— Впрочем, — добавил он, пожимая ей руку,— настолько я понял со слов жены, вы не особенно торопитесь покинуть Арль?
Растерявшаяся Софи покраснела от смущения. Она пробормотала в ответ нечто невразумительное и покинула кабинет Гренье, пожалуй, излишне стремительно.
Доминик, подойдя к окну, наблюдал, как она пересекает расположенную перед его конторой площадь. Племянница Фернана Рулен действительно оказалась очень приятной, умной и умеющей хорошо держаться девушкой и к тому же была на редкость красивой! Так что не было ничего удивительного в том, что Ив Каррер был буквально сражен наповал, как кратко охарактеризовала ситуацию Катрин.
— Ага, ты здесь и один! — Голос жены, донесшийся от двери, заставил его обернуться и Доминик с радостным удивлением поспешил ей навстречу.
— Ты же говорила, что весь день проведешь в Сент-Мари. Я не ждал тебя столь рано
— Это так, но потом я решила, что имею право на небольшой перерыв. К тому же я не слишком удобно себя чувствовала в обществе двух влюбленных. О Боже, видел бы ты, как он на нее смотрит!
— Так же, как на тебя?— усмехнулся Доминик.
— Что ты! Никогда в жизни он не смотрел так ни на меня, ни на кого-нибудь еще!
Катрин предусмотрительно поспешила сменить тему.
— Я надеялась, что ты поведешь меня пообедать в уютное местечко.
Доминик лукаво улыбнулся жене.
— Я бы предпочел совсем другое укромное местечко, где мы будем совершенно одни и сможем не только пообедать...
Катрин грустно покачала головой.
— Если ты имеешь в виду именно то, о чем я подумала, то придется тебя разочаровать. Во-первых, я не заехала в магазин и дома нечего есть, если не считать остатков вчерашнего ужина. А во-вторых...
— Но мне и не хочется есть... — попытался перебить ее Доминик, но безуспешно.
— А во-вторых, — продолжала она, — Жан и Жюль уже дома!
— А-а...— разочарованно протянул Доминик.
Жюль был их младшим сыном, а Жан — сыном его брата Жоржа. После того как распался брак его родителей, Жан предпочел поселиться с тетей и дядей.
— За кем это ты наблюдаешь с таким интересом?— спросила Катрин мужа, подходя к окну.— А-а... красавица, покорившая сердце Ива. Так она уже была у тебя?
— Должен сказать, что она действительно очень-очень мила. И, судя по тому, что она рассказывала, мать ее ничуть не похожа на своего покойного братца. Насколько я понял, Фернан никогда не ладил с сестрой, и тем не менее они с мужем просят передать им список его основных кредиторов, чтобы расплатиться е долгами.
— Очень благородно с их стороны.
— Я тоже так считаю,— согласился Доминик.
— Но почему в Арль приехала дочь, а не мать?
— Прежде всего, как я понял, ее мать, хорошо зная брата, опасается, что ее ждет здесь не очень дружелюбный прием. Я уже сказал Софи, что почти в каждой семье есть своя черная овца, иной раз — и не одна. И мы-то с тобой знаем это гораздо лучше, чем хотелось бы.
В глазах Катрин, устремленных на мужа были любовь и сострадание.
— О, Доминик! Как мне хочется, чтоб Жорж наконец вернулся и выяснил отношения с отцом. Ведь кроме одной рождественской открытки от него уже столько времени ничего не было!
Доминик вздохнул, обнял жену за плечи и нежно прижал к себе.
— Судя по марке, открытка была отправлена с Гавайев. Однако из этого вовсе не следует, что он и сейчас там находится. Похоже, он полон решимости сохранить свое нынешнее местопребывание в тайне от всех.
— Может, оно и к лучшему,— задумчиво сказала Катрин. — Ну, вернется он, и что дальше? Опять начнет куролесить.
— Ты права,— мрачно согласился Доминик.
— Ты все равно скучаешь по нему?
Доминик покачал головой.
— Пожалуй, нет. Но ради отца мне хочется, чтобы все как-то образовалось. После того как Жорж уехал, отец стал совсем другим человеком.
— Он очень постарел за это время,— сочувственно заметила Катрин.
— Можно подумать, мы помолодели! — Криво ухмыльнулся Доминик. С тех пор как брат уехал неведомо куда, оба они успели стать дедушками. Но брат едва ли даже подозревал, что у его дочери родился сын.
— Ходят слухи, что Клодин окончательно решила развестись с Жоржем,— осторожно сообщила Катрин.
— Я знаю,— кивнул Доминик.— Мужчина, с которым Клодин встречается последнее время, хочет на ней жениться и настаивает, чтобы она навела порядок в своих семейных делах.
— А ты...— начала было Катрин, но вовремя прикусила язык.
Пожалуй, было неразумным напоминать мужу о том периоде их жизни, когда он подумывал о разводе, воспылав вдруг пламенной страстью к жене собственного брата. Из-за этого и сама она тогда относилась к нежным намекам Ива излишне благосклонно. Однако не зря они прожили вместе столько лет. Доминик точно угадал ход ее мыслей. Ласково сжав ладонь жены в своих руках, он сказал:
— Катрин, запомни: единственное, о чем я жалею больше всего в жизни, это о своей прошлой глупости, из-за которой чуть тебя не потерял.
— О, Доминик! — растроганно прошептала Катрин, уткнувшись лицом в широкую грудь мужа. И непоследовательно добавила: — Как мне хочется, чтобы у Ива и Софи все бы хорошо! Он от нее без ума!
— Она от него тоже,— заверил жену Доминик.
— Да, вероятно. Но...— Она, не договорив, с сомнением покачала головой.
— Откуда такая мнительность? — насмешливо спросил Доминик.— По-моему, ты все больше относишься к Иву, как мать к наивному и неопытному сыну-переростку.
Катрин состроила ему гримасу и рассмеялась.
— Ты прав. Наивным и неопытным Ив никак не назовешь. Но, понимаешь, они так, недавно знают друг друга, а он, кажется, впервые любит по-настоящему.
— Ну и что? Все у них будет хорошо. По-моему, она более чем достойна его.
— Да! Наверное, ты прав, а я чересчур мнительна.— И она покрепче прижалась мужу.
— Простите!
Софи, вздрогнув, обернулась, но узнала в окликнувшей ее женщине сестру Ива и приветливо улыбнулась.
Кристина была не одна. Рядом с ней стояла совсем молоденькая черноглазая девушка. Судя по красивому смуглому лицу и густым черным волосам, она тоже была из Карреров.
— Я так рада, что вы с Ивом вчера к нам зашли! — сказала Кристина, улыбаясь в ответ на улыбку Софи. Повернувшись к своей спутнице, она объяснила: — Они с Ивом вчера у нас ужинали. Софи, разрешите вам представить Рози, нашу дальнюю родственницу.
Рози смотрела на Софи без всякой улыбки. Проигнорировав протянутую ей руку, она мрачно осведомилась:
— Вы что, хорошо знаете Ива?
Растерявшаяся Софи не сразу нашлась с ответом. На помощь ей пришла Кристина:
