на землю во избежание получения урона.
Спускаться с горной местности в долину было просто и приятно, а если конечная цель уже близка, то ноги сами несут к ней своего владельца. Всё это имело лишь одно неполезное последствие для Евпла – он перестал думать о поиске мест силы. Впереди замаячила цель его жизни – древний город Рома, и остальные желания отошли на второй план.
Первые дни пребывания в городе прошли как в тумане. Он мало что соображал и если бы не присутствие Ренаты, то, наверняка, наделал бы немало глупостей. Парень пребывал в восторге от того, что ходит по улицам древнего города, – первопричины современной цивилизации, – заходит в здания, куда входили многие десятки знаменитых императоров и сидит там, где, возможно, сидели лучшие люди Империи. Ну и как от всего этого не потерять голову?!
А вот Рената была почти безэмоциональна. Для неё история – лишь набор ненужных фактов о таких древних временах, что и представить нельзя. К тому же она плохо считала и слова “две тысячи лет назад” воспринимались ею почти так же, как и “двести лет назад”. Рената не догадывалась, что Гай Окта́вий Фури́н и Гай Юлий Цезарь Октавиа́н Август – один и тот же человек. Да и почти всё, что она помнила о нём, сводилось к фразе “И ты, Брут?”. Евпл от изумления схватился за голову, когда услышал такой как бы факт о первом ромейском императоре.
В первые две седмицы парень все ноги истоптал, чуть ли не бегом передвигаясь от одного древнего городского строения к другому. Картинки, до дыр просмотренные в школьных учебниках, представали перед ним во всей реальной красе. Да, кое-что было более похоже на руины, но даже в таком виде они производили непередаваемое впечатление на парня из далёкой провинции. Толчея на улицах была просто ужасной, а воры работали так профессионально, что как Евпл не контролировал свой кошель, несколько раз он его лишался не по своей воле. Но даже это не умалило впечатление от города на семи холмах. Наоборот, он даже с неким восхищением говорил Ренате: “Представляешь? Меня сегодня опять обворовали!”, но та лишь равнодушно пожимала плечами.
Когда эйфория от встречи с мечтой детства прошла, то Евпл и тогда нисколько не жалел, что добрался до Ромы таким непростым способом. Теперь ему захотелось прикоснуться не столько к монументальным свидетельствам величия Империи, но к рукописным. К большому сожалению в библиотеки его, несовершеннолетнего, пускать отказались. Тогда парень приступил к тому, чем занимался и ранее, – к посещению лавок редкостей. Вот уж где он пропал на долгое время, ибо в столице подобных мест было очень много и на любой вкус и достаток.
Если бы у Евпла был свой дом в городе, то, без всякого сомнения, он со временем приобрёл бы множество удивительных вещей. Но осесть здесь в его планы не входило, а очень хотелось отправиться в восточные земли. Возможно, что в будущем он приобретёт постоянное жилище в Смирне, Антиохии или в самом Византии. Но несколько небольших вещиц он всё-таки купил, хотя и не мог сказать наверняка, действительно ли они ему нужны или покупки были сделаны ради самих покупок…
В портах, находящихся рядом со столицей, навигационное оживление начиналось в марте. Евпл, уже немногоо уставший от постоянного пребывания в шумном городе, даже прошёлся на расстояние в несколько дней пути по той дороге, по которой прибыл в Рому, ну а потом вернулся, посетив несколько мест силы. Чем бы заняться ещё? Может, продолжить эксперименты по созданию охранной ловушки? В зимние месяцы он иногда размышлял над проблемой нанесения смертельного ущерба взломщикам замков. Вот теперь надо бы вплотную заняться этим. Привычно посетовав на то, что всем надо заниматься самому, Евпл начал долгую ночную медитацию с большой надеждой на просветление. Просветление неба началось незадолго до восхода солнца, но парень ожидал отнюдь не его.
После завтрака, он завалился спать и проспал почти до обеда. Потом опять началось медитативное заглядывание в самого себя. Спустя несколько часов пришлось признаться, что он так и не смог найти способ сделать желаемое. Неужели Евпл прогневал богов, и они упорно не желают дать ему необходимые подсказки?
После возвращения в реальность он увидел за окном вечерние сумерки, почти кромешную темноту. Спускаться вниз, чтобы поужинать, было лениво и парень завалился на кровать, чтобы вскорости уснуть. Морфей протянул руки к Евплу и стал гладить его по голове, рукам и целовать в губы. Парень мысленно поморщился, поскольку даже во сне не допускал подобных фривольных отношений со стороны тех, кто телом не отличим от мужчин. Настойчивые ласки не прекратились и от негодования Евпл проснулся. Хм… обнимания не прекратились. Это был не Морфей, а Рената. “Дура!” – сонно отреагировал парень на эту непрошенную активность, повернулся на другой бок и моментально заснул.
Утром девушка всем своим видом показывала – ей была нанесена серьёзная обида. Что на неё нашло? Ведь они проживают в одной комнате уже несколько месяцев и всё было почти невинно. Ну да, он иногда подглядывал за ней, когда она переодевалась. И что с того? Он же не против её подглядываний за ним. А вот теперь полезла обниматься!.. С чего это вдруг?
Завтрак прошёл в полном молчании. Рената даже не смотрела в его сторону. Ну и пусть. Если ей что-то не нравится, то может валить в любую сторону. Никто её здесь не удерживает… Именно так Евпл хотел ей и сказать, но промолчал. Он старше, а, значит, умнее. Надо быть выше всяких там девчоночьих обид. Девушка, не дождавшись от парня никакой реакции, встала и вышла, хлопнув дверью… Ему можно надеяться, что она ушла надолго?
Евпл привычным движением спустился на пол и принял позу для медитаций. Раздражение почти переполняло его – эта девчонка ещё будет показывать ему свой характер! Дура же! Парень постарался успокоиться и снова покопаться в своём подсознании. Нервы не хотели успокаиваться и он начал считать собственный пульс. Расстроенные чувства стали приходить в норму, он перестал осознавать мир вокруг, а после он очнулся. Сколько Евпл находился в медитативной состоянии? Ответа не было, но пришёл долгожданный ответ на его давнюю проблему.
Выйдя из транса, парень поднял крышку сундука и стал копаться в мешке, разыскивая кристаллы нужной формы и размера. Надо поскорее сделать с камнями то, что ему было показано в видении. Сделано! Теперь можно провести практическое испытание. Закрепив кристаллы в крышке сундука, Евпл поставил
