Лола спрятала бумажку в карман и встала.
— А когда мы поедем к этой твоей… Тигре Леопардовне? — настороженно спросила Надя.
— Не бойся, подруга, я тебя не обману, — успокоила ее Лола, — у Розы Тиграновны расписание, как у министра. Я к ней запишусь и за тобой заеду. Ты ведь все время здесь?
— А куда же я в таком виде денусь? — с тяжелым вздохом проговорила Надя.
Выбравшись из Надькиного дома и найдя свою машину, которую, как ни странно, за это время не угнали и не разобрали на детали, Лола села за руль, достала бумажку с адресом и набрала на мобильнике телефонный номер.
Может быть, это было преждевременно, может быть, следовало сначала съездить по адресу и осмотреться, а до того — посоветоваться с Маркизом, но Лола кипела от возмущения и хотела услышать голос прежней подруги, которая так предательски с ней обошлась.
Однако вместо голоса Ирки Соловьяненко она услышала совершенно незнакомый, хотя и довольно приятный женский голос.
— Доктор Дулитл, — проговорил этот голос, — чем мы можем помочь вашему любимцу?
— Какому любимцу? — растерянно переспросила Лола.
— Ну, вам лучше знать, — ответил голос в трубке, — кто у вас болен?
— Слава богу, никто не болен, — возмущенно ответила Лола, — с чего вы взяли, что кто-то болен?
— Ну, вы же нам позвонили! Ах, извините, вы, наверное, хотите сделать прививку? Или, может быть, записаться на кастрацию?
— Что? — Лола чуть не выронила трубку. — Вы что — издеваетесь? Кого это вы хотите кастрировать?
— Ну, я только предположила, — терпеливо отозвалась Лолина собеседница, — некоторые хозяева кастрируют своих любимцев…
— Да что же это такое! — воскликнула Лола, и тут свет забрезжил перед ее внутренним взором. — Куда я попала?
— Как — куда? — удивленно переспросила женщина. — А куда вы звонили? Это ветеринарная клиника «Доктор Дулитл», все для здоровья и долголетия ваших любимцев!
Лола расхохоталась и отключила трубку.
Она вспомнила детскую книжку «Доктор Дулитл» про доброго доктора, который лечил животных. Корней Чуковский перевел книжку и превратил его в доктора Айболита…
Выходит, Ирка обманула Надю, вместо своих адреса и телефона дала координаты ветеринарной клиники! Или она просто написала первый пришедший в голову телефонный номер?
Чтобы проверить свою мысль, Лола снова набрала тот же номер.
— Доктор Дулитл! — ответил ей безукоризненно вежливый женский голос.
— Скажите, пожалуйста, ваш адрес — улица Кибернетиков, дом семь?
— Нет, улица Никому Не Известного Солдата, дом тринадцать. Офис семьдесят четыре. Значит, вы все-таки решили воспользоваться нашими услугами? Очень правильное решение!
— Тебя только за смертью посылать! — приветствовал Маркиз боевую подругу, когда Лола вошла в квартиру и без сил прислонилась к двери. — Ну, где ты пропадала на этот раз?
— О, господи, ты еще будешь ворчать! — огрызнулась Лола. — Я буквально падаю с ног! Исколесила полгорода, меня чуть не побили, побывала в жуткой коммуналке, тараканы там ходят стадами…
— Тараканы? — встревожился Леня. — Может, там еще и блохи? Ребята, вы на всякий случай к Лолке не подходите, мало ли где ее носило, еще блох подцепите!
Последние слова относились к коту и Пу И, которые появились в прихожей. Аскольд тотчас же брезгливо фыркнул и попятился, Пу И же и не собирался подходить к Лоле, он появился в прихожей только для того, чтобы выразить свое негодование Лолиным утренним поведением.
— Кошмар-р! — заорал попугай свое любимое слово. — Др-рянь какая!
От обиды Лола как стояла, так и сползла по стенке на пол.
— Перришон, ты тоже уходи, — посоветовал Леня, — Лолка, у попугаев бывают блохи?
— Понятия не имею, — угрюмо ответила Лола, — знаю только, что вы все против меня. Вы все хотите моей смерти! Ну ничего, еще немного, и я избавлю вас от своего присутствия!
— Ой, ну только не начинай! — поморщился Леня. — У самой сил нет, а еще лицедействует!
— Я буду играть даже на смертном одре! — воскликнула Лола. — Ты не забыл, что я — актриса?
— Погорелого театра! — рассердился Леня. — Слушай, мне это все уже надоело! Вечно ты впутываешься в какие-то темные истории, из которых я должен вытягивать тебя за уши!
Упрек был так несправедлив, что Лола даже не нашлась, что ответить. Маркиз, приготовившийся к скандалу, очень удивился. Он внимательно поглядел на Лолу и увидел, что она действительно устала и очень расстроена. Когда же он заглянул ей в глаза, то понял, что Лолка нарочно бьет на жалость, что пробегала она весь день зря, и похвастаться ей нечем.
От природы Леня Маркиз был не вредным человеком. Он не стал добивать Лолу и читать ей нотации. В конце концов, она все же его деловая партнерша, хоть и полная дура. Его долг поддержать ее в трудную минуту.
— Ну хорошо, девочка, не нужно так переживать. Давай-ка лучше что-нибудь съедим, потом выпьем кофе, на сытый желудок жизнь всегда кажется сносной!
Лола хотела сказать, что у мужчин — ужасных и примитивных созданий — душевный настрой зависит от того, полный желудок или пустой. Голодный мужчина социально опасен, это все знают. Она же, Лола, натура более тонкая, и в данный момент у нее совершенно нет аппетита.
Обеда, разумеется, дома не было, и Леня благородно подавил все слова, готовые вырваться у него по этому поводу. Он углубился в морозилку, рассматривая немногочисленные пакеты, выбрал там какую-то упаковку, на которой были нарисованы котлеты, и шлепнул на сковородку шесть аккуратных дисков, похожих на хоккейные шайбы. Лола в это время взяла себя в руки и приступила к нарезанию салата. Следовало срочно задобрить Маркиза, чтобы он не слишком ругался. Ведь Лола, в общем-то, проездила полдня зря. То есть она выяснила у Надьки Ратниковой, что ее координаты Ирина Соловьяненко получила от Надьки, но что с того? Вместо своего адреса Ирка оставила Надьке адрес ветеринарной клиники. Ниточка, и без того тонкая, оборвалась.
Маркиз вывалил в кипящую воду чуть не целую пачку макарон.
— Котлеты с макаронами, — скривилась Лола, — как в пионерском лагере!
— Ты уж молчи! — рассвирепел Леня, и Лола поняла, что лучше ей помолчать, а то как бы компаньон не съел ее вместо котлет.
Лола закончила резать зеленый салат и достала из шкафчика оливковое масло, уксус и горчицу. Все это следовало смешать в равных пропорциях, чтобы приготовить заправку для салата. Утомившись от усилий, Лола вздохнула, налила себе стакан минералки и присела за стол. Она пила воду маленькими глотками, рассеянно глядя в окно, потом взгляд ее переместился на подоконник…
— Леня! — закричала она в ужасе. — Там кто-то ползет! Кошмар какой!
Судя по крику, можно было подумать, что на балконе ползал террорист. Маркиз немедленно прибежал в кухню, с ним явились двое зверей. Последним влетел попугай. Его привлекло знакомое слово «кошмар».
— Он упал! — Лолин палец указывал уже на пол под окном. — Ленечка, как ты думаешь, это таракан? Я их ужасно боюсь! Неужели я принесла его в сумке из ужасной Надькиной коммуналки?
Но это был никакой не таракан, а весенняя муха, которая с перепугу очнулась раньше времени, введенная в заблуждение несколькими солнечными днями.
— Угомонись! — бросил Леня подруге. — Что же ты так орешь?
Но Лола, как зачарованная, глядела уже на кота Аскольда, и действительно было на что поглядеть. Кот распушил шерсть и стал вдвое больше размером, глаза его загорелись нестерпимым зеленым светом, усы были направлены вперед. Кот почуял дичь.
Конечно, это была не настоящая охота, но все же, после долгих зимних дней в квартире появилось что-то живое, которое можно поймать. Когти на всех четырех лапах у кота выскочили сами собой, как в мультфильме. Этими когтями Аскольд скреб по кафельному полу кухни с ужасающим скрежетом. Пу И с испугом покосился на своего приятеля и на всякий случай отошел от него подальше. Аскольд этого не заметил, он прижался к полу и прыгнул на муху, как его дальний родственник лев прыгает на антилопу.
От страха муха окончательно проснулась и вспомнила, что она умеет летать. Она стартовала с места на одну сотую долю секунды раньше, чем туда приземлился кот. Муха сделала круг под потолком и присела передохнуть на буфет, очевидно, после зимы она страдала гиподинамией. Попугай с интересом поглядел на нее и вежливо поздоровался:
— Пр-ривет!
Кот внизу раздумывал недолго. Он с размаху прыгнул на кухонный стол, а с него на буфет. За долгую зиму Аскольд набрал лишний вес и теперь не мог прыгать на буфет прямо с пола. Буфет пошатнулся, посуда в нем зазвенела, Лола вскрикнула. Муха, очевидно, под шумок успела улизнуть, кот прошелся по буфету и с подозрением уставился на попугая.
— Кар-раул! — заорал Перришон, видя, что кот вошел в раж, и кто знает, возможно, и попугай покажется ему дичью.
