— А кто б тогда мусор таскал? — Ромка мотнул головой в сторону Арининого дома.
— Мама. Она с нами не собиралась.
— Так, в деревню, ты, значит, не поехал. А дядю Гошу ты в тот день случайно не видел? Интересно, чем он-то по такой погоде занимался?
— А он… — Максим немного подумал и радостно воскликнул: — А он куда-то уезжал! Днем еще, как только я из школы пришел. А вернулся поздно, когда все спали.
— А это ты откуда знаешь?
— А он к нам заходил и на дождь жаловался. А потом отцу моему сказал, что если кто его будет спрашивать, то он уезжает и вернется поздно. И телефон еще оставил, по которому ему звонить, если что.
— Ну, и спросил его кто?
— Не-а. Не спросил. — Максим вновь замолчал. Друзья уже собрались уходить, а он вдруг ляпнул: — Не спросил, но приходил.
Ромка остановился.
— И кто же это был?
— Тетя Галя.
— Как тетя Галя?! Они ж развелись.
Мальчишка пожал плечами:
— А я знаю?
— И что она сказала?
— Я с ребятами был и ее издали видел. Но это точно была она. В куртке красной с белой полоской. В капюшоне. И походка у нее особенная. Она быстро ходит, летит как будто. А дядя Гоша на другой день у отца спрашивал, не приходил ли кто к нему, и я сказал, что была тетя Галя, а он кивнул и не очень удивился. Должно быть, она мириться приходила. Мои папа с мамой то ссорятся, то мирятся, что тут такого?
— А когда она ушла?
— Я за ней не следил. Наверное, она его ждала и не дождалась.
— Понятно… — протянул Ромка.
— Все? — спросил Максим и заспешил к беседке, где собралась дворовая ребятня.
Но Ромка его нагнал и ухватил за плечо:
— Постой. Скажи, а в руках у Галины что-нибудь было? Сумка какая-нибудь, например?
— Была сумка, — кивнул мальчишка. — Серая, не большая, но и не маленькая. Дорожная.
— Спасибо, ты очень нам помог. — Отпустив наконец Максима, Ромка выразительно посмотрел на Лешку с Венечкой и самодовольно сказал: — Вот как надо выуживать из людей важные сведения! А вы: «Не вспомнит, не вспомнит!» Уясните себе, что в подсознании человека хранятся все, даже самые незначительные факты. Этот вывод сделали японские ученые. Но я и без них это знал. Вы хоть поняли, что мы сейчас выяснили?
— Что Галина и есть тот самый вор, который обокрал Матвея Юрьевича, — возбужденно произнес Венечка.
— Вот именно! То есть я оказался прав. Она уперла чашки с блюдцами и скрылась в мастерской своего бывшего мужа. Наверное, знала, что его в тот день не будет дома. И еще она там, должно быть, переоделась и отмылась от помойного запаха.
— А Володя? Он-то куда делся?
— Покидал сервиз в мусорку и ушел себе спокойненько с пустыми руками. Не светиться же им вдвоем! — Ромка покачал головой. — Ну и друзья у Арины! А она не верила. Дай-ка, Венька, мне мобильник, я свой дома забыл. Позвоню ей, пусть знает.
Арина откликнулась после первого же гудка.
— Ваша Галина в день кражи в красной куртке и с серой сумкой приходила к Георгию, — без всяких предисловий объявил Ромка. — Вам это ни о чем не говорит?
Лешка подошла к брату поближе и прижала ухо к другой стороне трубки. Слышимость была хорошей.
— Этого не может быть, — не поверила девушка. — Они с Георгием не общаются. И потом, она бы мне об этом рассказала.
— О чем? О краже сервиза у вашего отца? Ее, между прочим, в тот день соседи Георгия видели. А отъезд ее вам не подозрителен? Вы так и не узнали, где она?
— Нет, — растерянно ответила Арина. — Мне Лариса, ее подруга — они вместе живут, — звонила и тоже спрашивала, не знаю ли я, куда подевалась Галина. Она из командировки вернулась, а Галки дома нет.
— Дайте нам, пожалуйста, координаты этой Ларисы, — попросил Ромка. — Она далеко живет?
— У «Свиблово».
— Класс! Совсем близко.
Ромка велел Венечке достать блокнот и записать телефон и адрес Ларисы и заторопился к метро.
— А зачем нам к ней ехать? — едва поспевая за ним, спросил Венечка.
— Как зачем? Улики искать!
— А какие улики?
— Ну и тормоз же ты! — Ромка скорчил неодобрительную гримасу. — Во-первых, пенопласт. Ведь она посуду в нем несла, чтобы не разбить, и кусочек мог отколоться. А еще куртка. Она должна или пахнуть помойкой, как Васькина одежда, или быть свежевыстиранной. Потому как не запачкаться, возясь в мусоре, невозможно. Теперь, надеюсь, все всем ясно?
Венечка с Лешкой молча кивнули.
Темноволосая девушка открыла им дверь, и Ромка объявил, что им нужна Галина.
— Но ее нет. Она уехала.
— А куда, не знаете?
Ромка ожидал получить отрицательный ответ, но Лариса спокойно ответила:
— В Питер. Она только что мне звонила.
— А что она там делает?
— Не знаю. Галина почему-то воспользовалась чужим телефоном и в подробности не вдавалась. Сказала, что скоро вернется и обо всем расскажет.
Разговор себя исчерпал, и Лариса собралась закрывать дверь. Но Ромке очень хотелось проникнуть в квартиру.
— А попить дадите? — нашелся он.
Девушка посторонилась, впустила их к себе и налила Ромке в чашку воду из фильтра. Ромка пил и внимательно оглядывал комнату: дверь в нее, на счастье, была открытой. Пол сиял чистотой, пенопласт нигде не валялся. Внезапно он хлопнул себя по лбу:
— Чуть не забыл! Арина, подруга Галины, просила захватить ее старую куртку. Красную, с белой полоской.
Девушка подняла брови:
— Красную куртку? Даже не знаю, где она. — Она прошлась по комнатам, заглянула в шкафы, проверила вешалку. — Нет здесь куртки. Уехать в ней Галка не могла, стало быть, она либо на даче, либо скорей всего в гараже.
— А где ваш гараж?
— Здесь, недалеко.
— А можно туда сходить? Арина очень-очень просила, — настойчиво сказал Ромка.
— Ну, если так надо. — Лариса неохотно достала из тумбочки ключи.
В старом гараже стояли две машины — белая блестящая «Тойота» и изрядно побитая старая «семерка» голубого цвета. Ромка обошел ее кругом.
— А почему на «Ладе» нет номеров? — как бы невзначай спросил он.
Лариса пожала плечами:
— Понятия не имею. Она давно не на ходу, на ней сто лет никто не ездил. Это Галкина машина. Они с Георгием ею раньше оба пользовались, а теперь она никому из них не нужна.
— А какой у этой тачки был номер?
— Я не помню. Девятьсот какой-то. — Лариса заглянула в небольшой угловой шкаф, затем в машину и развела руками. — Куртки здесь тоже нет. Значит, она все-таки на даче.
— А дача далеко? Как туда добираться?
— Неужели вы потащитесь к черту на кулички из-за такой ерунды? — удивилась девушка. — Не поверю, чтобы у Арины не нашлось лишней одежды.
— Но мы же ей обещали! — уперся Ромка. — И потом она говорила, что Галина хочет дачу свою продать. А его отец, — он указал на Венечку, — как раз присматривает себе участок недалеко от Москвы. Правда ведь, Венька?
Венечка кивнул и неожиданно гулко закашлялся.
— Что с тобой? — обеспокоилась Лешка. — Ты случайно не заболел?
Покачав головой, Венечка извлек свой блокнот, чтобы записать адрес дачи и нарисовать план, как ее найти.
— Туда на электричке надо ехать, — пояснила Лариса. — По Ярославской дороге.
— Правда? — обрадовалась Лешка. — Мы в Медовку по ней часто ездим. Там дача нашего друга.
— Галкин поселок гораздо дальше вашей Медовки. Но… Не могу я доверить ключи посторонним людям.
— А вы поговорите с Ариной, и она вам скажет, что мы не посторонние. — Ромка, нажав на кнопки и дождавшись соединения, услужливо протянул Ларисе свой мобильник.
Когда Арина подтвердила, что этим ребятам можно доверять, Лариса пожала плечами:
— Ну что ж, идемте, я вам ключи дам. А потом можете их у Арины оставить.
Получив ключи, Ромка с довольным видом потряс ими перед друзьями.
— Помните, как в деревне нам пацан сказал, что номер голубой тачки с девяткой был? И эта, — он указал на гараж, — девятьсот какая-то. Стало быть, Галина свой номер Володе дала, он его на свою тачку поставил, а потом объявил, что ее угнали. То есть все сходится! Все-все-все! Если еще и куртку красную на даче найдем, то получим полный комплект улик. Может, и сервиз там?..
— Ты все о сервизе да о сервизе, а Банга где искать? — хрипло упрекнул его Венечка и снова принялся гулко кашлять.
— Как только Галину разоблачим, так и Володю расколем, заставим сознаться, куда он дога дел. Неужели не понятно?
— Тогда поехали скорее, а то мама вернется — а меня нет. А она велела мне дома сидеть.
— Так поторопитесь! — воскликнул Ромка, а в Венечкиной сумке вдруг зазвонил телефон. Он поднес его к уху.
— Я-то? Во дворе. Ладно, скоро приду. — Спрятав трубку, мальчик виновато сказал: — Мама говорит, чтобы я домой немедленно шел.
Только теперь Лешка заметила, какой больной у Венечки вид. Глаза его лихорадочно блестели, а лицо было жутко бледным. Она приложила к его лбу руку и почувствовала жар.
