— Что будете заказывать? — как не в чем не бывало поинтересовалась девушка деловитым тоном.
«Тебя»- хотелось ответить Александру, но он сдержался. Так, это что же, игра на публику? Они ведь оба прекрасно понимают, почему он здесь оказался. Или она не понимает? Александр взглянул в ее холодные глаза, ни на секунду не отводившие от него своего пристального взгляда. Нет, она все отлично осознавала. В них было столько ума и проницательности, что ей этого не удалось бы скрыть, даже если бы очень захотелось.
— Виски, — Александр решил подыграть. Не при всех же этих людях вокруг он будит обрабатывать ее и стирать память.
— Кончился.
— Тогда пива.
— Какого?
— Любого..
— Говорите конкретнее, я не запоминаю напитков на вид, могу спутать с чем-то другим и совершенно случайно принести не то, что нужно.
Она что, издевается? Александр внимательнее вгляделся в ее лицо. Такое же серьезное и непроницаемое. Как и его собственное. Так, это становится все интереснее и интереснее.
— «Heineken»- с едва заметной издевкой произнес он.
— Что? Я не понимаю по нидерландски. — А то что пиво голландское она, как видно, отлично понимает.
— Это название, — любезно уточнил Александр.
— О!.. его нет, — прямо сама невинность.
— Оно прямо за тобой, на витрине. — Мужчине надоела вся эта показушная вежливость и учтивое обращение на «вы».
Нелли обернулась и посмотрела на зеркальную витрину. Улыбнулась:
— О, и вправду. Я же говорила, что не запоминаю названий. — Девушка продолжала стоять с легкой улыбкой на лице. Напитка она ему так и не подала и, кажется, не собиралась этого делать. Вся ее приветливость была лишь внешней видимостью. В глазах застыло напряжение, руки, лежащие на стойке, сжались в кулаки. Александр все понял…Девушка пыталась выставить его из бара, всем своим видом проецировала на него эту мысль. Но зачем? Какой смысл? Неужели она думает, что этим самым чего — то добьется? И вообще о чем она думает? Вероятнее всего о том, что за ней пришла сама Смерть, но слегка в ином обличье. Наверное. О чем же она могла подумать еще? Неужели о том, что вот сейчас он уведет ее в какое-нибудь безлюдное место и лишит воспоминаний? Хотя мысли об убийстве недалеки от истины, при необходимости ferus были готовы и на это. Или она считает, что как только он уйдет отсюда, сможет сбежать? Глупая затея. Он найдет ее сегодня же.
Так они и стояли, глядя друг другу в глаза, не уступая в зрительной борьбе. Она- воинственно и жестко, а он- совершенно спокойно, с интересом изучая ее.
— Какие то проблемы? — послышался уверенный, властный мужской голос, в котором однако присутствовали нотки озабоченности. Александр обернулся, посмотрел на помешавшего им человека и увидел перед собой крепко сбитого мужчину. На вид ему было около пятидесяти, в некогда темных волосах появилась седина. Но несмотря свой на возраст, мужчина излучал силу и уверенность. Только обращался он вовсе не к нему, а к девушке, будто бы переживая за нее. Отец? Нет. В них не ощущалось ничего общего. Должно быть просто друг или знакомый.
Девушка долго не отвечала Зойлу и продолжала смотреть на Александра. Затем, так же не спуская с него глаз, проговорила:
— Нет, мужчина уже уходит. К сожалению, ему не понравился наш ассортимент. — Она слегка изогнула бровь, словно бы говоря Александру «Ну иди уже, чего стоишь, какие еще намеки тебе нужны?»
Вот нахалка. Александр усмехнулся:
— Не совсем так, — сказал он глядя прямо на Нелли, — кое-что по вкусу мне бы пришлось. Но, как видно, не сегодня. Зайду в следующий раз. — С этими словами Александр многозначительно посмотрел на девушку, развернулся и вышел из бара. Нелли не спускала с него глаз до последнего, до тех пор, пока за ним не закрылась дверь. И только затем глубоко вздохнула и выдохнула напряжение, окутавшее все ее тело.
Она медленно повернула голову к Зойлу, ожидая потока вопросов, но не имея совершенно никакого понятия как на них отвечать. Однако Зойл смотрел не на нее. Он так же провожал взглядом незваного гостя, но в отличие от Нелли, все еще продолжал озабоченно глядеть в направлении закрывшейся двери. Затем тихо проговорил:
— Держись от этого типа подальше.
Сказать, что Нелли была удивлена, это ничего не сказать.
— Ты меня поняла? — так же тихо переспросил Зойл, поворачиваясь к ней лицом.
Нелли смогла только кивнуть, после чего мужчина развернулся и скрылся в своем кабинете.
Рабочий день Нелли закончился в два часа ночи. Бар «Красная метка» работал допоздна, и сегодняшний день не стал исключением. Обычно заведение закрывал либо Зойл, либо в крайних случаях Дмитрий, так как был тем человеком, которому Зойл доверял следующим после себя. Поэтому как только большая стрелка часов оказалась на двенадцати, а маленькая на двух, Нелли с Ликерией выскочили на темную, пустынную улицу, оставив Дмитрия разбираться со всем остальным. Неизвестно зачем, но Зойл предложил девушкам проводить их. Мужчина этого никогда раньше не делал, хотя в этом действительно был смысл. Дома Нелли и Ликерии располагались рядом с баром, всего в двадцати минутах ходьбы, и такси девушки не вызывали, поэтому поход в одиночку предполагал определенные опасности. О, да! Опасности.
Со стороны могло показаться, что Нелли поскорее хочет избавиться от своих рабочих обязанностей, учитывая то, с каким энтузиазмом она собиралась и уходила из бара. В действительности это было не так. На самом деле она с удовольствием переночевала бы в самой «Красной метке», только бы не выходить в эту темную ночь- очередную неизвестность, однако Нелли для себя все уже решила и расставила приоритеты. Единственное, чего сейчас ей хотелось больше всего- это попасть домой целой и невредимой. Поэтому не была сумасшедшей, чтобы отказываться от столь щедрого предложения Зойла проводить их домой.
Первую половину пути никто не проронил ни слова, кажется, каждый думал о чем-то своем и, учитывая выражения лиц каждого, не очень приятном. Зойл шел строго глядя вперед, и создавалось впечатление, что совсем не замечал девушек, однако это являлось ошибочным мнением. На самом деле он шел и прислушивался ко всему вокруг, старался все замечать, чтобы уберечь Нелли и Ликерию от возможных опасностей и неприятностей, преследующих людей в это время суток. Лика вела себя весьма тихо и будто бы размышляла о всех мировых проблемах: голоде, холоде, катастрофах. Лицо ее было весьма задумчивым и слегка напряженным. Сама же Нелли двигалась вперед и постоянно оглядывалась по сторонам. Она ждала подвоха. Очередного. Неизбежного. Так ей уже начало казаться. Она не верила, что Мужчина-х, как она прозвала его про себя, вот так вот легко отступит. Нет. Нелли больше поверит в то, что он скрывается за очередным столбом и следит за ней, поджидая удобного случая, чтобы напасть. Поэтому и приходилось смотреть во все стороны и вглядываться в каждый закоулок.
