Двое по ту сторону от неожиданности присели.
– Это ещё кто? – храбро воскликнул Бычок. – А ну, открывай ворота!
– Зачем? – усмехнулся Горин. – Советую вам побыстрее удалиться отсюда и навсегда забыть дорогу в эти места!
– Открывай, я сказал! – рявкнул Лось. – А то хуже будет.
– Значит, так! – В голосе Александра зазвенел металл. – Немедленно уходите. Прямо сейчас! Или мы вынуждены будем вышвырнуть вас отсюда.
– Какой смелый! – отозвался Бычок. – Открывай ворота и побазарим, кто кого отсюда выкинет! И давай сюда нашего кореша, если жив ещё! Наказать его надо за борзость.
В подтверждение своих слов он выпалил дуплетом по воротам из ружья. Быстро перезарядил оружие.
– Я не шучу! – Бычок разъярился не на шутку. – Сейчас устроим вам веселье. Лось, давай.
Лось достал из рюкзака двухлитровую пластиковую бутылку с солярой и выплеснул всё содержимое на одну створку ворот. Бычок поднёс зажигалку и пламя, чадя, поползло по брёвнам.
К Горину подошли Ибрагим с Олегом.
– Что творят! – сквозь зубы процедил Касараев.
– Тушить надо! – встревожено воскликнул Олег.
– Не загорится, – уверенно успокоил его Ибрагим.
И действительно, солярка быстро прогорела, а тщательно пропитанные огнезащитным составом брёвна остались целы. Только почернели.
– Ааа! – в бешенстве проревел Лось. – Открывай! Все равно спалим или взорвём!
Горин со злостью стиснул карабин и подал собакам знак «голос». Овчарки, давно сдерживавшие переполнявшую их ярость, остервенело залаяли. Лось с Бычком инстинктивно отпрянули от ворот.
– Сейчас открою ворота и выпущу собак, – пригрозил Касараев.
– Давай, открывай скорее! – перекрикнул лай собак Бычок. – И собак завалим, и вас, козлов!
Вскинув ружье, он опять дуплетом выстрелил в ворота. Пока перезаряжал, пальнул раз и Лось. Достали ещё бутылку и начали поливать створку.
– Саныч, давай быстро откроем ворота и вломим уродам! – Олег в ярости сжал кулаки.
– Нельзя рисковать, – с сожалением процедил Александр. – Они готовы убить кого угодно.
Пока следующая порция горючего догорала на воротах, Горин лихорадочно думал. Он знал, что необходимо делать, но не решался. Касараев и зять выжидающе смотрели на него. Наконец, Александр поднёс рацию к губам и вызвал Терентьева.
– Пётр, – глухо сказал он. – Готов?
– Готов, – так же глухо отозвался охотник.
– Через минуту мы распахнём ворота. У тебя будут секунды.
Пётр посмотрел на сына. Игорь лежал рядом, покусывая губы.
– Я сделаю это сам, – сурово произнёс охотник.
– Нет, отец, – мгновение помедлив, отозвался сын. – Я готов.
– Саша, мы готовы! – твёрдо произнёс Пётр в рацию.
Горин мгновение колебался, но, услышав очередную порцию отборного мата за забором, зло плюнул на землю.
– Придурки, – процедил он. – Олег, уведи собак в сторону.
Дождавшись, когда овчарки нехотя, рыча и озираясь, поплелись за парнем, он кивнул Ибрагиму.
– Давай, дружище!
Они скинули засов и синхронно распахнули дымящиеся створки в стороны. Обрадованно заревев, Лось с Бычком сделали по выстрелу в открывшийся проход и ринулись внутрь. Сделав пару шагов, они одновременно повалились лицом в сухую траву, словно споткнувшись. Через секунду из смотровой башенки донёсся звук спаренного выстрела. Ибрагим с Гориным кинулись к упавшим и включили фонари. Все было кончено. Лось с Бычком успокоились с дырками во лбах.
Первым подбежал Олег собаками. Тихо остановился. Овчарки поворчали, злобно обнюхав разбрызганные мозги на сухой траве, и отошли в сторону. Затем собрались все. Женщины немного в стороне, мужчины обступили трупы кольцом. Терентьев угрюмо смотрел на ночную тайгу, Игорь смахивал со лба холодный пот. В полной тишине деловито ухал филин, журчал ручей, стекая с холма.
– Спасибо, друзья, – Горин обнял Петра с Иваном. – Не корите себя. Вы сделали то, что должны были сделать. Для своей семьи, для всех нас.
Пётр благодарно посмотрел на Горина. Взгляд его потеплел. Подошла Татьяна, поцеловала сына в щеку и крепко обняла мужа. Так они и стояли в свете фонарей, обнявшись и слегка покачиваясь.
– К сожалению, это только начало, – произнёс Касараев, закуривая. – Нам не раз ещё придётся отстаивать себя.
– К сожалению, – подтвердил Терентьев, не выпуская из объятий жену.
Светили фонари, и люди нерешительно толпились возле ворот. Влад с ноутбуком в руках подошёл к дяде, и, указывая на монитор, сказал: «Всё чисто. Периметр спокоен».
Горин взглянул на монитор и закрыл комп. Подумал, чем бы занять людей. Ведь всё равно не уснут.
– Предлагаю, – громко сказал он, чтобы привлечь внимание. – Похоронить этих сейчас же. Ворота обработаем свежим составом утром. Мужики, кто не хочет спать – берите лопаты и идём со мной. Остальным предлагаю ложиться спать.
Весь мужской состав вызвался хоронить убитых. Пока молодёжь готовила из брезента носилки и выносила из сарая лопаты, мужчины сидели возле каменного бассейна. Подошла Алиной с Татьяной. Принесли настойку и холодное варёное мясо. Молча поставили на траву и присели рядом. Александр Иванович благодарно кивнул невестке и разлил ореховую настойку. Выпили, закусили мясом. Выпили ещё по одной, и только тогда разгладились суровые морщины на лицах, потеплели глаза.
– Аля, спасибо, – Александр тепло посмотрел на жену и закурил. – Ты, как всегда, знаешь что нужно и когда нужно.
Мужчины спустились с холма, поочерёдно неся носилки. Дорогу освещали налобными фонарями. Шли не спеша, отмахиваясь от злых комаров, вылетающих с кустарника. Сопровождающие собаки спугнули небольшую рысь, загнав её на дерево. Вышли на небольшую опушку и похоронили убитых. Влад с Егором срубили несколько веток и, соорудив из них кресты, воткнули в свежие холмики. Ибрагим недоуменно пожал плечами, но промолчал. Затем пошли к реке и забрали оставленное Лосем и Бычком снаряжение. Вернулись домой, когда небо начало сереть. Сонные женщины сидели за столом, уставленным пустыми чашками из-под чая. Поочерёдно приняв душ, разошлись по спальням.
Встали поселенцы уже к обеду. Первым зашёл в столовую Терентьев и резко остановился, увидев сидящего за огромным пустым столом раненого Котова.
– Ты чего встал? – недружелюбно спросил Пётр. – Слаб ещё, лежать надо.
– Поговорить необходимо, – серьёзно отозвался Матвей.
– Позвал бы.
– Со всеми хочу поговорить.
– Ишь, какой. Со всеми. Все отдыхают, намаялись ночью из-за дружков твоих. И я с сыном грех на душу взял, – с горечью произнёс Пётр.
– Не дружки они мне. Не дружки, – ответил Котов, глядя в глаза Терентьеву.
– Да знаю. Знаю. Убить они тебя хотели.
– Так они мертвы?
В ответ Терентьев лишь качнул головой. Немного помолчали. В столовую заглянули Аня с Катей и, не заходя, ушли.
– Петро, – обратился к охотнику Матвей, выпрямившись на скамье. – Разреши остаться с вами.
– Не мне решать, – ответил охотник. – Все должны принять тебя. Или не принять.
– Так позови всех, – попросил Котов.
– Да сейчас и сами все соберутся.
Действительно, через пятнадцать минут все поселенцы собрались в столовой, с любопытством глядя на Котова. Тот сидел бледный, опираясь локтем здоровой руки о стол. Лариса принесла ему крепкого сладкого чая. Матвей нерешительно принял чашку, отхлебнул.
– Говори, – Александр Иванович кивнул Котову.
– Я про себя вам всё рассказал. Правду, – Рязань отставил чашку. – Спасибо вам за то, что спасли меня. Спасибо за ваш уход за мной. Прошу вас принять меня к себе.
– Понимаешь, Матвей, – Александр присел рядом на скамью. – Обстоятельства, при которых мы встретились, сам понимаешь – неординарные. Мужик ты вроде бы неплохой. Но оставить тебя – это пойти на риск. А рисковать мы не имеем права.
– Я понимаю твоё недоверие. Это логично. Но, с другой стороны, мои руки, мой опыт для вас лишними не будут.
В зале повисла пауза. Выхаживая раненого, все прониклись к нему симпатией. Первоначальное недоверие постепенно уходило. Александр внимательно оглядел всех собравшихся.
– Поступим просто. Кто за? Поднимите руки.
Подняли руки все, кроме Ибрагима и Олега.
– Почему? – спросил их Горин.
– Не верю я ему, – сказал Касараев. Олег согласно кивнул головой.
– Предлагаю выход, – решился Горин. – После выздоровления Матвей живёт рядом с нами. Но за периметром. Поможем ему построить домик. День проводит с нами. Но никогда не остаётся один. Ночует за периметром. И никакого оружия. Согласны?
– Согласны, – ответили все. Касараев утвердительно кивнул головой.
– А как же он в лесу без оружия будет? – спросила жена Андрея Татьяна.
– Не нужно мне оружие. Обойдусь, – торопливо сказал обрадованный Котов.
– Только учти, – произнёс Терентьев. – За тобой будет глаз да глаз. Не дай Бог… Не доводи до греха.
– Спасибо вам, – Котов тяжело приподнялся со скамьи. Бледность ещё больше залила его лицо. – Никогда не дам повода вам усомниться в правильности решения!
