— Эта сука мне все лицо искрамсала. — Свирепое выражение лица не оставляло сомнений в скорой расправе, но дернувшегося в ее сторону Гарта остановил главный.
— Где-то я уже это видел, — невозмутимо прокомментировал Лекс.
Возле него появился Тэтч и, с раздражением поглядывая на пыхтевшего ошарашенного блондина, спросил у главного.
— В изолятор?
— Нет. Пока нет.
Лекс развернулся к матерившемуся блондину и Зои, воспользовавшись тем, что они, не обращая на нее внимания, спорят, вскочила и бросилась к выходу.
За ней никто не гнался, из колизея неслись голоса ругающихся мутантов и Зои, на секунду остановилась, чтобы вдохнуть полной грудью прохладного воздуха. Внутри все настолько горело огнем ярости, что глоток воздуха показался ледяным, голова как в мутном кровавом тумане. Мысль пришла быстро и она, уже уверенно, точно зная, что надо сделать, побежала к хозблоку. Завтра встреча с курьерами — это пусть хлипкий и эфемерный, но шанс. Подождать пока мутанты уедут и попытаться договориться, ну люди же они, в конце концов. Вытащила из-под кровати, спрятанные накануне камни, и кинулась к шкафчику Тани. Из ее драгоценного мешка высыпала косметику и прочую дребедень, закинув в него изрит, хорошенько затянула. Подняв голову, уткнулась в собственное отражение…Вид жутковатый, багровая радужка глаз горела абсолютной ненавистью, Зои часто задышала, почувствовав новый прилив злости на весь мир. Плевать…лучше так, пусть буду безумной, злой…чем овцой прикидываться. Воспоминания о нахальной роже Гарта, самодовольно ухмыляющейся в осознании своей власти, заставили скривиться лицо в болезненной гримасе. Уроды, все они уроды.
Вышла из хозблока и, окинув взглядом совершенно пустой двор, побежала к бочке для сбора воды. Быстро, стараясь не шуметь, забралась наверх и встала лицом к забору. Тихо рассмеялась, нереальность всего происходящего, ее неадекватность даже нравилась. Она всегда боялась высоты и сейчас, примеряясь к прыжку, просто пьянела от мысли, что страха вообще нет.
Прыгнула, зацепилась левой ногой о край сетки, зашипела от резкой боли, но перемахнула забор и, пару раз перекатившись в колючей сухой траве, замерла. Убедившись, что она по-прежнему никем не замечена, с удивлением отметила, что боль ушла, и быстро, насколько могла, побежала к черной кромке леса. Как только чернота леса поглотила ее, остановилась перевести дыхание и собраться с мыслями, что дальше? Как быть с зараженными, которые уже начинали мерещится за каждым черным стволом дерева? Зои застыла, закрыла глаза и мысленно пыталась сконцентрироваться, поймать то состояние, когда знаешь. Просто знаешь.
Здесь везде фонил изрит. Вообще везде, в поселении и тут, в лесу, не сильно, как в кабинете от ящиков, но ощутимо. Она удивлялась, почему сразу этого не почувствовала. Легкие пульсирующие волны понимались от земли, которая как будто дышала ими. Часть Зои, как будто растворялась в этой ауре, двигалась по связующим нитям излучения и, внезапно, она поняла, где и на каком расстоянии находятся другие движущиеся объкты. Один, справа в метрах трехстах. Он двигался дальше, в противоположную от нее сторону и не угрожал. Зои двинулась вперед, быстро бежать в темноте, в лесу нереально, но зная от Макса, что расстояние до воды около десяти километров, примерно прикинула — к утру должна добраться, если держаться хотя бы быстрого шага. Они ехали на автомобиле, в тот день приезда сюда, около двух часов. Вспомнила первые недели здесь, страх, унижение — руки сжались в кулаки — эти ведра, тряпки, уборку можно было стерпеть, не смертельно, но стать шлюхой мутантов…Домой, к своим…Надо добраться. Там мать, она, наверное с ума сходит и осталась совсем одна. Память услужливо подбросила тот последний день в Азамасе, она стоит возле Виты и оглядывается на нее. На лице матери надежда…
Через пару часов ушла немного вправо, близко, совсем рядом слева она засекла еще одного. Но он слабый, почти истлевший, поэтому сильно уклоняться не стала. Когда згаки остался позади, ускорила шаг. Изредко вздрагивала от резких звуков ночного леса и подгоняемая страхом, что вот-вот в плечо вопьются зубы зараженного, скорость не сбавляла.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Бредя в темноте и постоянно запинаясь о торчавшие корни деревьев, наконец, после бесконечного напряжения от поиска зараженных и страха на них наткнуться, сквозь густую темную паутину веток, мелькнуло голубым. Начало светать и впереди, кажется, намечалась открытая местность. Неужели берег? Она все-таки дошла. Солнце только начало всходить и ей предстоял тяжелый день. Измученная ночным бегом, Зои, прислонившись к широкому и прохладному стволу дерева, соскользнула вниз и, прикрыв глаза, вяло соображала, как определить место встречи мутантов с курьерами. В прошлый раз они долго стояли у берега. Может и в этот раз, также стоят в утреннем тумане, ждут? Стоило только сомкнуть веки, как тут же начался сон…Черные щупальца, извиваясь, скользнули вдоль щиколоток вверх. Резкий свист, с хлопающими звуками, вырвал из оцепенения и Зои, встрепенулась, грудь ходила ходуном из-за опаленного адреналином сердца. Окинув взглядом ноги в поиске стрышных змей или чего-то похожего, тревожно метнулась ошалелым взгляом по стволам деревьев, поднялась. Надо идти.
Наконец, когда вышла на долгожданный берег, Зои расстеряно повертела головой и беспомощно пыталась сообразить, в какую сторону двигаться. Пусто и никаких ориентиров, но сообразив отупевшей от ночной беготни, головой, что поворот дороги от главных ворот поселения уходил вправо, решила идти туда и, волоча ноги по холодному песку, продвинулась метров на двести. Неожиданно заметила тонкую палку, воткнутую в песок с привязанной яркой оранжевой лентой и замерла, даже дышать перестала. Она уже догадывалась, когда подходила к ней, но разум отказывался признавать горькую действительность. Вытащила из песка…стрела арбалета, пропустила между дрожавшими пальцами гладкую, чистую полосу ткани. Доля секунды и приказ отупевшего сознания — беги!
Она, наверное, успела сделать шагов пять, когда из леса, далеко впереди, рванул из густоты зеленых зарослей джип. Зои упрямо продолжала бежать, цепляясь за последнюю надежду, что не ее ждали, и возможно, не заметили. Но нет. Когда ее снова поглотила зеленая масса леса, Зои услышала рокот мотора позади и с, рвущимся рыданием из груди, поняла — заглох. Это провал. Она действительно надеялась, что они им не нужны. Ну, сбежала в лес, ну черт с ней — увы, не угадала.
Зои успела пробежать пару десятков метров по лесу прежде, чем почувствовала как резко, словно куль тряпок ее отбросило в сторону. Охнув от сильного удара о шершавую поверхность ствола дерева, она услышала шипящее…
— Набегалась?
Ну, вот и все. Она пыталась, честно пыталась.
С силой вжал и обхватил горячей ладонью лицо. Сильные пальцы зарылись в мокрые волосы на затылке, а по щеке, словно не отдавая в себе отчета, издевательски гулял большой палец, как будто даже с нежностью. С обаянием маньяка тихо засмеялся.
— Будешь дергаться, голову сверну.
Лекс по сути и зол не был, скорее взвинчен. Охотник, блин, — вяло подумала Зои. Зачем ее выслеживали? Столько сложностей…оставили бы здесь.
Вторая ладонь легла на бедро, оборвав пораженческие мысли, нависшая угроза теперь носила совершенно другой характер. Зои встрепенулась от взвившихся мыслей. Да ну… Лекс?
Рука нагло и нарочито медленно прошлась по ягодицам и нащупала шнурок мешка. Лекс сгреб камни в ладонь и с движением, как будто взвешивая их тяжесть, оскалился и нагнулся. Близко, чуть не касаясь губами покрасневшей кожи уха, выдохнул.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— А воровать не хорошо.
Глаза предательски защипало от злости и бессилия.
— Это взаймы, — осмелев — все итак провалилось, терять нечего — в тон Лексу ответила Зои и прямо, стараясь не сорваться на истерику, посмотрела ему в лицо, — я работала у вас.
— Ты драила полы за крышу над головой, за еду и, в конце концов…за жизнь. Не прониклась нашей добротой… Не переоценивай свои заслуги.
— Я не переоцениваю.
