Ответив в той же манере, попрощавшись с остальными, я отправился на поиски…
День медленно подходил к концу, солнце клонилось к линии горизонта...
И ЭТО БЫЛО КОШМАРНО!
Каждый!! Каждый ремесленник, к которому я пытался подойти и напроситься в подмастерье слал меня далекими лесами, широкими лугами и сразу нахер!! Мать его… Видите ли для этого я слишком худой, для другого слишком слабый, для третьего – высокий, для четвертого – низкий, для пятого – косой, а для шестого, видимо, тупой, ибо как еще понимать «Пошел вон, сученок уличный» брошенное мне сходу по появлению на пороге лавки-мастерской местного ткача, Борга, я просто не знаю! Да и знать не хочу!!
«Черти бы вас всех побрали!! Даже Марк! Даже он меня на улицу отправил… Проклятье, я что, помеченный какой? Или быть может на столько рожей не вышел!?» – размышлял, бродя по грязным улочкам.
Выбравшись из узких «коридорчиков», я бесцельно брел по центральной, разглядывая странную вечернюю суету. Шахтеры толи на радостях, толи от горя буквально забивали трактиры своими телами. Именно телами, ибо в состоянии более-менее держаться прямо насчитывалось меньше половины. Стража, глядя на такую картину, носилась то туда, то сюда, пытаясь остановить произвол особо повеселевших товарищей, а горожане просто занимались своими делами, кто-какими. В общем – кутеж, галдеж, суета и прочие радости не особо вдумчивой жизни.
И вот, среди всего этого бардака неспешным шагом иду я – усталый, злой и не замечаемый людьми, будто призрак или дух. Иду и всматриваюсь в озабоченные, суетливые лица, наблюдаю за кратким отрывком жизни тех, кто на эту самую жизнь давно наплевал… А может они и верно поступают? Толку о жизни думать, коль ты брошен в выгребную яму на самом краю земли, а?
Н-да, занятие пускай и странное, зато хоть отвлекся! Отвлекся от всего этого форменного безобразия под названием «Сигвард в поисках работы.» Агрх…
«Боги, неужто вы реально прокляли меня!? За что!? Чем же я заслужил ваше недовольство?»
– Да кого я обманываю? Сдался я богам? Им, если те и вправду существуют, и без этого есть чем заняться. Лучше б думал, как выбираться из этого всего, кретин. – Не выдержав наплыв разрозненных чувств, начинаю причитать вслух. Благо никто не слышал, деловые видите ли… Тьфу.
В голову ничего не шло. Я все бродил и бродил, пока по итогу не приплелся прямо к каменному изваянию основателя этого городишки. Хмурое, перекорёженное трещинами лицо взирало на меня сверху вниз и всем своим видом пыталось вызвать во мне трепет и страх. И сколько ей интересно? Сотен три-четыре, а может и больше. Подумать только… Сколько же тварей с людскими рожами повидали эти грозные вытесанные из камня глаза?
«А ведь у него и выбора то не было… Вечно молчаливый, окруженный торгашами и прочими без возможности уйти, отвернуться, да даже хоть на секунду глаза прикрыть. Может хоть сейчас тебе выдастся отдохнуть от них? Познать спокойствие и, не знаю, вечность там... Да о чем я, мать его, думаю!!!»
Каменный истукан по-прежнему молчал. Ему было безразлично, как и всегда. А я тем временем тупо пялился куда-то вдаль в сторону крепости.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Там, вдали, над крышами разных домишек, виднелся ее могущественный силуэт. Вид у меня лично, пускай, уже не вызывал каких-либо эмоций, но все еще внушал уважение... Величественная, не тронутая течением времени она возвышался над всем городом – символ силы и власти правившего в этих землях властителя. Часть ее уходила в склон горы, часть сливалась с крепостной стеной, отделяя ее от остального города, будто линия очерчивающая стык двух разных реальностей. Оправдать ее превосходное состояние я мог только одним объяснением – магия. Без нее не могло обойтись!
М-да… Крепость. Одно только название, Вэскорн, призвано отражать ее могущество. Там, по обычаю, кипела собственная жизнь. Лучшие мастера и ремесленники проживали за ее стенами, все высшие чины, весь главенствующий состав гарнизона во главе с комендантом… Там же находились и оружейные и продовольственные кладовые, там же обучались солдаты, там же скрылся и рудник. Да чего там только не было! В общем, практически все лучшее, собралось за ее стенами. Кстати, там же предлагали осесть и Старику, да только тот отказался, выбрав более-менее целый домишко в городе. Почему? Не знаю, да и хочу ли? Вопрос спорный.
«Эх, а ведь когда-то и город был в таком состоянии. Видеть бы его в лучшие дни… Может тогда, глядя на величие той твердыни, я бы и отношение к жизни поменял, да и мыслил по-другому. Тц, жаль…» – От мыслей отвлек налетевший на меня мелкий паренек.
– Прости дядька… – прокричал тот, а после дал деру что есть мочи.
Не спешно проверил свой кошель. Пропал.
«Пускай порадуется своей добыче, мелкий паршивец.» – Безучастно глядя вслед бегущего воришки, мысленно попрощался с небольшим кожаным мешочком, в котором и в обычные деньки монеты водились крайне редко.
«Точно, я же дырку в нем зашить забыл… Стыдно-о-о. Ай, да и черти с ним.»
Что ж, как бы то ни было, а толку попросту бродить более нет, нужно действовать и желательно с должным результатом! А что делать в таких ситуациях? Правильно! Хрен его знает, что делать. Знал бы, уже давно бы сделал… Нужно совета просить, но у кого? Ответ всплыл в голове сам по себе. Саволла! Он хоть и мелкий торгаш, но доступ к сведениям и слухам у него всегда был отменный. Правда, помогало мне это редко, но помогало же!
На своем обычном месте Саволлы не было. Я искал по кабакам и трактирам, но все без толку. Думал уже по борделям пройтись, как на выходе из переулка на центральную, увидел въезжающий по тракту караван. Три повозки, полностью облечённые в металл, своими скрипучими колесами медленно продвигались вперед в сторону крепости. Вид у них был потрепанный, зловещий, а еще, если не ошибаюсь и мне опять ничего не привиделось и не послышалось, из них доносились тихие завывания и стоны. Страшное дело, однако.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Следом шли еще четыре – груженные различным провиантом, шкурами, кожей и тканью. И какое же благо, что на основной развилке центрального проспекта караван разделился.
К слову, следует отметить – такое событие являлось настоящим праздником для горожан этой помойной ямы. Городские фермы поставляли мяса и овощей в крайнем малом количестве, да и качество было далеко от идеала. Про одежду и прочие принадлежности быта, я лучше умолчу… И вот, в условиях нехватки банальных вещей первой необходимости, приезд каравана набитого всем до отвала был сродни мане небесной.
