глядя взяла шампунь.
– Надо бы еще… – сказала она рассеянно, – пару бутылок воды, чтобы все время не останавливаться. И вот это.
В тележку упали две надувные подушки для путешествий.
– Тебя в машине не укачивает?
Лера покачала головой. Они как будто собирались ехать очень долго…
– Ульян, а где живут Реуты?
– В Выборге, – сказала Ульяна и отправила в компанию к подушкам упаковку колы.
Лера посмотрела на нее и почесала плечо.
– Тогда давай еще и чипсы возьмем.
Когда они вернулись, нагруженные покупками и фастфудом для Вэла, он уже спал на кухне, разложив матрас прямо на полу. Ульяна поставила в холодильник бумажный пакет из «Бургер Кинг» и тихонько вышла.
– Пусть спит, ему завтра за руль. В душ пойдешь?
Лера покивала ее объяснениям про полотенца, бросила на стиральную машинку новую пижаму и включила горячую воду. Прошлой ночью она почти не спала, и стоило согреться, как веки потяжелели и слиплись. Кое-как помывшись, Лера переоделась и поползла в комнату. По пути заглянула к Вэлу – он перекатился на спину и откинул руку под стол. Лера вспомнила, как он, такой беззащитный сейчас, чуть не ударил Эрика Ратникова, и ей захотелось плакать от того, что не за нее, а за Лизу.
* * *
Выехали засветло. Сборами занимались Ульяна и Лера – это они следили за тем, чтобы не забыть пледы, подушки, припасы и зарядки от всех телефонов. Хмурый Вэл выпил чашку кофе, спустился к машине и сел за руль. Пока они суетились, обустраивая на заднем сиденье уютное гнездо, пользоваться которым предстояло по очереди, он кивал в такт музыке из магнитолы и листал что-то в телефоне. Лера еще никогда не видела его таким молчаливым.
– Сова, – шепотом пояснила Ульяна. – До обеда будет какахой, а потом – раз! – и другой человек. Не обращай внимания.
Первой в гнезде устроилась Лера. Повозилась, пристегиваясь, и свернулась под пледом. Стартовали бодро. Сначала было страшно – слишком быстро, слишком часто Вэл перестраивался из ряда в ряд, а что, если он вообще уснет за рулем? Но Ульяна что-то постоянно говорила, а он изредка и скупо отвечал, и Лера задремала под их голоса. Сквозь сон почувствовала, как остановились у придорожного кафе. После булки с яйцом и кофе они с Ульяной поменялись местами – Лера перебралась вперед, а Ульяна втиснулась в гнездо. Правда, спать не стала – слушала музыку в наушниках и болтала ногой между спинками кресел.
Трепаться со Снежиным, как это делала она, у Леры не получалось, а от телефона ее укачивало, так что пришлось смотреть в окно и пытаться ощутить радость скорого посещения Выборга.
– Никогда не была в этом городе, – сказала она, когда молчать стало скучно. – А ты?
– Ну… – начал Вэл и не договорил.
– Еще как! – сказала Ульяна. Вэл попытался заглушить ее треком Lorde, но Лера все равно услышала: – К Алиске мотался!
Ей все меньше хотелось узнавать подробности и ехать в Выборг.
Спустя полчаса относительного спокойствия Ульянина нога в белом носке перестала мельтешить слева, а взамен высунулась она сама.
– Капитан! Эй, капитан! Мне бы в лес.
Лера бы от леса тоже не отказалась, просто не знала, как сообщить об этом темной стороне Вэла.
– Начинается. Каждый раз одно и то же. Неужели нельзя потерпеть. К ночи доедем, – завел Снежин, но все-таки свернул с трассы на укатанную колею.
«Какая помойка», – подумала Лера.
– Ты издеваешься? Да тут все насквозь видно! – возмутилась Ульяна и пошла за березку. Лера молча пнула смятую пластиковую бутылку и последовала ее примеру.
Когда общее настроение улучшилось и все собрались у машины, оказалось, что вокруг природа. Ветер, воздух, утреннее солнце, маленькая неведомая жизнь, которая стрекотала, шуршала и спешила по своим делам прямо под ногами.
– Левитан! – Вэл сдвинул на лоб темные очки, подставил уже слегка загоревшее лицо солнцу и по-кошачьи зажмурился.
– Да, – умиротворенно согласилась Ульяна и приобняла его за плечи. Лера посмотрела на грязные мыски своих кроссовок.
– Каждое лето езжу в эту сторону на электричке, а с трассы ничего не узнаю. Где мы? – спросила она. К счастью, Ульяне надоело обниматься, и теперь она загорала, опираясь на капот «мини-купера».
– Скоро Кресты.
– Кресты?..
– Остановиться там? – Вэл глянул проницательно и жестко. Кажется, он снова стал прежним, хотя до обеда было еще далеко.
Развернувшись, автомобиль вернулся на трассу и припарковался за остановкой. Лера вышла – пролетающие мимо большегрузы обдавали жаром, асфальт под ногами едва заметно вибрировал.
Папа говорил, что закона, который запрещал бы кенотафы на обочинах, не существует, но дорожные службы имеют право от них избавляться. За остановкой все осталось по-прежнему: простой деревянный крест, чуть дальше – прикрученный проволокой к столбу автомобильный номер в искусственном венке, старое овальное фото, а вот новый – фотокарточка парня над обломком решетки радиатора с логотипом «Киа». В память о маме здесь ничего не было – никто из них бы сюда не возвращался. По крайней мере вместе. Лера впервые приехала тайком, на автобусе, в тринадцать лет. Папа если и был, то не признавался.
– Елы-палы, – произнесла за спиной Ульяна. – Целое кладбище, никогда такого не видела.
– Трасса смерти, – сказал Вэл. – Аномальная зона аварий. Кому-то привидения мерещатся, у кого-то давление скачет и голова начинает кружиться… Это от усталости. Когда долго ехал, сам видел, как деревья дорогу переходят.
– В нас врезался бензовоз. Водитель уснул за рулем. Тогда еще не было этого отбойника между полос.
– Ну вот, – кивнул Вэл. Ульяна ткнула его в плечо.
– Может, тебе тоже поспать?
– Не-а, нормально все. Я бодр.
– Крестный говорил, что меня могли вызвать после аварии. Я чуть не сгорела в машине вместе с мамой, но меня вытащил один человек. Его звали Николай Горев.
– Блин, – прокомментировала Ульяна.
– Говорящая фамилия, да. Он живет в Рекино-Крестах. Я не первая, кого он спас.
– Вероятно, – кивнула Ульяна. – Если он Зовущий, то и аварию подстроить может.
– Бред, – не согласился Вэл. – Это случайные люди, у него нет с ними связи. А двигать предметы…
– Есть вязники, которые способны двигать предметы, – сказала Ульяна твердо. – Именно так и делал бы Зовущий – исподтишка. Типа оно само получилось, я тут ни при чем. Наоборот, герой. Очень много Зовущих – врачей и спасателей. Даже психиатров, ха. Они везде, где есть уязвимые люди и можно поживиться вязью. При этом они не убийцы и не маньяки. Живут себе незаметно…
– Но бывают и маньяки, – добавил Вэл.
– Те, кто… отыгрывает? – спросила Лера.
– Ага. Зависимые люди. Что-то неземное они при этом чувствуют… Убийство
