Круговое вероятное отклонение ракеты А-4 составляло около 4 км. Поэтому ракета могла эффективно поражать только крупные площадные цели типа Лондона.
Четвертый по счету и первый удачный пуск А-4 состоялся 3 октября 1942 г. Ракета пролетела 192 км и достигла высоты 90 км. Первый боевой пуск (по Лондону) произведен 7 сентября 1944 г.
Всего до конца марта 1945 г. немцы выпустили по Лондону, Антверпену, Брюсселю и Льежу около 10 800 ракет А-4, из которых лишь около 50 % поразили площадные цели, а остальные взорвались при старте или существенно отклонились от заданной траектории.
Естественно, что американские военные и предприниматели уже в 1944 г. мечтали заполучить германское сверхоружие и его создателей. Как ни странно, и Вернер фон Браун желал попасть к американцам. Это может показаться парадоксом: прусский аристократ из древнего рода — его предки получили титул барона еще в 1699 г., любимец фюрера, наконец, штурмбаннфюрер СС Вернер фон Браун теоретически должен был ненавидеть янки.
Однако все это не помешало семейству Браунов затеять рискованную политическую игру. Чтобы понять ее, следует обратиться к «делам давно минувших дней».
В 1872 г. германский рейхстаг принял «Закон об иезуитах», запрещавший деятельность в Германии этого строго по-военному организованного ордена, издавна стремившегося обрести политическое влияние. В течение 50 лет католическое духовенство всячески добивалось отмены закона, препятствовавшего подрывной политической деятельности иезуитов. Сделать это удалось только в 1917 г. Иезуит Брифс, занимавший важный пост в кайзеровском ведомстве внутренних дел, развернул в прессе широкую кампанию за отмену закона. Начальником бюро информации ведомства внутренних дел был тогда не кто иной, как отец Вернера фон Брауна Магнус фон Браун. Благодаря стараниям Брифса и Брауна закон 1872 г. был отменен, тем самым были сняты и препоны, мешавшие политической деятельности иезуитов в Германии.
В 1934 г. профессор Брифс перебрался в США, где начал преподавать политическую экономию в иезуитских колледжах. Начало Второй мировой войны застало Брифса в Джорджтаунском университете в Вашингтоне.
А бот старший брат Вернера, дипломат и разведчик барон Зигмунд фон Браун в сентябре 1939 г. оказался в итальянской колонии Абиссиния. В 1941 г. британские войска заняли Аддис-Абебу. Английские солдаты доставили Зигмунда в контрразведку, где его… отпустили с миром. В 1942 г. Зигмунд кружным путем возвратился в Германию. А весной 1943 г. он объявился в Ватикане в качестве советника нового германского посла бригаденфюрера СС барона Эрнста фон Вейцзекера,
В свою очередь государственный департамент США направил к папе Пию XII посланника Майрона Чарльза Тэйлора. Этот американский миллионер-католик занимал пост директора компании «Юнайтед Стейтс стил корпорейшн» и представлял интересы треста Моргана, а также Уолл-стрита. Тэйлор не скрывал своих симпатий к фашизму.
Американский автор Авро Манхэттен, отличный знаток интриг Ватикана, писал об одной из них, в которой принял участие Зигмунд фон Браун.
«Нацистский посол в Ватикане барон Вейцзекер неоднократно посещал папу и кардинала — статс-секретаря (кардинала Маглионе), а также встречался с Майроном Тэйлором (в июне — июле 1944 г.)…Во время предпринимавшихся папой усилий с целью помочь фашистской германии заключить мир Вейцзекер со всей серьезностью стремился договориться с Ватиканом насчет условий этого мира. В мае и июне кардинал Маглионе, Майрон Тэйлор, барон фон Вейцзекер и английский посол неоднократно совещались; поводом для таких совещаний было решение повторить в Германии итальянские события, чтобы таким образом «открыть путь к прекращению военных действий» [26].
В Рим направился также и уже знакомый нам иезуитский профессор Брифс. Сей профессор давно бросил и кафедру, и студентов. Теперь он — сотрудник секретной службы США. Он подчинен непосредственно генерал-лейтенанту Дональду Линдеру Путту. Этот генерал руководил «операцией Пейперклиа», что в переводе с английского означает «операция Канцелярская скрепка». Название странное, но объяснялось оно довольно просто: в картотеке лиц, за которыми охотилась американская секретная служба, карточки с фамилиями нацистских ракетчиков были сколоты специальными нержавеющими канцелярскими скрепками.
В группе Прутта выделялся своей внешностью некий господин в офицерской форме. Это был американский инженер Ричард Уильям Портер. Он принадлежал к руководящей верхушке крупнейшего американского электроконцерна «Дженерал электрик компани», который до войны имел деловые связи с германскими монополиями.
У американцев оснований торопиться было более чем достаточно. В январе 1945 г. советские танки появились недалеко от Пенемюнде, где находился Вернер фон Браун.
По приказу Гиммлера в обстановке строжайшей секретности из Пенемюнде на запад двинулась длинная колонна автомашин. Две тысячи грузовиков и тысяча прицепов везли 12 тысяч тонн груза и несколько тысяч специалистов, большей частью вместе с семьями. Эвакуация была подготовлена весьма тщательно, о чем свидетельствуют специально изготовленные дорожные указатели с понятными только посвященным сокращениями «V.z.b.V» — «Оружие возмездия особого назначения».
В начале февраля 1945 г. колонна прибыла в Нордхаузен на завод по сборке ракет А-4. Там серийное изготовление ракет продолжалось еще 8 недель и достигло предельной производительности.
Американские войска продвинулись к Гарцу. 3 апреля 1345 г. командир армейского корпуса ракетного оружия группенфюрер СС Ганс Каммлер приказал немедленно эвакуировать руководящие кадры производства оружия ФАУ в так называемую «Альпийскую крепость».
Поезд с ракетчиками вскоре прибыл на знаменитый лыжный курорт Гармиш-Партенкирхен. Там Вернер фон Браун расположился в фешенебельном отеле «Ингебург» в Оберйохе, где он со своими коллегами и провел последние недели войны.
Навстречу американским частям был отправлен на автомобиле еще один брат Вернера, Магнус фон Браун-младший. Он должен был привести в отель к брату американцев, предварительно выяснив, находится ли среди них вашингтонский профессор Гетц Энтон Брифс. И вскоре на извивающейся серпантинной лентой дороге появился мчащийся к Оберйоху «джип» с тремя американцами, одним из которых был мистер Брифс.
Германские ракетчики выстроились в три шеренги, и генерал-лейтенант Дорнбергер официально попросил взять их в плен. Американцы держались запросто. Профессора Брифса интересовал лишь единственный вопрос: «Где доктор Браун?»
По совету Вернера фон Брауна Брифс потребовал от американского командования срочно вывезти готовые ракеты А-4 и оборудование с завода в Нордхаузене. Надо было успеть сделать это до отвода американских войск на установленную еще ранее демаркационную линию: ведь Тюрингия, где находился центр ракетного производства Нордхаузен, входила по союзническому соглашению в советскую зону оккупации Германии. Многотонные американские военные грузовики вывезли из Нордхаузена детали ракет, машины, чертежи, модели и более сотни ракет А-4. В Антверпене их погрузили на суда и отправили в США. Американская секретная служба захватила и также отправила за океан документацию, связанную с конструированием и производством ракет.
В 1945 г. Управление вооружений министерства армии США возложило на фирму «Дженерал Электрик» задачу проведения экспериментальных запусков целого ряда трофейных немецких реактивных снарядов (ракет) ФАУ-2. Первоначально предусматривался запуск только 25 ракет ФАУ-2, но в действительности испытаниям подверглись 67 ракет.
Первая трофейная ракета ФАУ-2 была запущена на полигоне Уайт Сэндс в штате Нью-Мексико инженерами фирмы «Дженерал Электрик» 16 апреля 1946 г., а все испытания закончились к 29 октября 1951 г. 68 % всех пусков были сочтены успешными.
На ракеты ФАУ-2 (А-4) американцы возлагали большие надежды. Ими даже заинтересовался флот США. В ходе «операции Сэнди», проводившейся вблизи Бермудских островов, ракета ФАУ-2 6 сентября 1947 г. была запущена с палубы авианосца «Мидуэй» с целью выяснения возможности запуска управляемого снаряда с палубы корабля. Пуск прошел успешно, но почти тотчас после пуска ракета начала кувыркаться и, разломившись на три части, упала в море. Однако возможность запуска баллистических ракет с военных кораблей была доказана.
Однако ракета. ФАУ-2 «в чистом виде» на вооружение вооруженных сил США так и не поступила. Но на ее базе фирма «Файрстоун Тайр энд Раббер компани» создала оперативно-тактическую ракету «Корпорел» (иногда ее называли «Капрал»). Работы по ней были начаты в 1947 г., а в 1954 г. ракета «Корпорел» (MGM-5A) поступила на вооружение армии США.
Система управления ракеты «Корпорел» создана фирмой «Гилфиллан». Управление полетом ракеты на начальном участке траектории осуществлялось с помощью направляющего радиолуча PЛC, а после выключения двигателя ракета двигалась по баллистической траектории. Жидкостный ракетный двигатель для ракеты «Корпорел» изготовлен фирмой «Райен».
