– А ты что же, их учил доски на стройке воровать?
– Не воровать, а брать! Если плохо лежит, значит, никому не нужно. Я же замки никакие не взламываю! Там у них даже забора нет!
– Ну, комсомольским крысам ты это не докажешь.
– Да, - вздохнул Максим. - Могут и исключить...
– Ты не волнуйся. Если станет совсем худо, мы со Стрекозовым статью в газете напишем, что ты - пионер-герой, который бдительно следит за сохранностью социалистической собственности. Пусть тогда попробуют тебя исключить!
– Правда напишете?
– Когда я тебя обманывал?
– Вот здорово! Спасибо, дядя Дамкин! Ну, теперь я им покажу! вскричал пионер Максим Иванов и помчался по улице.
– Эх, детство золотое, - вздохнул литератор и открыл дверь.
В комнате за столом сидел дед Пахом. Читая газету, дед доедал остатки вчерашнего пиршества, прихлебывая при этом самогон прямо из горлышка трехлитровой банки.
– Здорово, робята! - поздоровался дед хриплым голосом. - Принимайте гостя дорогого!
– Дед Пахом! - обрадовался Дамкин, бросаясь обнимать своего деревенского друга, у которого литераторы часто отдыхали летом. Знакомым они сообщали, что едут отдыхать в свое деревенское поместье, а приезжая к деду Пахому, говорили, что приехали поработать над новым романом.
– Осторожно, не опрокинь, - добродушно усмехнулся дед Пахом.
– А что такое?
– Дык, самогончика вам привез. Первоклассный первач!
– Ну, дедуля, ты - орёл! - уважительно протянул Дамкин.
– Да, я - орёл, - согласился дед. - Садись, налью. Бабахнем по одной! Или по две.
– Нет, дед Пахом, не хочу, - сказал Дамкин, оглядывая квартиру.
Бронштейн отлично прибрался в квартире, даже полы помыл. Подаренные накануне утюги красовались на серванте, поблескивая металлом, как старинные рыцари перед турниром.
– Ты слышь, чего пишут... - усмехнулся дед Пахом, тыкая в газету пальцем. - Леонид Ильич тут вот сказал...
– Дед Пахом, так это ж прошлогодняя газета. В этом году мы газет не выписывали.
– Да, дерьмо это все, - согласился дед. - Ты мне лучше скажи, где тут у вас колбасы можно купить?
– Да где угодно, - Дамкин залез в холодильник. - Дед, а где пиво, ты не в курсе?
– Я когда приехал, тут под столом у вас такой лохматый спал...
– Шлезинский, что ли?
– Ну. Он-то мне и открыл. Душевный парень! Пусть он тоже ко мне в деревню приезжает огород копать...
– Дед, а пиво-то где?
– Так вот. Этот ваш Шлезинский разбудил еще одного, лохматого. Мы решили выпить за встречу. От самогонки, правда, они отказались, но половину пива выпили, а вторую половину с собой унесли. А зачем тебе пиво, если самогонка есть?
– Вот сволочи! - рассердился Дамкин. - Ни бутылки не оставили!
Дамкин подошел к телефону и набрал номер.
– Шлезинский? - спросил он в трубку.
– Ну, - ответил недовольный сонный голос.
– Некто Дамкин беспокоит. Тебе там случайно не стыдно?
– С какой стати? - спросил Шлезинский после минутной паузы.
– Утащил у нас все пиво и еще спрашивает! Ну, наглец!
– Пошел ты на фиг, Дамкин! - возмутился Шлезинский. - Во-первых, я утром у вашего деда спросил, нужно вам пиво или нет, он меня заверил, что раз есть самогон, то пиво ни к чему. Во-вторых, вспомни-ка, как две недели назад вы со Стрекозовым приперлись в гости к Карамелькину и выжрали мой ящик пива! Но я не такая сволочь, как вы! Я вам две бутылки оставил!
– И где же они, интересно?
– Я спрятал их за холодильником, чтобы никто случайно не выжрал. Так что нечего меня тут голословно обвинять!
– Ладно, ладно, - примирительно сказал Дамкин. - Карамелькин там проснулся?
– Да вот, рядом сидит.
– Позови-ка.
– Да? Я у телефона! - возник в трубке вежливый Карамелькин.
– Здравствуй, Карамелькин. Это некто Дамкин тобой интересуется.
– Здравствуй, Дамкин, - задумчиво сказал Карамелькин. - Хорошо, что ты позвонил, я как раз хотел у тебя кое-что спросить.
– Слушаю тебя, Карамелькин, - так же задумчиво сказал Дамкин.
– Дамкин, у вас столько знакомых, нет ли у них книжек по культуризму или по каким-нибудь восточным единоборствам?
– Я в этом очень жестоко сомневаюсь, - ответил Дамкин.
– Жаль... Ну ты все равно поинтересуйся.
– Поинтересуюсь. Кстати, Арнольд ты наш ненаглядный, а когда ты собираешься чинить наш выключатель?
– Какой выключатель? - удивился Карамелькин. - Ах, выключатель...
– Да, выключатель! - раздраженно передразнил Дамкин. - Уже успел забыть? Кокнул нам выключатель! Я свет боюсь включать! А ну, как током долбанет?
– Ладно, вы пока посидите без света, я сейчас приеду, - пообещал Карамелькин. - А у вас запасной выключатель есть?
– Почему он у нас должен быть? Мы же не знали, что ты его расколотишь! Сам купи в магазине. Или, на худой конец, у себя скрути.
– Ладно, что-нибудь придумаю, - Карамелькин тяжело вздохнул и положил трубку.
– Анафема! - неизвестно к чему вымолвил дед Пахом, доев салат и запив его тремя большими глотками самогона.
После трехминутного раздумья Дамкин снова взялся за трубку.
– Светочка?
– Кто это? - спросила секретарша литераторов, сделав вид, что не узнала Дамкина.
– Это Дамкин, - виновато сказал литератор.
– Какой Дамкин? Ах, Дамкин...
– Слушай, Светка, ты прям как Арнольд Карамелькин. "Какой Дамкин? Ах, Дамкин..."! У тебя что, много Дамкиных? Дамкин, девочка моя, он единственный и неповторимый в своем роде...
– Дамкин, а иди-ка ты...
– Тихо! Тихо! - перебил Дамкин. - Успокойся! Ты чего такая сердитая?
– Я сердитая? Я всегда такая! А вот вы сволочи со Стрекозовым. Ушли в ресторан, а меня с собой не взяли! А еще секретаршей своей называют!
– С чего ты взяла, что мы ушли в ресторан?
– Сократов сказал.
– Нашла кого слушать! Сократова! Он ни фига не понял, а только дезинформацию навел! Вчера мы ушли проводить иностранца, с которым хотели договориться об издании книжки. А тот и так напился в задницу. Куда ему еще было в ресторан идти, ты сама подумай? А Сократов случайно услышал, что мы сегодня хотели сходить с тобой в ресторан, но по своему обыкновению все перепутал!
– Дамкин, ты меня опять обманываешь!
– Вот те крест! - перекрестился Дамкин. - Чтоб мне сдохнуть на помойке, как самому последнему бродячему музыканту! Можешь у Стрекозова спросить, он мне не даст соврать!
Секретарша молчала.
– Мы тебя сегодня приглашаем в "Прагу"! Приходи часов в семь, мы будем ждать тебя у входа.
– А деньги у вас есть? - спросила наконец Света.
– Денег навалом!
– Откуда?
– Гонорар получили! И... Да чего там! Что мы денег не найдем, чтобы с любимой секретаршей в ресторан сходить?
– Значит, в семь? - растаяла Света.
– Ну, конечно! И не опаздывай! Ты же знаешь, как я не люблю, когда кто-то опаздывает!
– Постараюсь, - прошептала секретарша и чмокнула в трубку.
Дамкин как можно громче чмокнул несколько раз в ответ и нажал на рычаг. Телефон тут же зазвонил опять.
– Дамкин? - спросила трубка.
– Ну!
– Это Карамелькин, - трубка задумалась и, наконец, сказала: - Извини, у меня тут вышла накладка, я сегодня не смогу подъехать. Давай перенесем починку вашего выключателя на завтра.
– Если меня тряхнет током и я стану инвалидом, это будет на твоей совести! - сказал Дамкин. - Но сегодня я добрый. Ладно, приезжай завтра. Только не забудь!
– Не забуду, - заверил Карамелькин. - Я в записную книжку записал, что надо обязательно починить вам выключатель.
– Ну, ну, - Дамкин бросил трубку.
– Дамкин, - позвал дед Пахом. - Ты мне обещал магазин с колбасой показать.
– Дед, а может завтра? Мне еще к ресторану надо приготовиться, брюки погладить...
– Можно и завтра, - согласился дед Пахом. - Стрекозов тоже в ресторан идет?
– Конечно! У него должны быть деньги за билеты на самолет.
– Жаль, не с кем будет поговорить, - сокрушился дед Пахом.
– А ты в кино сходи. Или в парк. Пообщаешься там с пенсионерами, а завтра мы с тобой колбасы купим. Тут недалеко есть один магазинчик, где очереди почти никогда не бывает. Магазин "Стекляшка". Там обычно есть "Останкинская" колбаса из останков и "Докторская", которую врачи кушают. "Докторская" тебя устроит?
– Да мне по-фигу, лишь бы полный рюкзак набить.
– Зачем тебе так много? - удивился Дамкин. - Она же испортится!
– Ты ничего не понимаешь в жизни, - усмехнулся дед. - У нас в деревне почитай с семнадцатого года колбасы не бывало! Я ее с полпинка продам!
– Бизнесмен! - уважительно отозвался Дамкин.
Отворилась дверь и вошел Стрекозов.
– Сдал билеты? - кинулся к нему Дамкин.
– Сдал, - сказал сияющий Стрекозов. - О, привет, дед Пахом!
– Здорово, голубь! - отвечал дед, обнимая литератора. - Мы тут с Дамкиным поговорили, жду вас в этот... в творческий отпуск! Так что приезжайте в любой момент, старуху я к сестре отправил, воротится нескоро...
