– Вот и говорю, что глупый, – повторил я.
– Родители рассказывали, что второй выход находится далеко отсюда, по другую сторону гор, – добавила сестра. – Мамы с папой туда долго шли, не одну неделю, а может, и больше месяца. И еще он хорошо замаскирован.
– Ладно, допустим, – согласилась менестрель. – Для меня это не расстояние. Будучи драконом, могу находиться намного дольше без еды в любом из своих обликов… а как вы?
– Мама Эль рассказывала, что тут еды полно. Она у гномов в специальных шкафах хранится и не портится, – ответил я. – Папа их еще магохолодильниками называет. У нас в замке один такой есть.
– А еще мамы с папой привезли из этих подземелий много специальных сундуков, маленьких снаружи и больших внутри, – похвасталась Мара. – Нужно найти такие же, и тогда мы всю драконью сокровищницу с собой унесем.
– Всю вряд ли получится, – ответила сестре Иркана, – уж очень она у Краборамидура большая.
Иркана. Дракон-менестрель
Странные дети мне попались. Больше чем наполовину эльфы, а меня совсем не боятся, хотя прекрасно знают, кто я такая на самом деле. Краборамидура, они его Крабодуром называют, тоже. Сидят и на полном серьезе обсуждают, как всю сокровищницу у него уведут. И, похоже, об этом брошенном городе по рассказам родителей знают немало. Куда больше, чем я по разглагольствованиям нового хозяина.
Единственное, чего они реально опасались, это какого-то таинственного тумана, который тут их отца и матерей чуть не убил. Когда рассказала, что, по словам Крабодура, он этого паразита выжег вместе с самыми нижними подземельями, вообще успокоились.
– Хоть какая-то польза от этого глупого ящера, – заявила девочка.
– Когда вынесем сокровища, будет две, – уверенно заявил мальчик.
– Чего две? – не поняла сестра.
– Две пользы, – пояснил он.
– А-а-а.
Все-таки дети и не понимают настоящей угрозы. Такой древний дракон просто не может не быть опасным. Каким бы глупым он ни казался, все равно возьмет свое. Тут бы самим ноги и крылья унести, а они еще сокровищницу с собой прихватить хотят.
Признаюсь честно, тоже этого хочу. Даже очень! И это вовсе не инстинкт! Однако я прекрасно знаю, какими могут быть последствия, если пропадет хоть один даже самый маленький камень. Да что там могут, обязательно будут! Дракон ни за что не успокоится, пока не вернет свое! Причем ни таким же, ни десятком подобных уже не откупишься, пока не возвратишь тот самый. А они всю сокровищницу украсть планируют. Правда, столько не унести, там так много, что в мой пространственный карман и сотая часть не поместится.
Заманчиво, очень заманчиво… Но нет, нужно быть реалисткой.
Однако их идея с сундуками довольно интересная. Если тут такие действительно есть, то непременно нужно воспользоваться. Действуют они по похожему принципу, как и пространственные карманы у драконов, и с их помощью последние даже можно увеличить. А что касается сокровищ, то если уж брать, то по максимуму. Столько, сколько получится унести. Все равно в смысле последствий разницы никакой. Так зачем себя ограничивать?
Когда Иваниил с Мариэль узнали, что дракон явно не собирается гоняться за нами по подземельям, сразу загорелись исследовать гномий город. Даже поход в сокровищницу временно отложили до того, как найдем сундуки.
– Папа рассказывал, что у дальнего выхода их целый склад, – вспомнил мальчик.
– Только туда слишком далеко идти, чтобы потом еще и возвращаться, – напомнила девочка. – Здесь тоже можно найти, хотя попадаются редко.
– Найдем! – уверенно заявил он.
Я не спорила, тем более что еду они уже успели найти. Решила довериться своим освободителям, так как положиться на себя уже не могла. Внутренний конфликт не позволял быть объективной. Одна моя половина требовала убираться как можно дальше, а вторая не желала уходить без сокровищ.
Того, что дракон вдруг передумает и бросится нас искать, не опасались. Раз решил, то теперь так и будет лежать, охраняя выход. Я сама смогла бы в истинном облике годами на одном месте без движения находиться. Ничего в этом особенного нет. Замри и лежи, а магия за тебя все вокруг сторожит и предупреждает о любых изменениях. Скучно, конечно, но в том облике многое воспринимается по-другому.
Как ни странно, но поиски увенчались успехом намного быстрее, чем мы думали. Оба сундучка нашла Мариэль. Один дети выделили мне, а второй решили нести сами. Пришло время посетить сокровищницу.
Богатства Краборамидур скопил за жизнь огромные. Неудивительно, учитывая тот факт, что не одну тысячу лет грабил целую планету. Выбирать было из чего. Этим я, собственно, и занималась. Любовно рассматривала каждую понравившуюся вещь и аккуратно складывала их в сундук, уменьшающий вес и размер. Могла бы класть и в собственный пространственный карман, но столько туда точно бы не поместилось. У меня он пока совсем маленький: оружие, одежда и гитара занимают почти половину имеющегося пространства. Однако все равно не удержалась и сунула несколько наиболее приглянувшихся вещей туда. Мало ли что? Пусть будет!
Дети же со смехом бегали по сокровищнице, показывали друг другу находки и, по сути, пихали в свой сундук все подряд. Одни приглянувшиеся им вещи могли оказаться очень ценными, я и сама бы от них не отказалась, если бы нашла первой, а другие были не дороже металла, из которого изготовлены.
И они, и я остановились, только когда места в сундуках больше не оставалось. Попытка сунуть туда хоть что-нибудь кончалась тем, что вещь просто отказывалась уменьшаться. Крышка при этом, разумеется, тоже не закрывалась.
Тут обнаружилось то, о чем мы с самого начала как-то не подумали. Если внутренний объем сундуков составлял примерно куб со стороной в средний человеческий или скорее эльфийский рост, то вес они уменьшали всего в десять раз. А золото, оно тяжелое. Да и камни тоже не легкие, когда много.
Дети свой сундук поднять, понятно, не смогли. Да куда там поднять, на любые их попытки он вообще никак не реагировал. Стоял на месте намертво. Мой, впрочем, тоже умело притворялся продолжением каменного пола. В драконьем облике я его, несомненно, подняла бы, особо не напрягаясь, но в человеческом – увы. И то, что, будучи драконом, я и в своем двуногом виде была значительно сильнее хоть людей, хоть эльфов, ничего не меняло. Все равно такой вес мне не по силам.
Оставлять часть уже уложенной добычи я не собиралась. Брат с сестрой явно тоже.
– Без пространственного кармана не обойтись, – сказала я, пряча свой сундучок. – Давайте и ваш пока понесу.
Дети еще раз попытались дернуть за ручки и согласились.
– А что такое пространственный карман? – спросила Мариэль.
– Скрытое пространство, в котором драконы держат свои человеческие вещи, когда принимают истинный облик, – честно ответила я.
– И большое оно? – спросил мальчик, оглядывая остальную сокровищницу.
Умный ребенок! Совершенно не нужно было уметь читать мысли, чтобы догадаться, о чем он подумал.
– У каждого свое. У меня еще совсем маленькое, места там уже почти не осталось, а у Крабодура вся его сокровищница помещается.
– А как же вес?! – удивилась девочка.
Раньше ей этот вопрос, скорей всего, не пришел бы в голову, но недавний опыт сделал свое дело.
– Он не имеет никакого значения, только размер, – ответила я. – Эти гномьи сундуки только похожи по своему действию, на самом деле там совсем другой принцип.
Поняли дети или нет, не знаю, но больше расспрашивать не стали.
Когда уходили из сокровищницы, обнаружила, что не я одна такая хитрая. Дети помимо своего сундучка успели еще и полные карманы монет и камней набрать. Только они их почему-то бросали по пути на каменный пол коридоров.
– Зачем вы это делаете?! – удивленно спросила я.
– Нам папа сказку рассказывал, – ответила Мариэль. – Про брата и сестру, которых, как и нас, звали Иван и Марья, и они, чтобы не заблудиться в лесу, отмечали дорогу хлебными крошками.
– И что? – не поняла я.
– Все равно заблудились, – ответил брат.
– Как? – не поняла логики я.
– Птицы хлеб склевали. Но тут ни птиц, ни других драконов, которые смогли бы испортить наш след, нету. И вообще мы не дорогу назад хотим отметить, а заманить Крабодура к порталу. Пускай думает, что ушли той дорогой.
– Не поверит! – убежденно ответила я. – Не настолько он глуп.
– Зато неприятный осадок останется, – поддержала брата Мариэль.
Потом, увидев недоумение у меня на лице, добавила:
– Папа любит так говорить.
– Мы только что ограбили его сокровищницу! Куда уж неприятнее?!
Хотела еще добавить, что уж я-то знаю, но решила лишний раз не конкретизировать, что тоже являюсь драконом. Знают, и ладно. По той же причине не возражала против того, что дети, играя, оставляют след из монет и камней. Хотя все мое естество противилось такому использованию драгоценностей. Только шутки ради!
