Дизайн логотипа для нашей группы разработал профессиональный художник, а фотосет для обложки альбома был сделан с помощью известного Нью - Йоркского фотографа Патрика МакБрайда. У нас все было « зашибись » – если не брать в расчет то, что мы носили парики и играли каверы.
( Неловкая пометка автора: мы запороли концовку песни « Riding On The Wind » во время записи в студии, и я, по сей день, ненавижу слушать это наше « творение ».)
WWE было заинтересовано в подписании нас на их новый музыкальный лейбл « Smackdown Records ». Однако, я не хотел отдавать группу в руки компании. У меня было свое представление насчет того, как должна развиваться группа и я хотел лично контролировать этот процесс. Тем не менее, WWE продолжало оказывать Fozzy всевозможную поддержку и решило сделать небольшой ролик для субботнего шоу WWE.
Он начинался с того, что я, в образе Криса Джерико, вел себя как
сошедший с катушек фанат, крича в камеру о том, как я рад, что моя любимая группа вернулась в Штаты: « Я так счастлив, что лучшая в мире группа, наконец, вернулась в Штаты, после стольких лет, проведенных вдалеке от дома, чтобы вернуть себе свою славу ! Мунгуз МакКуин – мой кумир: мой внешний вид, мои движения – все скопировано с Мунгуза ».
Затем, я, уже в образе Мунгуза МакКуина, заявил о том, что ничего никогда не слышал ни о каком Крисе Джерико, но выразил уверенность в том, что его следовало бы засудить за « кражу образа ».
Ролик был смонтирован и срежиссирован так, что складывалось ощущение, будто Мунгуз и я были действительно двумя разными людьми. Ролик вышел в эфир, и многих, после его просмотра, он оставил в замешательстве. Стив Ломбарди, Бруклинский Броулер, работник с 15 - летним опытом, спросил меня:
— Ты слышал, что этот Мунгуз сказал про тебя ? Ну и индюк ! Но группа у него ничего. Не могу поверить в то, что не довелось услышать их раньше.
— Да ладно тебе, Стив. Это же я … Я – Мангуз МакКуин !
— Серьезно ? Я думал Fozzy — настоящие.
Так думал и я. Поэтому решил во, чтобы то ни стало оставаться в образе. Когда я давал интервью как Мангуз МакКуин – я вел себя так, будто ни малейшего представления не имею о том, кто такой Джерико. Я взял за пример методику Кауфман / Клифтон ( см. главу 7) и был настроен не « выходить » из образа, как бы и кто бы меня не провоцировал, будь это даже сам Винс МакМэн.
Fozzy были приглашены в качестве музыкальных гостей на шоу « Sunday Night Heat »: псевдо развлекательное шоу, что шло в эфире МТ V по четвергам. Ну ладно, просто хотел проверить, внимательно ли еще вы читаете этот текст.
Планировалось, что Мангуз и остальные члены Fozzy прибудут на шоу, будут вести себя там как примадонны, а под конец снесут всем башни своим зубодробительным лайв - перфомансом. И все шло как надо, пока за час до того, как шоу должно было выйти в эфир, не позвонил Винс и не сказал, что не хочет, чтобы Мунгуз был Мунгузом. Он хотел, чтобы Мунгуз был Крисом Джерико. Ему не нравилась моя идея насчет того, что это было два разных человека.
Винс хотел, чтобы я вышел и признался в том, что я это я. Я верил в то, что делал и не хотел все ломать. Я позвонил Винсу и сказал, что хочу, чтобы эти два персонажа продолжали оставаться независимыми друг от друга. Сейчас я понимаю, что то — был полный абсурд: я ставил свое мнение относительно своего Альтер - эго выше мнения своего босса. И все же я настаивал.
— Винс, Мунгуз – это всего лишь персонаж, который я играю.
— С чего бы я тогда должен позволять тебе играть персонажа на моем шоу ?
— Ну, вы слышали о методе Кауфман / Клифтон ?
— Нет, не слышал и мне плевать. Наши фанаты – не полные тупицы и сразу заподозрят подвох, если ты попытаешься надуть их.
Надувать фанатов рестлинга, играя персонажа, вовлеченного в сторилайн и выступающего на глазах у толпы ?? Ни за что !! К тому же, я был хилом, и разве не это ли был тот идеальный случай, чтобы заставить народ ненавидеть меня ?
Я предложил Винсу компромисс.
— Можно ли мне тогда сказать со сцены, что Fozzy – это любимая группа Криса Джерико, как бы всячески намекая и подмигивая толпе ?
— Хорошо, ты можешь сделать это, но не забывай намекать и подмигивать.
Так я и сделал, выйдя в итоге сухим из воды.
К сожалению придуманный нами концепт группы не работал, несмотря на то, что мы были весьма и весьма « ничеготакой » рок - группой ; никто не верил в то, что мы делали.
Никто, за исключением нашей рекорд - компании. Они по - прежнему обращались с нами будто мы — Металлика образца 1984 года. Нам продолжали говорить, что нас вот - вот ждет взлет и некоторые из нас даже начали в это верить. После одной такой пламенной речи, произнесенной Джонни З, Френк ( барабанщик ) был настолько впечатлен, что буквально сиял уверенностью насчет своего ближайшего будущего: после многих лет в этом бизнесе он, наконец, будет собирать стадионы вместе с Fozzy. Я, в свою очередь, надеялся получить хотя бы хот - дог и стаканчик апельсинного сока, окажись я на дне рождения Фрэнка.
22 октября 2000 года, в день, когда наша дебютная пластинка увидела свет, Fozzy отправились в Нью - Йорк. Там мы сыграли небольшой сет в Virgin Megastore, на Тайм Сквер ( народу было достаточно ), а затем состоялась весьма приятная раздача автографов на свеженьких CD. Так же мы засветились в нескольких радио эфирах и, где бы мы ни были – я продолжал оставаться Мунгузом МакКуином, несмотря ни на что.
Немаловажной деталью легенды Fozzy было то, что группа так сказать « застряла в 80 - ых », поэтому и одевались мы соответственно. Леопардовые жилеты, обтягивающие штаны, кожаные повязки: мы выглядели настолько нелепо, насколько это, наверное, вообще было возможно, но мы верили в то, что делали и без проблем оставались в образе. Я в шоу - бизнесе уже десять лет и знаю наверняка, что требуется для того, чтобы постоянно быть на плаву. Меня нисколько не смущало бродить по улицам Нью - Йорка, разодетым как Винс Нил образца 1983 года.
Еще одним правилом для меня было не разговаривать о рестлинге во время радио - интервью. Если кто - то спрашивал меня, я отвечал: « Я ничего не знаю об Американском про - рестлинге. Но я расскажу вам все, что вы хотели бы знать о Японской борьбе — сумо ». Будто Уилл Ферелл пришел на шоу Конана О ` Брайана в образе Роберта Гулета, только чуть менее забавного и дружелюбного. Я раздражал людей и сжег мостов больше чем Френсис Форд Коппола во время съемок « Апокалипсис сегодня ».
Последней остановкой в нашем радио - туре стало « The Opie and Anthony show », вели которое какие - то два отморозка, которые вообще « не секли фишку ». Они не на шутку расстроились из - за того, что не смогли заставить меня признаться в том, что я – Крис Джерико.
— Давай уже ! Просто скажи нам, что ты — Крис Джерико ! Давай !
— Нет, нет, нет. Я – Мунгуз МакКуин.
— Хорошо, Мунжус или как ты там себя называешь. Это не смешно.
Я не сдавался.
— Ну хорошо, Мусжус. Как вам Лита ? Вы видели ее в душе ?
— Да, мы несколько раз видели Литу Форд в душе. Она – та еще штучка.
Мы делали все возможное, чтобы повернуть разговор обратно к Fozzy. В конце концов, они сдались, отчаявшись, что убили столько времени зря. Ведущие уже вот - вот собирались выпроводить нас, как весь этот кошмар спас неожиданный спаситель по имени Эндрю Дайс Клей.
Дайс был приглашенным гостем на шоу и выглядел довольно озадаченным тем, что происходило в студии. Он понятия не имел, кто такие Fozzy, кто такой Крис Джерико, да и кто такие Оппи и Энтони он вряд ли знал, если на то пошло. Он сидел там, абсолютно потрясенный происходящим, в то время как я все продолжал повторять: « Мы были в Японии на протяжении двадцати лет и вот мы вернулись, чтобы вернуть то, что по праву принадлежит нам. Я – Мангуз МакКуин, хватит уже об этом Джерико. »
Оппи продолжал гнуть свою линию:
— Слушай, всем наплевать на Fozzy. Мы тут ради WWE и Криса Джерико.
— Извини, но я понятия не имею, что такое WWE. Я – вокалист Fozzy.
И тут вмешался Дайс.
— Слушайте, кто вообще этот парень ? Он певец или рестлер ?
— Дайс, я – певец.
— Ну вот. Отвалите уже от него, он – певец.
Внезапно, буквально в одно мгновение, мой гандикап - матч против Оппи и Энтони превратился в командник: Мунгуз и Дайсмен против Оппи и Энтони.
Дайс полностью занял мою позицию. Когда я подметил то, что если хорошенько присмотреться к нашим песням, к их хронологическому порядку – то можно без труда определить, что они была записаны раньше, прежде чем другие группы выпустили свои версии, Дайс поддержал меня:
— Слушайте, у него отличная группа, раз они делают так много танцевальных движений. Ты хороший танцор ?
— Дайс, я лучший танцор ! » - ответил я, не до конца понимая, о чем вообще идет речь. Лишь спустя несколько минут, до меня дошло, что он спутал слово « хронология » со словом « хореография ».
— Мне нравятся его очки. Мне нравится его леопардовая жилетка. Он танцор от Бога, если верить его словам. Мне нравится этот парень, отдайте этому парню должное ! Я вообще думаю, что нам стоит сделать совместное шоу. Ты будешь танцевать и петь, а я — читать штуки ! Хей - е, это будет бомба !
