Дёргаться и в панике бежать – только выдать себя. Значит слушаем дальше.
Вот оно!
– Я ещё успеваю на последний трэно, – говорит высокий худощавый молодой мужчина своему более старшему спутнику, явно родственнику по виду. Очень уж похожи. – Городские порталы закрываются через пару часов. Так что завтра буду на месте, отец. Можешь не беспокоиться по этому поводу.
Мужчины меня минуют, явно спеша куда-то. А я останавливаюсь.
Трэно. Теперь я знаю, что ищу. Главное найти это раньше, чем меня найдёт мой… кое-кто.
Помыкавшись ещё с полчаса и так не узнав, куда мне идти, чтобы попасть на это «трэно», я решаюсь подойти и спросить у одного из продавцов.
– Здравствуйте. Не поможете мне? – улыбаюсь я с виду добродушному круглощёкому мужчине.
– Чего тебе, девочка? – улыбается он в ответ, тем самым подтвердив, что парень из меня никакой.
– Я первый раз в вашем городке. И не всё ещё успела запомнить. Не подскажете, как можно быстрее всего дойти до городских порталов. Мне нужно успеть к последнему трэно.
– Так не понравилось у нас, что уже уезжаешь? – лукаво щурится продавец сладостей.
– Нет, что вы! – расплываюсь я в широкой улыбке. – Остров у вас потрясающий. Сто-о-олько незабываемых впечатлений. Я хочу встретить своих друзей. Они прибывают сегодня, а я только вот недавно узнала об этом.
И мысленно поём от предвкушения, блаженно пританцовывая и представляя, как бы я рада была встретить своих настоящих друзей.
– Друзья – это хорошо. Мы всегда рады новым гостям, – кивает одобрительно мужчина. – Сначала тебе надо до центральной площади, к ней можно дойти быстро, если свернуть во-о-он там.
Он показывает мне на одну из улочек. А потом довольно обстоятельно объясняет, как идти и куда не сворачивать. Так что уже совсем скоро я благополучно спешу в нужном направлении, предварительно купив себе у того самого торговца пышных булочек и воды с соком в плетённом кувшинчике. Так сказать, в благодарность за информацию. Ну и чтобы свои запасы пополнить, на всякий случай. Мало ли когда у меня в следующий раз будет такая возможность.
Минут через двадцать моим глазам открывается живописная площадь с фонтаном посередине. А когда я её пересекаю и сворачиваю возле огромного здания городского управления, которое мне обстоятельно описал продавец, то уже и до нужных мне городских порталов дохожу за несколько минут.
Так. Большое здание, лишь немного уступающее городскому управлению. Платформы. Овальной формы белые небольшие вагончики, стоящие цепочками на своих колеях, или линиях, тянущихся к огромным белым аркам. Один из этих вагончиков как раз приходит в движение и набирает разгон. Арочный проём на его пути идёт круговой рябью. Пара мгновений и вагончик буквально влетает в эту рябь... исчезая.
Жутенько немного. Не знаю, как я перенесу такой вид… путешествия. Но выхода у меня особого нет. Так что идём к кассам. Надеюсь, оставшихся денег мне хватит на билет. Вполне должно. Кое-кто, не испытывающий стеснения в средствах, оказывается, носит в карманах не такие уж и маленькие деньги, как я успела разобраться, гуляя на набережной.
Денег мне хватает, хоть и впритык. Билет до столицы Занагара, с каких-то неведомых причин оказался самым дорогим. Возможно из-за расстояния. Но уже сам факт, что в Занагар попасть оказалось не так сложно, наполняет меня настоящим ликованием, помогая смириться с фактом теперь уже полного безденежья. Неужели, у меня все получится?
Чтобы добраться до своего вагончика мне приходится перейти на самую дальнюю от кассы платформу, воспользовавшись специальным мостиком над колеями. Направляющихся в Занагар, кроме меня больше никого не обнаружилось. Возможно из-за этого билет столько стоит. Интересно, стал бы трэно отправляться в эту Соледу – оказывается так называется столица нужной мне империи – если бы я не пришла? Как знать. Но мне же лучше. Меньше свидетелей увидит мою возможную реакцию на портал.
Я захожу в пустой вагон, занимаю одно из восьми кресел, расположенных друг за другом, и принимаюсь ждать, нетерпеливо выстукивая ногой. Ну же! Скорее! Что-то мне как-то неспокойно становится.
То, что кто-то приближается к открытой двери вагона, я замечаю периферийным зрением. А спустя миг, ощущаю до боли знакомую энергетику.
Холодея внутри, очень медленно поворачиваюсь. И нервно сглатываю, когда вижу высокую широкоплечую фигуру в проёме, и наши глаза встречаются.
Мужчина молча проходит внутрь, буравя меня пристальным взглядом. Спокойный, как удав, и оттого почти жуткий. В наступившей тишине его шаги звучат для меня оглушительно и зловеще, намертво отпечатываясь в памяти. Я бы даже сказала, фатально.
Дрожа, как осиновый лист на ветру, невольно опускаю взгляд, не способная не то, что пошевелиться, а даже дышать. Он останавливается рядом, а в следующий миг всё так же подчёркнуто спокойно садится рядом.
– Дыши, Вася. Больше ты от меня не сбежишь.
Ага. Ему легко говорить. Это не его поймали, когда до свободы было уже рукой подать. Вот и не дышится мне что-то.
Делая над собой титаническое усилие, я всё-таки судорожно вдыхаю, или скорее хватаю ртом воздух. А потом ещё. И ещё. Вдох. Выдох. О, уже и руки-ноги чувствовать начинаю. Может попробовать выскочить из вагончика? В ответ на эту мысль Арид поворачивает ко мне голову и снисходительно хмыкает. Вот… вот… куард.
Так и сидим. Он, молча, наблюдая за мной, и я, учась дышать заново.
Может, не прибьёт, раз не злится? Он же не злится, по крайней мере достаточно сильно, чтобы я почувствовала? Хотя… Тот, кто себя полностью контролирует, может быть намного опасней.
– Ты меня настолько боишься? – врывается в мои хаотичные, но всё же достаточно «громкие» мысли вопрос Арида.
– А не должна? – выдыхаю сипло.
Пару секунд он молчит, обдумывая мой ответ. Ну хоть не бросается голословными требованиями доверия. Мне пугаться? Наверно, стоит, но ситуация выглядит настолько дикой, что страх как-то… теряется на общем фоне офигевания. Как-то не ожидала я, что тот, от кого боялась получить гнев и наказание, будет со мной просто разговаривать, когда поймает.
– Над наказанием я ещё думаю, – опять отвечает на невысказанные мысли Арид. Вкрадчиво так, многообещающе. А потом выбивает из едва обретённой колеи новым вопросом. – Почему именно Занагар?
Сказать, или не надо? В данной ситуации у меня и выбора-то большого нет. Вот он сидит рядом, словно и не напрягался особо, в поисках меня, а так, взял и появился, когда посчитал нужным. И я понимаю, что больше шанса сбежать у меня не будет. Значит, надо попробовать договориться. И будь что будет.
– Месяц назад в ваш мир попала моя сестра, – делая глубокий вдох, сообщаю я. – Прошла через портал прямо на моих глазах. Кайтан меня заприметил как раз из-за того, что я расспрашивала о ней в его клубе на Земле. Я почти уверенна, что она в Занагаре.
– И откуда такая уверенность? – с нескрываемым интересом спрашивает сидящий рядом куард.
– Пока Кайтан ещё не успел меня переправить в ваш мир, кто-то пытался меня найти. Из-за этого меня перевозили и прятали. Этому подонку даже пришлось бросить остальных девушек, которых он похитил. И я слышала от его подельников, что меня ищет какой-то занагарец, буквально идя по их следу, – рассказывая, я поднимаю на Арида взгляд, добровольно позволяя ему заглаянуть в мои воспоминания. Убеждать, так основательно. – А ещё, когда Кайтан меня переводил, я выдала, что уже видела такой портал. И когда он узнал про сестру, то сказал, что теперь понятно, откуда занагарцы знают про меня. Вот я и предположила, что моя Соля попала в этот Занагар и кому-то там, либо рассказала про меня, либо показала в мыслях. Поэтому всё то время, что находилась во дворце этого проклятого работорговца, я осторожно собирала информацию и продумывала, как туда добраться.
– И ждала, когда тебя купит тот, кто не будет ожидать от напуганной хрупкой малышки-фуэнты такой прыти и изворотливости, чтобы обвести его вокруг пальца и сбежать, – понимающе хмыкает Арид.
