Глава 9
Я увидела себя перед огромной стеной огня. Тихая, с ласкавшими слух переливами мелодия приглашала коснуться этого пламени, стать его частью. Я уже протянула руку, чтобы дотронуться, когда снова услышала знакомый голос.
— Аниела, ты слышишь меня? — он заглушал мелодию. — Борись. Ты сильная. Ты сможешь.
Я оглянулась. За спиной простиралась сплошная темнота, и среди неё, как огромные маяки горели два огненно-оранжевых глаза с вертикальными зрачками.
— Иди на мой голос. Аниела, возвращайся ко мне.
Я разрывалась. С одной стороны была стихия, сила и мощь первобытного огня. С другой — что-то близкое, родное.
— Аниела. Ты мне нужна. Я тебя только нашёл. Возвращайся ко мне.
Я откуда-то знала, что ему плохо, а я могу помочь. Мне нужно было туда. И я стала удаляться от огненной стены к горящим во мраке глазам, пока темнота не поглотила меня полностью.
Было ощущение, будто я вынырнула из воды: я также шумно судорожно вдохнула и дернулась. Куратор крепко держал меня за плечи и, нахмурившись, смотрел на меня.
Но единственное, что я в этот момент видела — глаза. Те самые глаза, к которым я шла.
— Что это было? — пытаясь отдышаться, спросила я.
— В вас, кадет, долго спала огненная сила. Теперь она просыпается, — сдержанно сказал комендант и отпустил мои плечи.
Вот так вот просто? Спала она, значит, а теперь проснулась. И мне мерещится всякое.
Осмотревшись, я поняла, что уже сижу на кровати в своей палате. Либо я долго была в отключке, либо кто-то быстро ходит.
— Но я использовала раньше огненную магию, а такого никогда не было, — прошептала я, обнимая себя руками.
Было жутко холодно, хотя за окном явно припекало солнце. Эн Гордин накинул мне на плечи белое больничное одеяло. Я благодарно улыбнулась и кивнула.
— Раньше вы ни разу не были выжаты как лимон, чтобы она могла вас перебороть. К тому же…
Эн Гордин что-то ещё хотел сказать, но в палату, дружно хохоча, ввалились Дара с Эрикой. Как только они увидели коменданта, резко затормозили и одновременно пораскрывали рты.
— Ани… Мы хотели тебя проведать, — промямлила Дара. — Но если помешали, то мы это… Придём позже.
— Вообще-то кадету Арно сейчас полагается отдыхать, — грозно сказал эн Гордин.
— Но она же не спит, — тихо возразила Эрика.
Они с Дарой все ещё торчали в дверях, не рискуя зайти, но и не горя желанием уходить.
— У вас двадцать минут, — рыкнул комендант. — После этого к вам зайдёт дежурный целитель. Чтоб к этому моменту духу вашего здесь не было, а кадет Арно спала. Всё ясно?
Девчонки не стушевались, а быстро приняли стойку и отчеканили:
— Так точно, эн Гордин!
— Набирайтесь сил, кадет Арно. Завтра они вам понадобятся, — кивнул комендант и вышел из палаты.
Дара и Эрика отскочили в стороны, когда он проходил мимо, и восторженно проводили его взглядом.
— Аниела Арно! Я думала это у меня должен был вчера быть интересный вечер! — Дара с напускным возмущением плюхнулась ко мне на кровать.
Я похихикала в ответ и удобнее устроилась.
— Как там Вирго? — попыталась перевести тему я.
— П-ф-ф! Не о чем там рассказывать. Больше болтовни, — махнула рукой она и поёрзала на кровати. — А жаль, столько надежд на него было…
Видимо, что-то там пошло не так, как она ожидала. Вообще, меня всегда удивляло, как легко Дара относилась к «романтическому общению» с парнями. Она говорила, что всех нужно проверять «опытным путём», часто о своих опытах рассказывала во всех подробностях и этим вгоняла нас с Эрикой в краску.
Дара прищурилась, глядя на меня:
— Аниела, мне кажется, или ты пытаешься улизнуть от темы?
Эрика села с другой стороны от меня и, убрав свою огненную прядь за ухо, спросила:
— Ты как себя вообще чувствуешь?
Девчонки то и дело поглядывали на шрам, но старательно отводили взгляд и деликатно молчали о нём. Я провела пальцами по следу на щеке и вздохнула:
— Честно? Так себе. Мне сказали, что от яда гарпии я чуть к праматерям не отправилась, — я вздохнула и посильнее укуталась в одеяло. — Но меня это не так сильно расстроило, как то, что меня чуть не отчислили.
У девчонок одновременно округлились глаза.
— Как так? Нам на построении сказали, что ты вела себя как настоящий боец! — удивилась Дара.
— Да. А еще, что вчера ночью гарпии напали не только на патруль у Академии, но и на город, — подтвердила Эрика. — Только мы даже не знали об этом. Вся ночь как в тумане. В счастливом тумане. Еле успели на построение.
— А сейчас сбежали с истории срединных королевств тебя навестить, а потом отоспаться, — закончила Дара. — Но ты снова ушла от темы.
Ох… А её волнует только одно.
— Мне нечего вам рассказать. Эн Гордин, он… Красивый золотой дракон. Оборачивается быстро, летает еще быстрее, дерется как… Да как дракон, — развела руками я. — Всё.
— А правда, что он тебя на руках нёс? — еле слышно спросила Эрика.
— Ну… Да, — кивнула я. — Я не смогла сама от ректора вернуться. Сил уже не осталось.
Я не сразу поняла, почему девчонки так странно на меня смотрят. Но начала подозревать, что сказала что-то не то.
— Так он же тебя раненную с облёта принёс, а не от ректора. Или мы что-то пропустили?
Святые реки! Когда я научусь сначала думать, а потом говорить?!
— Погоди. То есть ты хочешь сказать, что Хищник ЕЩЁ раз тебя нёс? — Дара вцепилась в мои ноги пальцами. — Мне в прошлом году знакомая со старшего курса рассказывала, что ей аспирантка говорила, как на кафедре две преподши-драконихи обсуждали, какой у него обалденный…
— Запах? — перебила я Дару, пока её совсем не занесло. — Да. Эн Гордин приятно пахнет. И да. Мышцы у него большие. И нет, я специально его не щупала.
— А зря, — сделала заключение Дара.
— Не равняй всех под себя, — хихикнула Эрика. — Тем более ты слышала Берту. У них там с комендантом всё серьёзно.
— Это ты про её рассказы, как они романтично вчера гуляли по ярмарке? — уточнила Дара. — Она сегодня не переставая про это болтала всё утро.
