В этот момент рассказа Огнеса непроизвольно бросила на чайник, стоявший на столе, столь пламенный взгляд, что тот вспыхнул, как яркая лампа.
Отец прикрыл лицо ладонью и попросил:
– Потуши, потуши. Достаточно кактуса.
Огнеса извинилась:
– Прости, папочка. Это всё мои эмоции.
Она погасила свечение, и отец продолжил свой рассказ.
– Вместе мы переждали бурю. Она стихла через час. Юноша сказал, что не боится диких зверей, если они не нападают внезапно. Он умеет останавливать их взглядом, но для этого нужно видеть животное. Он же поступил неосмотрительно и, торопясь в укрытие, не посмотрел вверх. Пещера служила местом пристанища в плохую погоду и барсу, поэтому их пути пересеклись. Молодой человек очень заинтересовал меня, сказав, что принадлежит к племени Бату и является сыном Вождя. Я уже слышал о них, и встреча с членом племени была большой удачей. Я попросил, чтобы он отвел меня к своему отцу и познакомил с их укладом жизни. Юноша согласился, привел меня в селение и представил отцу. Мы имели долгую беседу. Вождь проникся ко мне уважениям и в знак благодарности за сына сводил в пещеру Знаний. Здесь он открыл мне наиболее простое и безобидное, так называемое, «холодное свечение»… Но в последнее время всё больше задумываясь о судьбе человечества, я вижу, что зла в нём становится всё больше и больше. И я стал сомневаться – не лучше ли, если бы я узнал не о холодном свечении, а о методах борьбы со злом.
Лев Борисович отхлебнул несколько глотков уже остывшего чая и продолжил:
– В человеке самой природой заложено два противоположных начала: созидающее и разрушающее. Но стоит ли ждать, что останется одно созидающее, гуманное? Если мы не в силах расправиться окончательно со злом, значит, мы чего-то недопонимаем. Зло всегда будет отбрасывать нас в развитии назад. И если знать, как его уничтожить, то это поможет человечеству далее ускоренно прогрессировать, без войн и разрушений.
Я думаю – даже одно это знание способно продвинуть человечество на тысячи лет вперед. Не будь его, оно давно бы шагнуло за пределы Солнечной системы. Так что, если бы сейчас мне предоставилась возможность познакомиться с эзотерическими знаниями, я постарался бы вооружить человечество знаниями о полном уничтожении зла в самой природе человека.
– Так ты знаешь дорогу к племени Бату, – уточнила Огнеса.
– Я многое забыл, но кое-что помню.
– Тогда позволь нам, отец, отправиться к ним? – неожиданно предложила дочь.
– Кому это – нам?
– Мне и Андрею. Мы соберем группу.
– Да, да, – поддержал Андрей. – Мы должны осуществить вашу идею.
– Большой группе туда не пройти. Да и не уверен, подготовлены ли вы к такому путешествию.
При последних словах в прихожей что-то упало и покатилось. Андрей выскочил в двери, но обнаружил лишь валявшуюся на полу вазу. Во дворе тоже никого не оказалось.
– Странно, что это за шумы? Домовой, что ли, завёлся? – пошутила Огнеса.
– Можно проверить. Я принесу свой аппарат, – предложил Андрей.
Хозяева согласились, и Андрей сбегал за своим изобретением. Аппарат был включён, и сразу же в прихожей возникла фигура аспиранта. Он стоял у двери в гостиную и прислушивался к тому, что говорили за столом. Затем неосторожно повернувшись, он уронил вазу и выскочил вон.
– Как я ошибся в этом человеке, – покачал сокрушённо головой профессор. – Ворует, подслушивает. Оказывается, до чего низок. Надо сменить на калитке замок. Я давал ему ключ, он, наверно, сделал дубликат.
* * *
От профессора Андрей вернулся домой в крайне возбужденном состоянии и, застав в комнате сестры друга, как обычно мирно сидящего у стола своей возлюбленной, торжествующе объявил:
– Братцы, собирайте сухари – ухожу в экспедицию. Маршрут – на Тибет, цель – поход за сверхзнаниями.
При звуках его громкого голоса Нона оторвалась от книги, в которую упорно вчитывалась, несмотря на то, что сидевший рядом Георгий тяжелыми вздохами и еще более тяжёлым скрипом стула мешал осмысливать слова.
– Тебя приняли в экспедицию? – удивилась она.
– Не меня приняли, а я принимаю всех желающих. Экспедицию поведу я, – гордо объявил Андрей.
Сестра продолжала смотреть на него недоверчиво:
– Кто тебе доверит такое ответственное дело? Сочиняешь.
– Когда это я сочинял? Со школы питаю к сочинениям антипатию. Говорю правду. Только что был у Льва Борисовича и вместе с ним и его дочерью мы решали организовать экспедицию на Тибет. Профессор поможет материально и организационно, подготовит теоретически, а уж мы будем действовать ногами. Требуются люди увлеченные и хорошо владеющие английским языком, – он обвел присутствующих хитроватым взглядом.
Поверив, что брат не шутит, Нона вдруг вся преобразилась и, прядя в беспокойное состояние, торопливо заговорила:
– Ты обязательно должен взять меня. Английским я владею свободно, хорошо переношу многокилометровые походы. У меня второй разряд по плаванию.
– А у меня по шахматам, – вставил Георгий, намекая, что он готов их развлекать в долгих марш-бросках. – Но если надо, я за месяц научусь плавать, – добавил он.
– Плавать будет негде, там горы, – возразил Андрей.
– Все равно, физически я прекрасно подготовлена и давно мечтала в научных целях совершить какую-нибудь экспедицию. Мне для диссертации как раз не хватает материала. Очень бы хотелось узнать, как решается вопрос долголетия в других цивилизациях.
– А у меня большой интерес по вопросам питания, – подхватил Георгий, забеспокоившись, что Нона отправится в экспедицию без него. – Любопытно, как высокие цивилизации решают проблему обеспечения общества продуктами, каковы у них пищевые ресурсы, какие растения выращивают и много ли в них витаминов.
– А может, они не занимаются выращиванием растений, а заправляются сразу энергией из окружающей среды? – предположила Нона.
– Тем более мне это надо знать! Может, я открою человечеству другие формы питания, – заверил селекционер. – Нет, мне обязательно надо в экспедицию.
– Ладно, так и быть, беру вас, – смилостивился Андрей. – Каждому из вас есть что позаимствовать у племени Бату для блага человечества. Завтра представлю вас профессору.
На следующий день состоялось знакомство. По этому поводу Георгий захватил с собой корзиночку с фруктами. Гости расселись за круглым столом, Огнеса подала пирог с повидлом, конфеты.
После представления Андреем вновь присутствующих профессор был вынужден держать маленькую вступительную речь:
– Я доволен, что у меня сегодня собралась люди увлечённые и молодые, одержимые главной идеей – принести пользу человечеству. У всех у вас разные увлечения, но одна великая цель – поставить эти увлечения на службу общим интересам. Помните – у ученых и изобретателей не бывает маленьких целей, потому что любая цель служит всему человечеству, а поэтому и сама достигает общечеловечских масштабов. Вы – участники небольшой, но очень важной для всей нашей цивилизации экспедиции. Я помогу организовать все необходимое в материальном плане, а морально и физически вы обязаны подготовить себя к трудностям. Экспедиция намечается на май следующего года. К этому времени вы ликвидируете все недостатки и слабинки в себе, пройдете комплекс закаливания, систему физических упражнений, подготовитесь теоретически. Но умение общаться с людьми совершенно разного с вами уклада и образа жизни, умение убеждать и договариваться будет зависеть только от вас самих. Так что – доверят вам знания или не доверят – не могу прогнозировать. Полагаться придется только на себя.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
