Воспоминания возвращались медленно и очень мучительно. «Вортекс», да… Он пришел на собеседование. А потом, что-то случилось. Испытание прервалось. Удар, больница.
Превозмогая гудение в голове, Сергей сел на кровати. По привычке начал умываться, и только через несколько секунд понял, что просто лижет себе руку.
Нет, он их точно засудит, всю эту контору. Шикарная идея — человек приходит к тебе устраиваться, а ты из него делаешь кота, и заставляешь в чистом поле из спичек и желудей строить успешный бизнес. Совсем там, что ли охренели?
И естественно, все его вещи остались там, в шкафчике. Ни позвонить, ни выяснить ничего. На часах семь утра.
Устроился на работу, называется. Надо было оставаться в университете, переждать, может на кафедру перевестись. Но он погнался за деньгами, и вот что из этого вышло.
В палату вошла суровая медсестра, больше похожая на повариху из школьной столовки. Особо не церемонясь, уложила его обратно и сунула градусник.
— Голова как, не болит? — спросила она.
— Урмяу. — ответил Сергей, и тут же закашлялся.
Тетка посмотрела на него, как на сумасшедшего. Да чего уж там, он и есть поехавший. Глубокое погружение и так вскипятило мозги, а грубое пробуждение только добавило проблем.
— В смысле да, болит. Извините, мне просто полночи снилось, что я кот.
— Да и не такое приснится, после всего-то.
— А что вообще случилось? Я лежал в капсуле, а потом получил по голове, и вообще потерял нить повествования.
Медсестра нахмурилась. — Все-то вы в своих капсулах лежите. Сколько не говори, что вредно, нет, ложатся, как эти! Недавно у Малахова в передаче показывали тетку, у которой сын все тоже в капсулы свои игрался, а потом вылез и давай ее в алкоголизме обвинять!
Голова заболела еще сильнее. — Погодите, так что все-таки…?
— Напали на фирму твою. Сейчас по всем каналам об этом говорят. Благо, никто не пострадал почти, да и не убили никого. Так, переломы, сотрясения. Потом спецназ ворвался и всех повязали.
Фух. Так вот в чем там было дело! Ситуация прояснилась. Ему просто не повезло, вот и все. Не повезло послать резюме именно туда, и оказаться на фирме именно в этот день. Лучше бы они столько денег на охрану тратили, сколько уходит на поддержание этих сраных виртуальных сред.
Все же, он более или менее расслабился, и сам не заметил, как снова начал умываться.
— Ты завязывай с этими игрушками своими, — ворчала медсестра, отнимая градусник. — Температура нормальная. Так скоро начнешь ссать в лоток, и вообще неизвестно что лизать будешь.
Сергей скривился. — Это после удара. Пройдет надеюсь. Драные коты…
Что-то все-таки не давало ему покоя. Что-то не вписывалось в заново восстановленную картину мира. Глаз цеплялся за чужеродный объект в окружении, но мозг никак не мог сформулировать конкретную мысль.
Снаружи, на самой толстой ветке высокого дуба стоял скворечник. Рядом с ним сидели пушистые белочки. И маленький белый сфинкс, с выражением лица, не предвещавшим Сергею абсолютно ничего хорошего.
…
Принцесса комаину оказалась довольно милой. Манерами она совсем не была похожа на своих тявкающих, фыркающих собратьев. Грациозная, царственная собака деликатно пила зеленый чай из фарфоровой кружечки, угощала Фена рисовыми конфетами.
Вождь конфеты не любил. Как и собак. Но из вежливости, готов был сделать вид, что вполне доволен беседой. Это все-таки принцесса, ее нельзя просто так почесать за ушком. Может и можно, если ты сам принц, а не предводитель деревни, в которой живет полторы сотни котов.
Ее звали Тэру-химе, в честь цифрового солнца, восходящего над горой, где обитали комаину. На самом деле, это была просто очень большая куча угля и черного песка. Фен подозревал, что обиталище собак может оказаться вулканом, и если рванет, мало не покажется никому.
Собаки продвинулись в технологиях гораздо дальше грималкинов. У них уже было все, вплоть до замков. На следующих уровнях развития можно было изобрести печать, порох и массовое производство. В глубине души вождь порадовался, что воевать не придется. Тот первый отряд пришел только чтобы слегка куснуть котов за хвост. Если бы войска принцессы были бы настроены серьезно, от «Вороньего глаза» не осталось бы камня на камне.
Фен рассказал ей, зачем, собственно, пришел. Про ночной визит сфинкса, что сейчас сидит в амбаре. Про непонятные летающие цифры и сообщения. Рассказал о причине, по которой спас первую странную кошку, и что очень об этом сожалеет.
Принцесса его внимательно выслушала и с пониманием отнеслась к предложению вождя. Общаясь с ней, Фен ощущал то же самое присутствие разума, как у некоторых его подданных. Могло ли так случиться, что за Тэру-химе играл кто-то еще? Или же он так много времени провел в игре, что теперь даже слегка более продвинутый искусственный интеллект кажется ему живым, одушевленным существом?
В любом случае, она милая. Жалко, что собака. С другой стороны, если между их народами заключить союз и культурный обмен, какая разница?
Собаки, кошки, безымянные прыгучие твари в ушанках, по слухам обитавшие на юге. Все могли объединиться перед лицом единой угрозы.
13 — Второй акт
Из записей доктора Беляева.Сегодня, я посетил здание «Вортекс». Как и предполагал, руководство не очень хотело, чтобы я лез в это дело. Пришлось настоять. Нужно было оценить степень повреждений и сделать кое-какие замеры.
Они уже успели провести уборку. К счастью, хватило ума не трогать оборудование. Предполагаю, уцелевшая часть комплекса, не занятая в симуляции продолжает использоваться для майнинга и прочих вычислений. Иначе не было бы смысла так трястись. «Вортексу» срочно нужны деньги. На кону репутация. Перед глазами совета директоров летают нули, мешая увидеть то, что творится под носом.
Насколько же изменился мир. Раньше, после подобной трагедии, фирму ожидало бы банкротство. Оборудование было бы разобрано. Виртуальные среды запретили бы, просто так, на всякий случай. Сегодня, часть отделов «Вортекс» продолжали действовать. Те, где не было трупов. Тенденция удручает.
На данный момент только две симуляции продолжают действовать. Первая не представляет интереса, она функционирует только благодаря относительно небольшому действующему пространству. Как только из маленького кораблика в бесконечном (и пустом) космосе убрали людей, его запросы сильно снизились.
Другая работает на пределе возможностей, однако изучив логи за последние два дня, я смог получить довольно любопытные результаты.
В начале своего существования «Сказка» (под таким названием она проходила в документации) не представляла собой ничего особенного. Симуляция точно не стала бы основой для чего-то действительно прорывного. Но это было еще до интеграции модулей, и до того, как повреждения узла (вкупе с отсутствием внешнего контроля) заставили внутренний интеллект импровизировать.
Судя по всему, отпечатки сознания участвовавших в проекте были перенесены именно сюда. Возник уютный (относительно) мирок, чьи жители скорее всего даже не подозревают о своей цифровой природе (что весьма иронично).
Если обратить внимания на алгоритмы замедления, можно заметить значительные изменения. Время внутри растягивается еще сильнее, от чего становится очень сложно наблюдать за симуляцией. Запись длится еще дольше, как и просмотр.
При стандартных значениях переменных сутки внутри симуляции равны примерно сорока секундам реального времени. Но сейчас, можно с уверенностью сказать — растяжение усилилось стократно, возможно больше. За несколько дней, прошедшие с момента нападение на «Вортекс» для отпечатков в симуляции могли пройти десятилетия. И это в лучшем случае.
Нужно продолжать наблюдения.
Примечание: после того, как я покинул рабочие помещения, смог обнаружить интересную деталь. Наручные часы, как и часы на смартфоне ушли вперед на одну минуту. Если моя теория верна, договор с нашими «партнерами» может иметь некоторые непредвиденные последствия.
