– Шеф! – Вдруг раздался громкий голос из курточки Шпина. – Микул утверждает, что в том направлении, куда он идёт, заметно светлее. Что-то, вроде светлой полосы. Выяснить, что там?
– Куда он направился? – Поинтересовался Шпин.
– По ходу трапа.
– Пусть выясняет.
– А у них есть камеры? – Поинтересовался Лет, подходя вплотную к техническому руководителю экспедиции.
– Есть. Но навряд ли они полезны сейчас.
– И всё же. Тот, кто направился к светлой полосе, пусть покажет её.
Шпин сунул руку в карман и достав спейс, ткнул пальцем в несколько его клавиш – над сканером связи тут же вспыхнула пустая голограмма.
– Пусть Микул даст изображение. – Произнёс он.
Голограмма некоторое время была пустой, затем по ней побежала рябь и вдруг из неё ударило серое облако, заставив Лета отшатнуться. По голограмме побежали серые полосы.
– Хаара! – Лет усмехнулся. – Такое впечатление, что песок полетел из голограммы. – Где светлая полоса?
– Микул! – Заговорил Шпин. – Что там за свет впереди? Покажи!
Рябь по голограмме побежала быстрее и вновь вернулась к прежней динамике. Лет всмотрелся в голограмму, но никакой светлой полосы не увидел. Повернув голову к Шпину, он молча покрутил головой.
– Совершенно ничего не видно. – Произнёс Шпин.
– Такая широкая полоса. – Раздался голос техника. – То ярче, то почти исчезает. Скорее всего из-за уплотнений в буре.
– Мы ничего не видим. Но ты продолжай идти. Возможно, когда подойдёшь ближе и мы что-либо увидим. – Шпин повернул голову в сторону капитана Лета. – Можно отключить?
– Как пожелаешь. – Лет дёрнул плечами. – Но иногда, всё же, просматривай. Я в зал управления. Может оттуда, что-то удастся рассмотреть. Если удастся определиться – сообщи немедленно.
– Да, господин капитан.
Бросив быстрый взгляд на мерцающую голограмму спейса, Лет направился к лестнице соединяющей уровни крейсера.
Штурман и системщик находились в зале управления. Экран вивв был сер, с неприятно мельтешащими белыми сполохами. Лет занял своё кресло и повернул голову в сторону штурмана.
– Прямо по ходу трапа что-то светится. – Заговорил он. – Попробуй поискать.
Штурман подался к пульту управления, его пальцы забегали по клавишам. Изображение на экране задёргалось, ещё больше утомляя взгляд, но прищурившись, Лет продолжал смотреть в мельтешащие сполохи. Вдруг, по экрану мелькнул длинный светлый сполох и исчез.
– Верни назад. – Заговорил Лет быстрым голосом. – Что-то есть.
Экран дёрнулся и в его нижней части появилась короткая светлая полоса.
– Скорее всего, это она. – Лет вытянул руку в сторону экрана. – Далеко до неё? Попытайся приблизить.
Прошло несколько мгновений и светлая полоса начала расползаться по сторонам и вдруг, скользнув вверх исчезла. Состроив гримасу недоумения, Лет уставился в серый экран.
– Не понял. – Оторвав взгляд от экрана, он повернул голову в сторону штурмана. – Зачем ты убрал её?
– Я ничего не убирал. – В свою очередь штурман повернул голову в сторону Лета и покрутил ею. – Она сама исчезла.
– А как далеко она была? Ты смог определить?
– Примерно полторы тысячи метров, плюс-минус триста.
– Довольно широкая полоса на таком расстоянии. – Лет состроил гримасу. – Не похоже на габаритные огни лейтера. Прожекторов у него нет? – Он покрутил головой.
Брови штурмана выгнулись высокими дугами в немом вопросе.
Ничего больше не сказав, Лет поднялся и быстрым шагом направился в ангар.
Шпин стоял на прежнем месте, рядом с пологом палатки и что-то говорил, создавая впечатление, что разговаривает сам с собой. Остальные техники по-прежнему стояли рядом с леветом. Два техника в защитных костюмах, стояли рядом со Шпином.
– Полоса исчезла. – Заговорил Лет, подойдя к палатке. – Это не грузовик. Когда вы уходили, какие-то огни, обозначающие местоположение обогатительной фабрики, оставляли?
– Нет! – Шпин мотнул головой. – Господин Лампорт лично проверил, чтобы всё оборудование было обесточено. Никаких огней фабрики не должно быть.
– Странно! – Лет сдвинул брови. – Такое впечатление, что она стартовала.
– Кто стартовал? – В голосе Шпина послышалась тревога.
– Фабрика.
– Этого не может быть. – Шпин состроил гримасу недоумения. – Она же стационарная.
– Значит какой-то другой объект стартовал. – Лет провёл рукой по лбу. – Кроканы? Но насколько я знаю, у них не было таких больших кораблей. Странно! А если ещё кому-то нужен красный песок? Кому? – На лицо Лета легла маска тревоги.
– Шеф! – Раздался громкий голос из воротника Шпина. – Я долго не удержу один.
– Идут! – Произнёс Шпин и повернувшись к стоявшим рядом техникам, махнул рукой. – Пошли!
Техники в защитных костюмах откинули полог палатки и скрылись в ней.
– Повнимательней! – Бросил им вслед Шпин.
– Что-то случилось? – Поинтересовался Лет.
– Горий куда-то провалился. Гдан держит. Ребята пойдут по верёвке. Попытаются вытащить.
– Хаара! – Лицо Лета исказилось гримасой досады. – Под ноги нужно смотреть.
– По его словам, что-то, вдруг, отвалилось под ногами и он полетел вниз.
– Далеко он ушёл?
– Около полутора тысяч.
– А где тот, который шёл к полосе?
– Из-за Гория я совсем забыл о нём. – Шпин мотнул головой. – Где Микул? – Выкрикнул он.
– Молчит. – Пришёл ответ.
– Как молчит? – Возмутился Шпин.
– Уже несколько минут ни слова.
– А верёвка?
– Натянута.
– Потяни.
– Не тянется. Я одной рукой помогаю Гдану.
– Ничего не понимаю. – Посмотрев на Лета, Шпин покрутил головой.
– Выясняйте! – Лет дёрнул плечами.
Шумно вздохнув, Шпин повернулся к оставшимся техникам.
– Двое на выход. – Громким голосом произнёс он.
Отвалившись от левета, два техника ушли.
Прошло несколько минут томительного ожидания, пока они появились около палатки, одетые в защитные костюмы.
– К Микулу! – Произнёс Шпин, чуть приподнимая полог палатки и впуская в ангар фонтанчик песка. – И поаккуратнее там.
Техники нырнули в палатку. Шпин опустил полог и повернул голову к капитану Лету.
– Господин капитан, так мы только тем и будем заниматься, что друг друга искать. – С явным недовольством в голосе, произнёс он.
– Мне, защитный костюм. – Твёрдым голосом произнёс Лет.
– Мы сами справимся. – Шпин покрутил головой.
Повернувшись, Лет направился к техникам.
– Защитный костюм. – Заговорил он, подойдя к ним. – Я хочу выйти наружу.
– Как скажете, господин капитан – Произнёс один из техников и отделившись от левета, вытянул руку в сторону. – Любой!
Лет повернул голову – рука техника указывала на одну из дверей ангара.
Лет вернул взгляд на техника и застыл от недоумения – в его голове был образ защитного костюма оранжевого цвета, быстро надеваемого на невидимую форму.
Чуть тряхнув головой, избавляясь от наваждения и ничего не сказав технику на его, столь, наглую, выходку, Лет направился к указанной двери. В хелпере, в большом шкафу висели несколько защитных костюмов яркого оранжевого цвета. Выбрав подходящий, Лет быстро облачился в него, хотя прежде этого никогда не делал, но, видимо, сказались тренировки по натягиванию скафандра. Выйдя в ангар, он направился к палатке.
– Если через сутки не вернусь… – Заговорил он останавливаясь перед Шпином. – Поднимайте трап и ждите крейсер Витора. Не думаю, что буря продлится вечность. – Отвернув полог, Лет наклонился и нырнул внутрь палатки.
Сойдя по трапу, он увидел трёх техников в защитных костюмах с большими катушками ниток в руках. При его появлении, техники повернули к нему свои головы и в его мозг тут же ворвались три непонятных тока. Ему показалось, что в голове промелькнули какие-то образы с уходящими вдаль серыми человеческими фигурами.
Проклятье! Опять какое-то наваждение? Отряд экстрасенсов, а не техников. Лет тряхнул головой и образы исчезли.
– Куда ушёл Микул? – Поинтересовался он.
– Туда. – Стоявший перед трапом техник махнул рукой по ходу трапа. – Два техника уже отправились выяснять, что с ним произошло. Хотите присоединиться к ним – беритесь за верёвку. – Техник приподнял руки с катушкой.
Лет молча шагнул к нему, взялся рукой за верёвку и направился туда, куда она тянулась, так как никакой видимости, практически не было и что оказывалось под ногой, когда она опускалась для очередного шага, понять было, практически, невозможно. Вспомнив, что на шлеме защитного костюма есть прожектор, Лет включил его, но вспыхнувший луч света, будто упёршись в стену и отразившись от неё ударил в глаза, ослепив и сделав видимость, вообще невозможной. От неожиданности, Лет замер и мысленно выругавшись, отключил прожектор и продолжил свой путь в темноту.
Буря была сильна и порой с такими порывами, что, практически, останавливала продвижение, бросая в шлем плотные песчаные сгустки. Серый песок безостановочно барабанил по защитному костюму, выбивая из него противные низкие звуки. Особенно неприятные исходили от шлема, ввертываясь в уши, подобно спиралям и вызывая в голове тупую, нудную, непрекращающуюся боль. Чтобы как-то отгородиться от неприятных звуков, Лет углубился в размышления.
