Война длилась полгода, и фашистская Италия победила, получив новую колонию. Муссолини достиг пика популярности, экономика переживала рост. Но гражданская война в Испании, показала техническую отсталость итальянской армии, слабый воинский дух и выучку, бездарность командования. Муссолини сильно испугался и стал уговаривать Гитлера проводить более сдержанную политику. Первоначально Адольф склонялся к коалиционной войне против советской России. Для этой цели оказался подписан антикоминтерновский пакт. Предусматривалось одновременное нападение на СССР Германии, Италии, Японии и возможно Польши. Страны Запада, которые смертельно боялись угрозы большевизма - в целом одобряли эту идею. Когда Гитлер осуществил аншлюс Австрии, то никто его не осудил, Лига наций объяснила это правом немцев на самоопределение. Действительно Вена ликовала, и референдум в 99 процентов одобрил присоединение Австрии к Третьему Рейху.
Тут не обошлось без подтасовок, но в целом большинство немецкого народа хотело жить вместе. Гитлеру и в самом деле удалось поднять жизненный уровень Германии и покончить с безработицей, заработали старые заводы, и было построено много новых. В частности каждый немец мог купить автомобиль в кредит, и платить только по пять марок в месяц. Снизился также уровень преступности, тюрьмы были полупустые. Гитлер заморозил цены на многие товары и поднял зарплаты, в результате чего возник небольшой дефицит, что стимулировало производство. Так что Австрия действительно получила, то что хотела! Потом была очередь Чехословакии. Судетские немцы спровоцировали волнения, проходили митинги и демонстрации с требованием присоединения к Германии. И тут Гитлер проявил себя как незаурядный дипломат.
Он сумел договориться с Польшей и Венгрией о разделе Чехословатской территории. Сталин тоже имел виды, на Чехословакию и предложил помощь. Но власти опасались, что присутствие советских войск, вызовет коммунистический мятеж. А это фактически смерть для элиты. Все помнили громкие политические процессы в СССР. Ну, а Франция сама мечтала покончить с большевизмом. Даже Черчилль сказал:
- Я рад бы видеть на посту премьера Великобритании, человека с энергией Гитлера.
И подавить большевизм!
В результате Чехословакия осталась одна. Воевать против коалиции было бессмысленно, тем более что Словения, хотела сама отделиться, а половину командных постов в армии занимали немцы.
Гитлер добился очередного триумфа, присоединив без потерь к Германии новые земли. Но ему было мало! После распада Чехословакии, Чехия была взята формально "добровольно" под покровительство Третьего Рейха. Так и сформировалась могучая и растущая в размерах территория. В мае тридцать девятого года, немцы заняли также, ранее принадлежащую Германии Клайпедскую область. Восстановив и на этом участке, границу четырнадцатого года. Это было сильным и дерзким ходом, но Литва не посмела возражать!
Впрочем в Клайпедской области, тоже население в основном немецкое! Далее Гитлер хотел совместно с союзниками броситься на Россию. Весной 1939 года, режим Франко с помощью немецких и итальянский частей, взял под контроль Испанию. Япония попробовала прочность советской обороны, на озере Хасан. Результаты боев, показали низкую боеспособность сталинской армии, её ослабленность репрессиями и различного рода дорогостоящими, но с малой практической отдачей. Типа лучей смерти или генераторов отклоняющий снаряды и мины.
Красная армия показала свою слабость! В результате был арестован и умер под пытками преданный Сталину маршал Блюхер. После чего желание напасть на Россию стала сильнее. Осталось только уломать Польшу.
Поляки хотели: большую часть Украины вместе с Киевом и Одессой, всю Беларусь, выход к Балтийскому морю. Но Гитлер похоже счел из требования чрезмерными и стал давить, требуя назад Данциг, и границы четырнадцатого года!
Не говоря о том, что фюрер настроен антисемитскими законами против себя весьма влиятельную еврейскую диаспору в Польше, а ночь Хрустальных ножей и вовсе оттолкнула от нацистов семитов.
Это и стало первой ошибкой фюрера. Польша набычилась, а страны Запада предоставили ей гарантию неприкосновенности. Будь Гитлер гибче, то возможно ему удалось бы создать коалицию - Италия, Германия, Польша, Япония, Румыния и возможно Словения, Финляндия и Турция, при финансовой поддержке Франции, Англии, США.
Да вести войну с такой коалицией неимоверно трудно! У Сталина вроде бы много танков, но они легкие, со слабой броней, а в армии только идет процесс формирования сил. Кстати много болтали об агрессивности большевиков, а всеобщая воинская повинность была введена в СССР только в осенью 1939 года. В Германии же в 1934 году, а во Франции и Польше намного раньше.
Сталин любил танки, не один образец техники не принимался на вооружение, без его одобрения. Обладая сильной памятью вождь знал все калибры и толщину брони мировых танков. В данном случае самый массовый танк Т-26, уступал по своим боевым качествам зарубежным образцам. Впрочем и у Гитлера почти все танки легкие. Но не одними танками выигрывается война.
Та же пехота у фюрера куда мобильнее.
Поляки вели себя вызывающе. Прошли аресты многих активистов пангерманизма, хватали членов немецкой диаспоры. Евреи контролирующие основные финансовые потоки и средства массовой информации, разжигали антигерманскую истерию. Гитлер принял решение:
- С Польшей должно быть кончено.
За неделю до удара со Сталиным был подписан договор о ненападении. Гитлер в этот момент оказался в состоянии политической изоляции и война со Сталиным ему не улыбалась. Был ли выбор у Сталина?
Формально у Сталина перевес в танках, пушках, самолетах, а после мобилизации и в пехоте. У немцев запас боеприпасов от десяти дней до полутора недель. Впереди Польша, с миллионной армией, не считая полиции и ополченцев, уступающая в танках, но превосходящая в кавалерии. Соотношение сил для обороняющейся стороны, вроде бы и неплохое. А в тылу против двадцати трех дивизий немцев, сто десять английских и французских. Битва за Польшу началась, как говорят с провокации. Но тут вовсе не бесспорно, кто и когда напал. Поляки мобилизовали силы и даже сами хотели войны, рассчитывая на быстрый совместно с союзниками разгром Германии. Не получилось. Основные польские силы, были перемолоты в две недели, и только бои за Варшаву затянулись на двадцать дней. Советская армия спустя две недели нанесла встречный удар. Молотов по этому поводу произнес историческую фразу:
- Польша, это уродливое детище версальского договора, рухнул под дружными ударами сначала немецкой, затем советской армии.
Сталин присоединил к империи западную Беларусь и Украину, а также часть Литвы.
Народ которому жилось не очень сладко под игом поляков приветствовал ликованием Красную Армию. Вопреки распространенному на Западе мнению в СССР жили не так уж и плохо. Экономика росла примерно в тринадцать-четырнадцать процентов в год, строилось огромное количество заводов и фабрик, процветали колхозы. Последние биржи труда закрыли в тридцатом году, вместо безработицы возник дефицит раб силы. В сороковом году, даже решили отменить семичасовой рабочий день, и с пятидневки, перейти на семидневку. Выпуск разнообразных товаров, в том числе текстиля, холодильников, первых телевизоров, автомобилей, посуди и прочего значительно вырос. Велосипеды стали обычным средством передвижения, а продовольствия хватало чтобы снабжать не только свою страну, но и Европу. Зарплата росла, а цены снижались. Еще в тридцать четвертом году Сталин сказал:
- Жить стало лучше, жить стало веселее!
Когда немцы увидели советские танки особенно Т-28 и Т-35, их боевой дух упал. Советская армия оказалась дисциплинированной, в новом обмундировании. Правда часть танков под отстала.
Но Гудериан вел себя вежливо и написал, от высоких боевых качествах советской армии.
Потом была война с финнами. Советская армия прорвала неприступную линию обороны, овладела Выборгом, но Финляндию покорять отказалась. До сих пор не ясно, почему отступил Сталин. Впрочем десятую часть территории включили в СССР. В Августе 1939 года получили по зуба и япошки. Сталин очень рассчитывал что Гитлер увязнет на западе, но тот разгромил Францию, Британию, Голландию, Бельгию за сорок четыре дня. Сам фюрер высказался после этого так:
- Война с СССР будет подобна баталии в ящике с песком.
Договор о капитуляции Франции подписали в том же самом вагоне, где в свое время маршал Антанты Фош принимал капитуляцию Германии. Поражение Франции, затем попытка добиться мира с Британией.
Главная проблема, это многочисленный военно-морской флот Британии. Он мешал десантированию. Правда его можно потопить, но в этом случае нужно завоевать воздушное преимущество.
