеликое множество дел.
Через десять минут я посмотрел на Младших. Оба щенка, плавно покачиваясь в торбах, спокойно и безмятежно спали. Тогда я ещё не знал, что буду не раз благодарить судьбу за то, что она послала мне таких товарищей, щенков, ставших через год огромными волкодавами, умными, свирепыми, хитрыми с врагами и открытыми для того, кому поклялись служить. Впрочем, всё это будет потом, и это уже другая история, а в тот день я этого не знал и торопился на запад.
Приватир
Глава 1. Дунай. Георгиевское гирло. 17.09.2063
Капитана ГБ Астахова я знал уже не первый месяц, и почти всегда он был спокоен и невозмутим. Однако сейчас его было не узнать, поскольку этот широкоплечий мужик с перепачканным чёрной сажей лицом нервно ходил по штурманской рубке десантной баржи «Лейла» и раз за разом повторял одно и то же:
— Опоздали! Как так?! Мать их всех за ногу! Ни черта не понимаю!
— Андрей, успокойся и сядь.
Я расположился в капитанском кресле и в боковой иллюминатор рассматривал городок Нуфару, который вот уже двадцать лет был основной базой румынской Дунайской речной флотилии.
— Да как «успокойся», Мечник?! Столько трудов, и всё зря?! Так всё хорошо начиналось, а результат нулевой!
В чём Астахов был прав, так это в том, что действительно всё начиналось очень даже хорошо. Возвращение моего отряда из Калмыкии совпало с прибытием спецов Астаха, которые были за морем. Три разведывательные группы его бойцов были высажены на румынские берега, и две недели они вели поиск от Сулина до Измаила и от Сфынту‑Георге до Тулчи. Информации разведчики добыли много, приволокли нескольких полезных пленников, потерь не понесли и сработали чисто.
Отдыхать нам тогда не дали, и уже на второй день после нашего с Астахом прибытия в столицу в особняке Ерёменко был проведён расширенный совет Отдела дальней разведки при ГБ Кубанской Конфедерации. Присутствовал весь руководящий состав отдела, то есть оба брата Ерёменко, мы с Астаховым и наш куратор Илья Симаков.
Первым доложился я. Расписал свой поход в Калмыкию во всех мелочах и представил самый подробный отчёт, какой только смог написать. Господа офицеры озадачились, почесали затылки, нахмурили свои умные лбы и решили, что для изучения шибко сообразительных собак следует отправить более серьёзную экспедицию, которая будет состоять преимущественно из учёных. В остальном же определились, что этот вопрос и его решение необходимо скинуть на голову самого главного человека в нашем государстве, то есть диктатора. Мы люди военные и несколько приземлённые, и как относиться к новому виду разумных существ, появившихся на планете Земля, должны определять не разведчики и солдаты с купцами, а политики.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
