Уже перед тем, как окончательно раствориться в тумане зала, девушка вдруг резко обернулась, встречаясь со мной взглядом. Он не обещал ничего хорошего.
Глава 19
— Твой выход, детка! — подтолкнул меня Батончик. — Все должно пройти зачетно!
Хмыкнула.
— Не подведу, чувак.
Не снимая своего плаща, который скрывал мою красоту неземную, я поднялась на сцену, одаривая присутствующих насмешливым взглядом. Вот уж точно, циркачи! Сплошные клоуны. Устроили неизвестно что… Зачем этот отбор, если рядом с Мираэлем практически любая девушка готова быть рядом? Да что тут говорить, он даже меня очаровал.
Кстати, эльф все то время, что я поднималась на сцену, буквально ел меня взглядом. Я чувствовала это, и отчего-то это этого становилось не по себе. Нет, я не чувствовала опасности или чего-то такого. Просто, наверное, впервые в жизни я смущалась.
— Леди Драйв! — объявили меня, не считая нужным упоминать лишние несуществующие титулы.
Я фальшиво поклонилась. Скинула плащик, оскалилась, глядя как вытянулись лица о наблюдательной комиссии, или кто там сидел. Еще бы!
— Ну как тебе прикид, Гоблин? — обратилась я к Мираэлю, который даже на миг закашлялся.
И все же, взгляда отвести не смог. Уж даже не знаю, что его особенно сильно впечатлило: драные джинсы, сквозь которые просвечивали коленки, или мой голый животик, открытый из-под завязанной рубашки Крыса? Кстати, в пупке у меня красовалась сережка в виде маленького золотого фака. Это бы у гномов с ребятами заказали. Еще в мою бытность проживания у Кристиана Наглого.
Кстати, Кристиан был не в курсе моего настоящего прикида. Двойной удар. Перед ним мы все представили с ребятами чинно-благородно. Ну, в смысле, без оголенного живота и завязанной узлом рубашки.
Невольно посмотрела на Его Темнейшество. Сидел и метал взглядом молнии. Что ж… Подумаешь, мелочь какая…
И вот настал черед толкать речь. Я была не мастер сложных словесных конструкций, а потому начала скромно, но торжественно:
— Дорогие чувачки и чувихи! Я так рада присутствовать на вашем милом сходнячке…
Зал взволнованно загудел, Мираэль сложился пополам, явно хохоча и получая удовольствие от происходящего, мои друзья поддержали меня свистом, а вот Кристиан… Кристиан продолжал сердиться. Что ж, пусть дуется… Ну а я пока продолжу.
— На душе становится тепло от сообразительности устроителей местных шарад и конкурсов! Хочу поблагодарить всех, кто принимал участие к подготовке в этой мегавписке. Надеюсь, будем после обязательной парадно-показательной части устраивать оргии и танцы?
Кому-то из дам стало невыносимо душно в зале и она, обмахиваясь веером, покинула свое место, выплыв в коридор. За ней утекла добрая половина зала. Осталась та малая часть, с крепкой нервной системой. Вот он! Отбор в действии! Выбирай, Мираэль, невесту с хорошей психикой. Тебе такое пригодится.
Мираэль поднялся со своего места.
— Оргии и танцы будут чуть позже, не переживай, леди Драйв! — сказал он, мне подмигнув. — Хочешь сказать еще что-нибудь?
— Если стану королевой, то обещаю, что введу новую моду, татушки на эльфийских ушках, а еще заменю ваш музон на что-нибудь более удобоваримое. Кто за?
Зал молчал. Лишь мои друзья вновь засвистели.
— ДАВАЙ, ДРАЙВ! — услышала я басок Батончика.
Вскинула вверх кулак.
— Даааа! Даешь Анархию!
Кашлянула. Мираэль помог мне спуститься со сцены.
— Думаю, что этот этап отбора ты победила. Твои враги повержены, Драйв… — шепнули на ухо.
Мираэль приобнял меня за поясницу, у всех оставшихся зевак на глазах увлекая меня из зала. Интересно, куда это мы направляемся, а?
Ушастый вел меня длинными коридорами куда-то в сторону выхода во внутренний дворик.
— Спасибо, Драйв. Это было прекрасно! — сказал эльф, на миг останавливаясь и целуя мне руку.
Я усмехнулась.
— Прекрасно? Не знаю таких слов благодарности. Надо говорить, что “все было ништяк” или “зачетную тусу ты устроила, тетушка Драйв”
— Все было ништяк, леди Драйв, — улыбнулся мужчина. — Кстати, небольшой сувенир.
Мужчина вытащил из небытия пачку с сигаретами и торжественно вручил мне.
— Оооо! Кул-кул! Даже с ментолом? Вообще крутяк! Конец легким! — выдала я, сграбастывая себе сигареты, зажигая одну и делая первую затяжку.
Подсевший на курение Мираэль тоже выпросил одну и повторил за мной мой жест убивания дыхательной системы.
Внутренний дворик, в котором мы остановились, заволокло сизым дымом.
— Драйв… Я восхищаюсь тобой! — выдал эльф. — Ты знаешь, я много думал… И, может, ты выйдешь за меня замуж? Я объявлю тебя победительницей отбора.
Быть победительницей отбора меня не прикалывало. От слова совсем. Потому что одно дело — месть Кристиану и совсем другое — действительно выйти за кого-нибудь замуж. А Мираэль хоть и нравился мне, но, увы, только как друг.
— Знаешь, чувак. На секс по дружбе я согласна, но на большее — увы.
Мужчина слишком сильно вдохнул дым и закашлялся.
— Секс по дружбе?!
Я оскалила зубки в улыбке. Ха!
— Струсил что ли, чувачок? Как же ты собираешься женихаться, если еще… Ну… Того? Вернее, не того?
Мужчина шагнул ближе, обжигая меня разъяренным взглядом.
— Намекаешь на то, что я не девственник?!
— Намекаю, что ты просто милый пусечка-стесняшка, розовые ушки! — промурлыкала я.
Ой… Кажется мне удалось достать Мираэля. Потому что брутальный эльф, стесняющийся слова “секс”, двинулся на меня. А я… А я что? Дала деру, разумеется.
Я побежала по коридору, чувствуя, как в душе разгорается странный азарт. Мираэль бежал за мной, я слышала это. Порадовалась, что не надела на себя такое пыточное устройство, как обувь на каблуках. Удобные орочьи сапоги на толстой подошве позволяли довольно быстро перемещаться по замку, ныряя в рукава коридоров и петляя, словно заяц.
— Стой, дурочка! — кричал эльф, а я бежала быстрее, стараясь не оглядываться назад, зная, что лишь потеряю время.
Мираэль преследовал меня, явно лучше ориентируясь в своем собственном жилище, а я неожиданно стала бояться. Потому что я начала уставать, а вот в моем преследователе явно разгорался охотничий, почти звериный азарт.
— Поймал!
Резкий рывок за руку, и вот я в его объятиях. Тону в светлых, словно небо, глазах. Его взгляд блуждает по моему лицу, а дыхание уже обжигает губы.
— Леди Драйв, — услышала я ледяной голос за своей спиной.
Обернулась и едва не выругалась. Потому что рядом с нами стоял Кристиан. Без всяких личин и маскировок.
— Крис?! Ты…
— Яршарелл! Айхародерр! — рыкнул мужчина, а с его рук сорвался огненный шар, который ударился о прозрачный щит, что выставил Мираэль.
— С ума сошел? — холодно спросил эльф. — Решил убить свою зазнобу?
— Моя магия ей ничего не сделает, — невозмутимо отозвался Кристиан.
— Зато сделает моя. Прости, Драйв.
Почувствовала, как вдруг тело заломило от холода.
Поджала губы, чувствуя, как на них ломается корочка льда.
— Вот гавнюк… — прошептала, глядя на Мираэля. — Морозко недоделанный! Чувак, а где посох?
— Превращу тебя в ледяную статую, дерзкая крошка. Разморожу тогда, когда захочу! — язвительно сообщил эльф.
Заметила, как дернулся Кристиан. Тело уже плохо слушалось, и я понимала, что представляю собой далеко не “снегурочку”, а что покошмарней.
— Ах да… Забыл! Для полноты композиции! — Мираэль достал из кармана пачку с сигаретами. Вытащил одну и вставил мне в заледеневший рот. — Надеюсь, она согреет тебя, Драйв.
Глава 20
Все время “конкурса красоты” Кристиану казалось, что еще немного, и он эту непослушную девчонку порталом утащит обратно домой прямо сейчас, наплевав на всех и вся. Однако, все же сумел сдержаться, хотя и очень хотелось.
Однако, конец его терпению пришел, когда Мираэль, этот проклятый эльф, куда-то утащил Драйв. Накинув на себя полог невидимости Кристиан незаметно следовал за ними, и слушая их разговор терял остатки самообладания. “Секс по дружбе” из уст Драйв его добил окончательно. Он больше не желал участвовать во всех этих маскарадах, не желал вымаливать прощение у своей же собственной невесты. Плевать на все! Он заберет ее домой прямо сейчас!
