и тут же отпрянул. На лице его мелькнула досада.
— Что там? — тут же уточнил я.
— Гости там, — хмуро выдохнул Канс. — Две орденские ищейки и пара десятков солдат. Все на конях и, очевидно, по наши души…
— Хм-м… — я поднялся со скамьи, быстро подошел к краю окна, окинул взглядом загаженный трактирный двор и негромко выругался.
Канс оказался прав. На дворе спешивались солдаты, приехавшие с двумя ищейками, с которыми я уже был заочно знаком.
Командовала отрядом темноволосая курица, что атаковала меня Сетью на кладбище. Синяк у нее уже прошел, но мозгов оно не добавило. С девчонкой прибыл молодой длинноволосый парень в бежевой мантии и знаком дознавателя на груди. Один из тех ребят, что прибегали «выручать» меня в тюрьму вместе с рыжей красоткой.
Все солдаты в кольчугах и шлемах. Вооружены короткими копьями и мечами, у всех за спинами самострелы. Они словно на войну собрались, ну да…
Хотя, после вчерашнего за нами меньше бы и не отправили, но ничего страшного нет. Городская стража — это не паладины Светлого Бога. Две ищейки — тоже такие себе бойцы, но проблема в том, что я не хочу никого из них убивать. Вот только и бежать тоже не хочется. Хватит уже — набегался.
Пока я наблюдал за прибывшими, девчонка спешилась, кинула поводья на коновязь, подозвала одного из десятников и, указав на трактир, сделала круговое движение рукой. Мужик молча кивнул и, обернувшись, что-то негромко сказал солдатам, очевидно, приказывая им окружить трактир. Так и случилось. Его подчиненные и еще пятерка из второго десятка побежали окружать здание со всех сторон, а дознаватели с оставшимися солдатами направились к главному входу.
Наш столик находился в левом крыле от входа, и сразу они нас не увидят. С улицы меня заметить не могли. Стекла грязные, и с расстояния через них не разглядеть даже Отриса в момент его воплощения, а значит, успеем подготовить ищейкам теплую встречу.
Отойдя от окна, я быстро оглядел закуток, в котором находился наш стол, задержал взгляд на стропилах разобранного потолка и, хмыкнув, посмотрел на ребят.
Со спутниками мне, что и говорить, повезло. Внешне оба оставались спокойными, Грон даже чашку не поставил на стол. Сидят — ждут, что скажу я. Впрочем, понятно, что спокойствие напускное. Двадцать солдат с двумя Отмеченными — это ни разу не шутки, но и паниковать тоже смысла нет никакого. Народа в трактире практически нет, и, случись бой в ограниченном пространстве помещения, солдатам их мечи не помогут. Особенно с учетом внезапности. Только никакого боя не будет…
— Сидите как сидели, — спокойно произнес я. — Мой мешок не забудьте забрать и слушайте, что буду говорить. Ну и сами, конечно же, не зевайте.
Произнеся это, я вскочил на соседний стол и, подпрыгнув, повис на стропиле. Подтянувшись, залез наверх, перепрыгнул на соседнюю балку, прошел по ней до покрытой части потолка и, присев на доски, вытащил из ножен кинжал.
Все ведь так просто… Темноволосая девка командует всей этой сворой, и она, конечно же, попытается по возможности воспользоваться своими заклинаниями. Второй Отмеченный будет ее страховать, но в нешироком помещении сквозь спины солдат заклинаниями не покидаешься. Отсюда вывод: впереди пойдет тройка бойцов, следом отмеченные, а двое солдат останутся контролировать выход. Непонятно только на что они таким составом надеются? Думают, что мы попрыгаем в окна под болты изготовившихся стрелков? Впрочем, сейчас и посмотрим…
— Патруль магистрата! — распахнув дверь, от входа проревел десятник и, пройдя вперед, приказал. — Всем оставаться на местах до окончания проверки!
Видеть я его отсюда не мог, но со слухом у меня полный порядок. При этом рядом в потолке была широкая щель, так что увижу, когда придет время.
И да… мои предположения оправдались. Когда хочешь кого-то арестовать — орать от входа — последнее дело. А вот если тебе нужно заставить прячущихся попытаться сбежать и выгнать их на улицу под болты оцепивших трактир солдат… Выходит, они пришли убивать? Впрочем, какая мне разница?
— Орди, Санген — на входе! — продолжил тем временем десятник. — Остальные со мной… э-э…
— Туда! — уверенным голосом подсказала темноволосая ищейка, и от входа донесся звук приближающихся шагов.
Парой мгновений позже трое солдат с обнаженным уже оружием повернули за угол и остановились прямо подо мной, очевидно, заметив сидящих за столом бандитов.
— Госпожа? Эти⁈ — не отводя взгляда от Грона, пробасил стоящий по центру десятник. — Светловолосый и урх…
— Да! — подошедшая темноволосая обошла десятника справа и, глядя на ребят, холодно отчеканила: — Иша лера Керена, дознание Джарты! Никому не двигаться, иначе умрете! Канс Хайн и ты… — девушка перевела взгляд на урха. — Быстро говорите, где третий?
— Слушай, Грон… — не обратив внимания на вопрос, Канс поморщился и, с сомнением посмотрев на приятеля, уточнил: — Мы ж вроде девок себе не заказывали? Чего ей от нас надо-то?
— Ах ты ж ублюдок! — мгновенно уловив смысл сказанного, темноволосая выбросила вперед правую руку, и события понеслись вскачь.
Блокировав способностью заклинания, я прыгнул вниз и, сбив с ног одного из солдат, схватил дознавателя за волосы. Грубо рванув ее на себя, я по инерции развернулся и, впечатавшись в стену спиной, приставил кинжал к незащищенному горлу девчонки. Одновременно с этим Канс резко сместился вправо, Грон подхватил стол и, без труда оторвав его от пола, влепил массивной столешницей по десятнику и второму солдату.
Мебель в кабаках, как правило, очень прочная, и доски совершенно не пострадали. Солдатам повезло меньше. Сильнейший удар отбросил обоих на пару шагов назад. Десятник столкнулся со своим подчиненным и, лязгнув железом, оба рухнули на пол. Нет, я и не сомневался в том, что мои спутники ребята не промах, но чтобы так…
Поморщившись от грохота, я перехватил свою жертву запястьем за горло и, не убирая кинжала, резко повернулся к единственному оставшемуся на ногах дознавателю.
Парень атаковать не пытался. Сообразил, видать, что это уже не поможет. От заклинаний он пока что отрезан — моя способность действует полсотни ударов сердца, а в мантии против одоспешенных бойцов особо не повоюешь. Двое солдат у входа еще только соображали, что произошло, но никакой инициативы от них можно не ждать. Девчонка же в моих руках дернулась, что-то прошипела, но я ее встряхнул и слегка придушив, шагнул навстречу Отмеченному.
Дознаватель не выглядел испуганным, за оружие не хватался. Сообразив, что
