Миллиндра начала свой рассказ с объяснения, почему на землях Краймора царит аномальное тепло. Ведь несмотря на то, что речь идет о самой южной местности мира, там вовсе не свирепствуют круглогодичные морозы. Доходит до того, что местами можно годами снег не увидеть. Это если речь идет о прикрытых горами районах близких к некоторым побережьям.
Тут все дело в океане. И вовсе не в том который называется Краймор. Картографы и географы до сих пор не могут определиться, достоин ли он столь великого статуса. Ведь по сути представляет собой всего лишь систему более-менее четко обособленных друг от дружки крупных морей, заливов и фиордов. Обширнейшие открытые пространства, свойственные общепризнанным океанам, отсутствуют, большие глубины - редкость. Все эти водоемы кольцом окружают громадный массив приполярной суши, и ученые мужи тоже непрестанно спорят над термином, которым его можно называть - материк или огромный остров.
Сообщающиеся с морями Краймора Западная и Восточная подковы - те самые общепризнанные океаны, с этим не поспоришь. Они вытягиваются широкими линиями вдоль меридианов от далекой северной горной цепи, которая тянется по экватору, и почти до Южного Полюса. Их воды делят полушарие на две равные половинки и не могут достать до макушки планеты лишь потому, что натыкаются на преграду - Крайморские земли. Тот самый спорный материк или остров. Обычно его сокращают до просто Краймор, то есть и сушу и омывающую ее систему морей в повседневном обиходе называют одинаково, что нередко становится причиной путаницы.
И какое отношение океан имеет к тому, что на большей части Крайнего Юга властвует ненормальное для высоких широт тепло?
Самое прямое.
Дело в том, что Западная и Восточная подковы не останавливались на экваторе. Их воды проточили в цепи неприступных гор узкие проходы гиблые для кораблей. Никто не проверял, что располагается там, за Срединным хребтом, но повсеместно считалось, что ничего хорошего. И вообще не может быть жизни: убивающий огонь, абсолютная пустота, сама смерть. Мгновенная гибель ждет каждого, кто окажется на другой стороне планеты.
Вода, разгоняемая приливами быстрой луны - Ярри, врезалась в проход, где заканчивалась Восточная подкова, далее рокоча на рифах и отмелях протискивалась на другую сторону мира, пустую и безжизненную, где, по общепринятым представлениям, царила нестерпимая жара. Из-за нее воды сильно разогревались и по неведомой системе северных путей добирались до другого прохода в Срединном Хребте, где, так же разогнавшись на скалистом мелководье, напитывали исток Западной подковы. Скорость течения такова, что эти воды не успевают толком охладиться по пути на Крайний Юг. В приполярный кусок замороженного масла вонзался жар непостижимого севера, превращая Краймор из просто опасного для навигации места в самый страшный кошмар для мореходов.
Край коварнейших течений несущих на скалы, царство исполинских водоворотов, обитель вечных туманов на границах аномально теплых побережий или даже в открытом море.
На этом приключения океанических вод не заканчивались. Холодные полярные воздушные массы сталкивались с жаром, принесенным с таинственного и ужасного севера, и постепенно отбирали его тепло. По сложной системе сообщающихся морей, по проливам и проходным фьордам воды огибали Крайморские земли и, охладившись по пути, вливались в исток Восточной подковы. В ней они вновь разгонялись вслед за той же хитро движущейся Ярри, вновь добирались до прохода в Срединном хребте, скрывались на другой стороне, и все повторялось по новой.
Этот нескончаемый круговорот непрерывно подогревал Краймор, чем и объяснялся его аномально теплый климат. И приятно-прохладный климат близких к экватору побережий Восточной подковы царил там тоже благодаря этому нескончаемому течению.
Аномалия аномалией, а пальмы на землях Краймора все равно не растут. Лишь местами в тех районах, куда тепло Западной подковы приходит в первую очередь, еще не ослабленным, темнеет обширная тайга из высоких сосен, елей и кедров. Лиственные деревья попадаются куда реже и серьезные заросли образуют нечасто. Разнообразие их тоже невелико, большей частью береза. Она выживает даже там, где хвойные чувствуют себя неуютно - в лесотундре и в тундре. Но в ней представлена почти исключительно карликовой формой.
Разве что на крайних оконечностях Крайморских земель и некоторых островах можно столкнуться с чуть большим богатством флоры. Все из-за тех же причудливых течений - где-то они подогревают сушу сильнее, где-то меньше. А где-то изломанный рельеф помогает - защищает от ледяных южных ветров.
Рассказ Миллиндры показался Трою непомерно затянутым. Вот зачем выслушивать про сосны на далеких берегах, и о том, что в сутках пешего пути от полярных ледников можно заготавливать лесные орехи и загорать на мягкой травке?
А потом до него дошло - она просто ждала, когда же кто-нибудь догадается и ответит на тот вопрос, с которого все начиналось.
Откровенно говоря, отвечать не хотелось, хотя Трой уже все понял. Просто Миллиндра умела рассказывать: без пауз, запинок, "мэканья-бэканья". У нее талант рассказчицы, ведь не каждый сможет подавать не самую интересную географию так, что даже вечно всем недовольный Бвонг сидит не шелохнувшись и не попытавшись хотя бы раз перебить.
Трой, вздохнув, поднял руку. Миллиндра замолкла, посмотрела недоуменно:
- Зачем ты поднял руку?
- То есть как это зачем? Ответить хочу.
- Так сказать надо, зачем руки тянуть?
- А разве так нельзя? Я думал, что все поднимают руки когда не хотят перебить рассказчика.
- Не знаю, откуда ты это взял, но руки для такого тянуть не надо. Ну говори давай. Что ответить хотел?
- Ты сказала, что мы находимся в океане Западная подкова.
- Да, так было написано в судовом журнале.
- Значит, нас несет на Крайний Юг. Течение ведь движется в одну сторону, по кругу, а мы движемся вместе с течением.
- Это что, вода нас тащит в сторону Краймора? - нахмурился Драмиррес.
- Да, - кивнула Миллиндра. - Трой ответил правильно, у воды в океанах одна дорога.
- Я слышал, что все, кто ходят к берегам Крайморских земель, седеют до корней волос в первом плавании. Гиблое место.
Миллиндра опять кивнула:
- Да, хуже места не придумаешь. Течения сильные, водовороты в проливах, рифы и скалы прячущиеся в густом тумане. Об этом даже написано в судовом журнале, да я и без него знала. Очень опасные моря.
- Теперь мы знаем, куда нас несет - строго на юг, - сказал Трой.
- Это даже хорошо, - заметил Драмиррес. - Мы не рабы пепла, но все равно без пепла не проживем. А где его много? Только на юге. Плохо другое, ведь мы можем утонуть раньше чем нас прибьет к земле. Или пронесет мимо нее, в Восточную подкову, а потом на север, через Срединный хребет. И там нам точно хана. Корабль неуправляем, мы ничего не сможем с этим поделать.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
