— А если его убьют? — Хаки всхлипнула.
— Подумай над моим предложением ещё раз, — распорядитель выдрал у волчицы из рук ткань, сунул ей монеты. — Я ведь могу увести тебя из леса силой, но предлагаю деньги. Пока. Моё терпение не безгранично.
Грог зашагал прочь, а волчица осталась стоять. Ревела, глядя на монеты.
Я облизнулся, глядя в спину уходившего распорядителя ринга. Грог без охраны ночью в лесу...
— Кто здесь? — Хаки резко перестала всхлипывать, завертелась на месте.
Почуяла меня. Самое время поболтать по душам.
Прежде чем выйти к ней, превратился в человека. Холода я больше не чувствовал, по телу гулял жар. Снег захрустел под голыми ступнями. Несколько десятков шагов — и я вышел на поляну, где стояла перепуганная волчица.
— Ярхан… — она растирала слёзы по лицу. — Ты как здесь? Ты должен…
— Спать? — я ухмыльнулся. — Отвар хорош, но не настолько, чтобы усыпить моё любопытство. Что у тебя за дела с Грогом?
— Ох, чёрт… Вы знакомы? — спешно убрала монетки в карман.
— Я дрался у него на ринге, — признался. — А ты, значит, не из местных?
— Нет, не из местных, — опустила голову и снова всхлипнула. — Мой дом далеко отсюда.
— Грогу нужен твой щенок?
— Нужен, — закивала, рыдая. — Грозит силой увести меня рожать в город, если не соглашусь продать ему ребёнка, когда он родиться. Бежать мне некуда.
— Отличная ночь для чьей-то смерти, — я обошёл её и направился в лесную чащу. — Подожди меня здесь.
Волчица не дурочка, понимала, зачем иду, но слова вдогонку не сказала.
* * *
От солоноватого привкуса воротило. Невкусный, гадёныш…
Я двигался к месту, где меня ждала Хаки, по пути черпал снег пригоршней и стирал с себя алые разводы. Убил Грога быстро, чтобы не пугал ночь воплями. Расслабился, урод, думал, здесь, как в городе, всё можно. Ни хрена. К рассвету местная живность от тела распорядителя костей не оставит. В Чёрном лесу такие пирушки любят и ждут.
Мне от смерти Грога толка нет — слишком много народа видели нас с Алисой у кабака. Желающие шепнуть пару слов Стюарту или графу де Санту найдутся, если они возьмутся трясти город в поисках мисс Дей. Я сделал это для Хаки и её щенка. Ублюдок давно мечтал завести оборотня, который будет превращаться на ринге, а что такое ночные бои на арене, я знал не понаслышке. Врагу не пожелаешь. Надеюсь, одной проблемой у Хаки стало меньше.
— Большая девочка, а глотку мрази перегрызть не решилась, — я взял волчицу под локоть и повёл в сторону дома.
— Я никогда не убивала, — призналась Хаки, не слишком резво перебирая ногами. — Грога больше нет? — остановилась, посмотрела на мою перепачканную кровью руку.
— Как ты вообще умудрилась с ним связаться? — пришлось снова черпать снег, вытираться.
— Год назад против воли меня привезли в ваше королевство, — Хаки отправилась вперёд. — Здесь меня продали на чёрном рынке одному богатею. Он издевался надо мной, насиловал… Потом я сбежала едва живая, спряталась в Чёрном лесу. Поняла, что беременна, когда живот начал расти. Я попыталась договориться с Альфой местной стаи, но он отказал в приюте. У них дела плохи — брюхатая самка там не нужна, — она шаркала сапогами по снегу и тяжело дышала. — Раньше у меня была семья и дом. Жених был… Я жила далеко отсюда, за три моря. Добраться можно только на корабле, а стоит это очень дорого. Я разжилась кое-какими деньгами и стала скупать у местных разбойников всякий хлам. Продавала в городе на рынке, там с Грогом и познакомилась. Он стал сам приходить ко мне в лес, брал ткань, а потом…
— Предложил продать ему ребёнка, — закончил за волчицу.
— Ага, — Хаки шмыгнула носом. — Я очень хочу домой. Здесь всё чужое.
— Надо было сразу мне рассказать, а не пытаться усыпить травами. Ты специально это затеяла?
— Я хотела попросить о помощи, но Лиса сказала, ты её страж… Значит, работаешь за деньги. У меня точно нет столько, сколько есть у знатной девчонки. Я подумала, твои услуги мне не по карману. Вот и приврала немного, чтобы вы задержались здесь. Одной не так страшно.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Насколько — «немного»? — зло посмотрел на волчицу.
— Ну-у… Твой волк здоров. Отвар быстро помог.
Дура девка… Но отчитывать не стал. Ума я ей не прибавлю, только мозоль на языке заработаю. Помочь надо.
— Сколько тебе не хватает на дорогу?
— Много, — вздохнула. — Триста золотых.
Триста золотых у меня имелись. Похоже, с коморкой придётся попрощаться… Да и хрен с ней. Корабли будут ходить до зимы, у Хаки не так много времени. Надо скорее решать вопрос. И, похоже, придётся ещё раз дёрнуть Семуэля.
— Я дам тебе деньги.
— Ты? — волчица округлила заплаканные глаза. — Но… Это очень много.
— Мисс Дей мне неплохо заплатила.
— О, Луна… — девчонка вцепилась мне в руку. — Спасибо! Спасибо, Ярхан! — кинулась мне на шею, рыдая в голос.
— Ну, всё-всё, — отодрал от себя беременную. — На рассвете отправишься в город к одному моему знакомому. Он сходит с тобой в порт, договорится с капитаном. Моряки ушлые ребята, поймут, что у тебя есть золото, заломят цену.
* * *
Когда чудовище ушёл, я не спала — слышала, как за ним закрылась дверь. Уселась на матрасе, и сердце в груди дёрнулось с болью. Кроме меня, в хижине никого не было. Значит, они вдвоём… Как ни старалась, дыхательные упражнения не помогали успокоиться.
Ярхан от меня ничего не добился и пошёл развлекаться с Хаки. Наверняка любезничают где-то неподалёку… На мгновение я пожалела, что наш первый поцелуй не перетёк в большее.
— О, Всевышний… — прошептала в ужасе и встала с лежанки.
Как я вообще могла о таком подумать?!
Натянув сапоги, я принялась расхаживать по комнате. Прислушивалась, что происходит во дворе — было тихо. В окне ничего не разглядеть — изморозь, а дверь открыть страшно. Воображение рисовало непристойные картинки.
Не-е-ет… У Ярхана между ног такое богатство — ни одна девица не смолчит!
С одной стороны, всё предельно ясно — жаждущим плотских утех бесстыдникам мешать не стоило, но с другой… Это, чёрт возьми, мой охранник! Уплачено!
Рыкнув, распахнула дверь и выскочила на крыльцо. Мороз моментально забрался под платье, и я обхватила себя за плечи. Как же холодно, мамочки! Почувствовав себя круглой дурой, я собралась вернуться в дом, но взгляд зацепился за одежду Ярхана. Его штаны, рубаха и сапоги лежали на снегу. У меня едва глаза не лопнули! Как надо хотеть женщину, чтобы раздеться на таком холоде догола?..
— Ярхан! — проорала со злостью, крепко сжимая в руке голенище сапога.
— Я здесь! — голос чудовища донёсся из темноты.
Сощурилась. Мой страж нёсся к дому. Между ног гордо вздыбливался «убийца зайцев», а следом за ним вразвалочку шагала беременная развратница.
— Кобель!
Мисс Дей растеряла последние крохи благоразумия.
Я бросилась к Ярхану с единственным желанием надавать ему по лицу его же обувью. Шрамом больше, шрамом меньше — какая разница?! Расстояние между нами сократилось до подходящего, и я замахнулась. Сама не поняла, как сапог исчез из руки, и я очутилась в стальном капкане мужских рук.
— Чернобурка, ты чего?! — он так искренне изобразил недоумение, что я едва не поверила.
— Кобель похотливый… — шипела. — Пусти! Пусти сейчас же!
— Перешла на «ты», мисс Дей? — чудовище довольно оскалился и припечатал меня к себе намертво.
Я замерла. Двигаться опасно. Штуковина между ног Ярхана стала твёрже. Гораздо! В глазах стража мелькнуло недвусмысленное желание.
— Это отвратительно… — выдохнула ему в лицо. — Немедленно отпусти меня, — поджала губы, наблюдая, как изумруды заволакивает туманная пелена.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— А говорила, не противно, — прохрипел зло.
— Не противно — что?! — вцепилась ногтями в покатые плечи чудища. — Не смей ко мне прикасаться! Особенно после того, что у тебя было с-с-с… — я замерла, наблюдая за протопавшей мимо Хаки.
Она, направляясь домой, даже не глянула в нашу сторону. К слову, в отличие от чудища, беременная девица была одета.
