Дарья ответила отрицательно.
— Слушай, тут никого больше нет. Может скажешь мне, как все вышло? Просто, при первой встрече ты была немного другой, — продолжил разговор с девушкой.
— Что? Мы с тобой тоже что ль это самое? — тараща глаза, спросила девчонка.
— Нууу, как сказать. Давай сделаем вид, что ничего не было. Ладно? Просто я думал, что ты должна помнить, — попытался ответить, как можно мягче.
— Нет, как ужасно! — выпалила Пескова.
— Что? — немного не понял ее.
— То есть, не ты ужасен, конечно же. Ужасно то, что приступы становятся все острее. Так еще после них стала теряться память. Мне магию заблокировали ненадолго. Вот, смогла сюда прийти, а потом… Зря я вышла из дома. Таким как я сложно быть в высшем обществе, — печально проговорила Даша, глядя на меня с большой горечью.
— Погоди. То есть ты не такая? Если это твоя болезнь, ее можно вылечить. Я в свое время тоже болел. Другим недугом, конечно, но все же, — сказал, стараясь как-то ее успокоить.
Но Песковой было сейчас не до этого. Она просто покинула подсобку, тихо пройдя мимо меня.
— Спасибо за все. Но мне не хочется сейчас разговаривать, — бросила она напоследок.
Ну вот, теперь буду чувствовать себя виноватым. Получается, что в торговом центре я обесчестил больную девушку. Что ж, хорошо хотя бы не изнасиловал. А разбираться во всех симптомах магических отклонений я по определению не могу.
Так что упрекнуть меня не в чем. Хотя да, осадочек все же остался.
И да, вскоре этот осадок превратился в донные отложения. Ведь, вернувшись в основной зал, я увидел настоящие похороны.
Нет, гроба и плачущих людей точно не было. Но все сидели молча, уставившись друг на друга. Музыка уже не играла, слуги не бегали взад-вперед, а стояли по стенкам с каменными лицами, будто их сейчас хотели казнить.
Я сразу понял, что творится нечто неладное. Не привлекая к себе внимание, стал сбоку возле стола и принялся наблюдать.
Первым делом бросил взгляд на семью. Так, вроде все на месте, значит с ними ничего не случилось. Но кто тогда пострадал? Почему все настолько напряжены?
Долго ждать не пришлось. В центр бального зала вышел представительный мужчина во фраке, с небольшими усами. Он слегка склонил голову и стал медленно говорить.
— Господа, дело крайне серьезное. И дело здесь не только в деньгах. Фамильная брошь госпожи Стецкой была дорога ей, как память. Данное украшение передавалось по наследству. Его трагическая утрата — большое горе для безутешной вдовы. На данный момент, госпожа Стецкая госпитализирована. Но я дал клятву найти ее украшение, причем как можно скорее, — прогремел он, и слова повисли в воздухе мертвым грузом.
Ага, значит тут странную бабку обворовали! Вот тебе и высшее общество. Хотя, честно признаюсь, этот случай неплохо разбавил мой вечер. Иначе б сам отправился в больницу с передозировкой проклятой скуки.
— Позвольте! Уж не думаете ли вы, что благородные могли это сделать! — крикнул толстый мужик, краснея, как помидор.
— Да, проверьте слуг, вот и все, — небрежно бросила тощая дамочка.
— Проверим всех. Успокойтесь. Камеры наблюдения мало чего показали. К тому же изображение на них резко ухудшилось в последние часы. Так что сработаем по старинке, — пояснил всем усач.
— Позвольте, а вы вообще кто такой? — раздался голос издалека.
— Детектив по особо важным делам. Сейчас нахожусь не при исполнении. Так что вы мне ничего не должны. Но помните, что уход с места преступления автоматически бросает тень на того, кто изволил уйти, — спокойно пояснил всем мужчина.
— Возмутительно!
— Господа, это полнейший беспредел! — послышались недовольные возгласы с разных сторон.
Какое-то время дворяне просто гундели и ныли. Кто-то грозился вызвать полицию, кто-то хотел уйти несмотря ни на что. Затем, когда все успокоились, поступило важное предложение.
— Господин сыщик, давайте просто обыщем присутствующих, — выпалил странный лысый мужик.
— Позвольте, господин Иванов. Это будет надругательством над нашим статусом! — прорычал мой отец, и некоторые его поддержали.
— Обыщите лучше чертовых слуг! — пропищала девчонка.
Детектив, тем временем, отошел в сторону и принялся наблюдать, будто хищник, караулящий стадо косуль.
— Надругательством, господин Драгунов? Неужели вам сложно просто показать содержимое карманов? К тому же, без чужого вмешательства! — с фальшивой простотой воскликнул лысый.
— Вам надо, вы и показывайте! В семье Драгуновых не может быть вора. Это исключено! — с напряжением выпалил патриарх.
— Хех, господа, раз уж дело стало за этим… То вот, извольте смотреть, — со смехом произнес худой господин.
Он быстро поднялся с места, похлопал себя по карманам, достав телефон, ключи, зажигалку и что-то еще.
— Да, я тоже могу показать свою кладь, — послышался чей-то голос.
— А у меня в карманах вообще ничего. Знаете, даже телефон решил сегодня не брать, чтобы снова не погрязнуть в делах, будь они неладны! — прокричал Журавлев, странноватый толстячок, который нас сегодня всех и собрал.
Он весело погрузил руку в карман пиджака и легким движением руки достал оттуда увесистую золотую брошь, усыпанную бриллиантами и сверкающую словно магический артефакт.
Увидев это украшение, Журавлев застонал, бросил его на стол, а сам побледнел, будто смерть.
— Как же это? О боже! Как она ко мне прыгнула… Серьезно, это уже не смешно. Сегодня же не первое апреля, ей богу! — завопил Журавлев, глядя на проклятую брошь, как на жуткого черта.
— Ему подбросили, это точно.
— Это чья-то поганая шутка… — завопили присутствующие.
— Дыма без огня не бывает, это уж точно, — пробасил какой-то старик.
Несколько минут опять все орали, спорили, махали руками и пытались друг друга перекричать. Когда дворяне малость устали, детектив вышел из тени, решив, что хищник должен сделать рывок.
— Отлично! Прошу спокойствия! Важно, что украшение было найдено. Очевидно, что это лишь злая шутка, а не полноценное преступление. Осталось лишь найти шутника да как следует его проучить, — пояснил усач, подходя к столу и беря брошь. Платочком, чтоб не оставить лишние отпечатки пальцев.
Дворяне вновь загалдели. Слышались нелепые оправдания Журавлева, потом еще чей-то смех. И попытки наехать на наших союзников.
— Господа! Стойте! Позвольте, все не так просто, — вдруг заорал Иванов, снова привлекая к себе внимание. — Конечно, я ни на что не намекаю. Но что если проверить факт
