Весь следующий день оперативник был в томительном ожидании встречи со своей любимой.
К концу рабочего дня его вызвал к себе Козлов и, когда опер зашел к нему в кабинет, тот огорчил его тревожной новостью:
— Семен, убили продавца в магазине «Пегас». Собери ребят, выедем на место преступления.
Каприн тоскливо посмотрел на настенные часы, которые показывали шесть вечера и, тяжело вздохнув, поинтересовался:
— Что за убийство?
— В вино-водочном магазине убили женщину, предварительно из огнестрельного оружия.
— Опять двадцать пять! — выругался оперативник. — Когда все это закончится?!
— Никогда, — нахмурился Козлов и повторил: — Собери ребят, выезжаем.
Небольшой продуктово-промтоварный магазин, где в основном торговали алкогольными напитками, а также всякими лосьонами и настойками на основе спирта, был расположен в пригороде. Там, на прилавке с молоком, творогом и колбасой, можно было увидеть примостившиеся рядом детские игрушки, транзисторный приемник, фен для волос, молоток… Одним словом, все было смешано в кучу, но основной доход приносила вино-водка и спиртосодержащие жидкости.
По пути следования к месту происшествия Козлов озадаченно проговорил:
— И кто в этот раз балуется ружьем?
— А, может быть, это те бандиты, которые убили Шамаева и Авдееву? — задался вопросом Сологубов.
— Слишком разные преступления, — покачал головой Каприн. — Там гараж и квартира, а тут магазин, но ни одну версию нельзя отбрасывать… Володя, если дело будет складываться подобным образом, с нас никогда не снимут наказания, да еще и добавят.
— А тебе-то куда добавлять? — засмеялся Сологубов. — После неполного служебного соответствия только увольнение.
— Ну, пусть тогда уволят, — махнул рукой Каприн. — Многого не потеряю.
Козлов, слушавший разговор оперативников, резко осадил своих подчиненных:
— Хватит разводить пораженческую политику! Прекратите молоть языком, а раскройте эти убийства! Вот тогда-то и пойдет разговор о снятии с вас наказаний!
Опера угрюмо замолкли.
Группу встретил расстроенный мужчина средних лет, который представился владельцем магазина. Он рассказал следующее:
— Это мой «комок»[8]. Посменно работают три продавца, меняя друг друга через сутки. Есть еще два грузчика, которые обслуживают этот магазин и второй мой, расположенный ближе к центру. Вот эти грузчики и обнаружили труп…
Заглянув за прилавок и убедившись, что там действительно лежит труп женщины, Козлов поинтересовался:
— Где ваши грузчики?
— В подсобке.
— Пригласите их сюда.
Вскоре перед милиционерами предстали два мужичка в телогрейках. Оглядев их с головы до ног, Козлов понимающе крякнул, мол, вряд ли они причастны к убийству, и распорядился, обращаясь к оперативникам:
— Разделите их и отдельно переговорите с каждым. Следователь и судебный медик на подходе, я буду присутствовать на осмотре трупа.
Спустя полчаса к Козлову подошел Каприн и полушепотом, чтобы не перебивать судебного медика, монотонно диктовавшего следователю прокуратуры результаты осмотра трупа, доложил:
— Грузчики пришли в магазин около четырех часов дня, чтобы занести со склада продукты и увидели на двери замок. Они обошли магазин и проникли вовнутрь через подсобное помещение, где и обнаружили труп продавщицы. Оба грузчика говорят одинаково, противоречий в их показаниях нет.
— Значит, думаешь, что не они ее грохнули?
— Нет, не похоже, — мотнул головой оперативник. — Обычная алкашня, на такое не способны. Как ее убили?
— Выстрел в лицо, — хмуро выронил Козлов. — Ужас заключается в том, что она тоже, как Авдеева, была беременной.
— Одним выстрелом убили двоих! — ахнул Сологубов и выругался: — Гады, попадитесь только мне!
Посмотрев на часы, Козлов приказал:
— Мне надо доложить шефу о предварительной информации по убийству. Сейчас полвосьмого, я поехал в отдел, а вы тут работайте, соберемся у меня в кабинете к двенадцати ночи.
Когда Козлов вышел из магазина, Каприн дернул за рукав напарника:
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Володя, прикрой меня. Я часа на три отлучусь, в двенадцать встретимся у Козлова.
— А куда собрался? — с хитринкой в глазах поинтересовался опер. — На свиданьице?
— От тебя ничего не скроешь, — рассмеялся Каприн. — Купил билеты в кино, пригласил девушку.
— Какую? Ту, у которой грохнули отца?
— Да ну тебя! — досадливо махнул он рукой. — Все-то ты про меня знаешь!
— А то как же! — хохотнул опер. — Напарник ты мне или не напарник? Ладно, иди к своей красавице, а мы тут поработаем.
Купив в киоске небольшой букетик, Каприн пришел в кинотеатр и, памятуя о провале во время предыдущего свидания, нашел место подальше от людских глаз и стал наблюдать за прибывающими автобусами, благо остановка находилась напротив культурного заведения.
Увидев свою избранницу, он вышел из своего укрытия, подошел к девушке и, поцеловав в щечку, вручил букет.
Маша, приняв букет, взяла его за руку, и пара направилась в кинотеатр.
Пройдя через билетера, они оказались в фойе, и оперативник опешил от неожиданности — в этот роковой для него день начальник милиции вместе со своей женой тоже решили посетить кино! Руководитель был одет в гражданский костюм, он нежно поддерживал свою половину за руку, от той грозности на работе у него не осталось и следа. Их взгляды встретились, и Каприн, проходя мимо супружеской пары, коротко поприветствовал своего руководителя:
— Здравия желаю…
Ответа не последовало, оперативник, чувствуя за спиной пристальный взгляд начальника, подумал:
«Все, это конец! Сейчас только увольнение!»
Ему вдруг стала безразлична карьера как милиционера, он понял, что все это преходяще, а любовь нетленна, идущая рядом с ним девушка является для него вечной ценностью, и он ради работы никогда не откажется от своего счастья.
«Семь бед, один ответ» — подумал он и демонстративно обнял девушку за талию.
«Букет, талия — вот и конец твоей службе в милиции!» — без всякого сожаления подумал он.
Устроившись на кресле, Маша спросила:
— Ты с кем это поздоровался?
— С начальником.
— Так у тебя же был другой начальник, который приходил к нам, фамилия его, если не ошибаюсь, Козлов.
— Правильно, Козлов. Он является начальником уголовного розыска, а этот начальник целой милиции.
— Ааа, понятно, — кивнула она и поделалась своими наблюдениями: — Строгий дядечка, наверное, ругает вас.
— Еще как! — улыбнулся оперативник. — Ты не видела его во время работы!
— Мне показалось, что при встрече с ним ты вздрогнул. Ты его боишься?
— Я похож на труса? — похрабрился оперативник. — Вздрогнул от неожиданности. Мне казалось, что он кроме работы ничего не знает и никого не любит.
— Зря ты так думаешь, — не согласилась Маша. — Он любит свою жену.
— Откуда ты взяла?
— Так нежно поддерживать свою супругу может только любящий муж. Мой папа такой был…
Девушка запнулась, в полумраке зала опер заметил на ее щеках слезы.
Вытерев ладонью ее слезы, он крепко обнял за плечо свою любимую.
После кино Каприн проводил Машу до дома. Они долго стояли в подъезде, целуя и лаская друг друга. На прощание, поцеловав ее в губы, он шепнул ей на ушко:
— Я люблю тебя.
Девушка, оторопев от такого признания, ничего не ответила.
6
Каприн прибежал на работу за пять минут до наступления ночи. Его с нетерпением ожидал Сологубов, который, стуча пальцем по своим наручным часам, шутливо сделал замечание:
— Опаздываем, молодой человек.
— Как там? — спросил опер, еле отдышавшись. — Имеется перспектива на раскрытие?
— Глушняк, — безнадежно махнул напарник рукой. — На нашем счету еще один «висяк». Но есть одна любопытная деталь…
— Ладно, Козлову доложишь о проделанной работе, а я послушаю и буду входить в курс дела, — распорядился Каприн, перебив оперативника на полуслове. — Он уже ждет, наверное, нас.
