у меня, Инга, ох, получишь, — я подставил локоть девушкам и кивнул в сторону арены. — Пошли, сестры развратницы, скоро будет выступать ректор, а я так слышал, что кто опоздает, имеет все шансы уже сегодня покинуть эту академию.
Мы вошли внутрь, и теперь я ловил уже совсем другие взгляды, в основном завистливые со стороны парней и недовольные от девушек. Что удивительно, этих самых девушек тут было достаточно много, видимо, местные маги не делят себя на мужчин и женщин.
Арена представляла из себя огромный овал длиной не меньше двухсот метров и шириной около ста. И вокруг этого овала были выстроены места для зрителей, на первый взгляд, тысяч сорок тут поместятся свободно, а может быть, и больше.
— Ярик, пошли туда, — Вера указала на свободные сидения в самом первом ряду, близко к огромной сцене, где, судя по всему, будет выступать ректор. — Там нам будет удобнее.
— Называй меня Ярослав, — слух неприятно кольнуло. — А насчет места предлагаю подняться повыше. Там и воздух чище, и никто нависать не будет.
Немного поломавшись, девушки согласились, и мы поднялись на десятый, самый верхний ряд, и, сев в удобные кресла, начали оглядываться по сторонам. Постепенно арена наполнилась курсантами и их родителями, а к сцене направился наш ректор, а за ним следовали около сорока мужчин и женщин разных возрастов. Объединяло их лишь одно — огромная магическая сила, которая буквально полыхала внутри их ауры. Мне даже не понадобилась помощь Прометея, судя по всему, я вижу будущих кураторов первого курса.
— Здравствуйте, курсанты, — голос Распутина громом грянул над ареной, — я рад видеть вас всех сегодня в такой важный день для нашей империи. Рад видеть вас именно в нашей академии, академии имени Ивана Грозного, той, что ежегодно выпускает около тысячи боевых магов! Сегодня начнется ваш путь, и я очень надеюсь, что вы пройдете его до конца. Каждый из вас по-своему уникален, и каждый из вас может стать тем, кого увековечат золотом на камнях у ворот! Учитесь, развивайтесь, забудьте слово «невозможно», и тогда вы станете настоящими боевыми магами! Теми, чьи имена шепотом произносят наши враги. Теми, кто одним своим видом способен решить исход любой битвы!
— Ураа! — ответом Распутину был слитный выкрик от всех новичков.
Даже Инга с Верой поддались этому наваждению, и только я остался спокоен и улыбнулся. Господин Распутин у нас любитель эффектности, вот только артефакты, призванные усилить его ментальные способности, не сработали на мне. Интересно, где они расположены?
— Под сиденьями, — тут же ответил мне Прометей, — тысячи маленьких артефактов, связанных в одну единую сеть. Не знаю, как они это сделали, но всё работает безотказно.
— Вижу, — я мысленно усмехнулся, — интересно, как часто он такое делает и как долго держится эффект?
— Думаю, не меньше месяца. Подростковая психика довольно пластичная, её легко запрограммировать. Но вам это не грозит, агент, ваше сознание уже перестраивает мозг под свои потребности, и через месяц даже прямое воздействие от Распутина вы легко сможете проигнорировать.
— Не забывай, способов сломать человека огромное количество. Не поможет магия — есть химические препараты. Так что работаем аккуратно, стараемся на рожон не лезть.
Вместо ответа я услышал смешок Прометея и, не выдержав, тоже хохотнул. Не лезть на рожон, как будто бы у меня это получится. В прошлом меня сдерживал институт и мастер Харон, но даже там я умудрялся иногда вытворять такие вещи, отчего старик не раз обещал меня выкинуть из отряда. А в этом мире нет ни института, ни Харона, а значит, я смогу развлекаться, как душе будет угодно. Ректор тем временем продолжил свою речь.
— Рядом со мной стоят те, кто будут курировать ваши группы. В этом году, как всегда, сорок групп по двадцать пять курсантов и такое же количество кураторов. Для вас они в ближайший год ближе родителей, ведь именно эти люди сделают из вас настоящих боевых магов. А теперь приступаем к процедуре проверки уровня и к распределению по группам. Исходя из вашего уровня, вы будете распределены по группам, номер группы и имя вашего куратора озвучит проверяющий. Удачи!
С этими словами он покинул сцену, а тем временем на арену вынесли сорок конструкций в виде арки и расположили их таким образом на равной дистанции друг от друга. Мы с девочками медленно начали спускаться вниз, то и дело пропуская очередного торопыгу, что наверняка мнил себя великим магом.
К тому моменту, как мы добрались до ближайшей арки, вблизи сцены уже начали собираться курсанты возле кураторов с таблицами групп. Мы встали в очередь и уже почти дошли, когда какой-то наглый парень вдруг решил, что он спешит, а все остальные могут подождать. Толкнув локтем Ингу, он уже собирался проскочить вперед, но я успел его поймать.
— Ты что творишь? — Он тут же попытался вырваться, но я держал крепко. — Ты хоть знаешь, из какого я рода?
— Из рода мамонтов, — я улыбался и говорил тихо. — Сначала извинился перед девушкой, а потом встал в очередь, если не хочешь нарваться на дуэль. Тебе понятно, урод?
Парень злобно сверкнул глазами, но, буркнув короткое «извини», все же вернулся в очередь. Инга пошла первой и, получив ранг ученик первой ступени, направилась к группе тридцать два, а Вера получила ранг ученик второй ступени и довольная пошла в двадцатую группу. Пришла моя очередь, и я спокойно подошел к арке.
— Молодой человек, — проверяющий смотрел на меня скучающим взглядом, — постарайтесь напитать свою ауру максимальным количеством силы и проходите.
— Справишься? — я мысленно обратился к Прометею.
— Конечно, агент, вы будете подмастерьем, — помощник хихикнул, и я тут же почувствовал, как энергия внутри начала бурлить.
Спокойно пройдя сквозь арку, я с удовольствием наблюдал удивленное лицо проверяющего.
— Подмастерье третьего ранга, почти одна ступень до мастера, — он отвлекся от своего планшета, и теперь в его глазах не было ни капли скуки. — Вам в первую группу, куратор — Владислав Голицын. Подойдите к сцене.
За спиной тут же начали шушукаться остальные, видимо, никто не ожидал увидеть тут подмастерье, да и я, честно говоря, тоже не ожидал. Хотя, с другой стороны, так даже лучше. Насколько я понял, чем выше начальный уровень, тем выше уровень обучения. Местные довольно практичные ребята и не тратят силы и время на слабого мага.
