но как? Драконья магия на моей руке исчезала с каждой секундой, да и не хватило бы ее, чтобы открыть порталы. Мне нужен сам дракон! Конечно, у меня есть его прядь волос, но она сработает только в составе артефакта. Не получится поводить клочком драконьей шевелюры, и все закрытые двери приглашающе распахнутся. Мало магии! Надо нечто большее! То, что составляет саму суть дракона…
Заставить герцога применить магию у меня вряд ли получится. Не те весовые категории. Подстроить ситуацию так, чтобы он сам захотел ей воспользоваться? Заманчиво, но опять же, как?! В голове не имелось ни единой мысли на этот счет, хотя обычно я фонтанировала различными идеями. Увы, не сегодня…
Нервно огладив платье, вытирая повлажневшие ладони о ткань и пытаясь придумать, как решить проблему, я наткнулась на что-то твердое в кармане и растерянно засунула туда руку. Вытащив сосуд, узнала в нем настой, что передал мне герцог, и покачала головой. Да уж, успокоительная настойка будет как нельзя кстати. Можно начинать принимать прямо сейчас, ведь я на самом деле на грани паники. Так близко и так далеко… Машинально вытащив пробку, понюхала зелье и застыла, ибо то, что содержалось в фиале, нельзя было назвать успокоительным. А вот снотворным, очень даже! Конечно, обычная сиротка не могла бы понять разницу, ведь пахло зелье приятно. Моя любимая мята практически перебивала остальные запахи, но как я уже говорила, у меня было хорошее обоняние и чувствительность к магии, не говоря уже про определенные знания трав. Из меня не получилось бы хорошая воровка, не умей я определять эти тонкости. Настойка, что содержалась в сосуде, была сильно разбавлена, чем та, которой я с таким успехом усыпила клыкастых собачек во время моего первого визита сюда… Но если зелье усилить, а это я могу, причем особых ингредиентов не нужно. Достаточно пошустрить на кухне и найти кое-какие травы, которые есть везде, то тогда можно справиться. Основа-то есть!
Размышления прервал заявившийся в покои герцог и я едва успела спрятать флакон в карман платья, только потом осознав, что это получилось машинально, ведь скрывать мне было нечего. Не обращая на меня внимания, будто я была пустым местом, герцог прошел в ванную комнату, откуда вернулся через пару минут. Подошел к вешалке, рядом с которой я продолжала стоять все это время, придирчиво осмотрел камзол и надел его в пару движений.
Я наблюдала за всем этим, а сама размышляла, как мне все же ограбить Одена? Спасительная мысль пришла словно озарение. Конечно, придется рискнуть не просто быть пойманной, а чуть ли не жизнью, но это был единственный вариант. Дракон, сам того не подозревая, раздал мне козырные карты. И то, что он сейчас свалит, оставив меня в одиночестве, очень вовремя. У меня будет время подготовиться! Ради вот этого шанса, выпавшего, как подарок богов, я даже готова еще разок сделать драконищу массаж и соорудить безешку на голове. Решено!
– Мия, до вечера можешь быть свободна, – разглядывая себя в зеркало и заодно мое отражение, обронил герцог.
– Да, милорд, – я склонила голову, судорожно пытаясь понять, нормальное ли было у меня выражение лица.
Судя по задумчивому взгляду, герцог не подозревал о моих коварных мыслях, что, несомненно, играло мне на руку. Невинный и робкий взгляд, которым я наградила его, не говоря уже о скромной улыбке, по логике, окончательно должны были убрать сомнения насчет одной маленькой воровки. И вот, стою я такая бедная и скромная сиротка, ожидаю распоряжений, но их не последовало.
– До вечера, Мия, – гораздо мягче сказал герцог и вышел из спальни, а я, решив не терять временя зря, помчалась вниз на кухню.
* * *
Наивной я себя не считала, хотя порой умудрялась делать глупости, так что прекрасно понимала, что мой безумный план – это жест отчаяния. Была бы я дома, то тщательно подобрала нужные артефакты, настойки и все, что повысило шансы на успех, но сейчас я пленница в особняке, так что придется работать с тем, что есть.
Нельзя забывать, что драконы – прекрасные нюхачи. Напоить его сонным зельем не получится, он сразу же почует его. Но это единственное, что у меня было. Обыск кухни под видом завтрака позволил разжиться нужными травками, а дальше я совершила самое страшное преступление – испортила одну из живых корзин. Но как я уже говорила, приходилось работать с тем, что есть, а в свое оправдание могу лишь сказать, что использовала самую маленькую и наименее ценную картину. Ну а то, что она висела в дальнем углу, просто случайность, сыгравшая мне на руку. Надеюсь, пропажу не обнаружат до того, как я слиняю из особняка.
Подготовку к диверсии устроила в своей комнате, воспользовавшись обеденным отдыхом. Конечно, была опасность, что ко мне снова вломятся, например, та белобрысая гадина, но на этот раз я подперла дверь стулом. Я уже догадалась, отчего Алика на меня взъелась, но с меня хватило утренней стычки, чтобы решить для себя – пересекаться с ней больше не хочу. В обычной жизни я бы поставила нахалку на место, но я ведь бедная сиротка, так что пришлось молчать, краснеть и «с позором бежать с поля боя».
Ближе к вечеру лерана Бенгт отправила меня готовить герцогские покои ко сну, а также ванну для него, на что я и рассчитывала. Проявив все усердие, взбивая подушки и разглаживая несуществующие складки на постельном белье, я приступила к диверсии.
Мой план был безумен, прост и просто демонски опасен. Помолившись всем богам, каких только знала, и затаив дыхание, я ожидала дракона у него в спальне, осознавая, что у меня только один шанс на удачу. Если у меня все получится, я просто наживу себе могущественного врага, а если нет… Вот об этом я даже не хотела думать! Я одержу победу в этой игре!
Его шаги вовсе не были настолько тяжелыми, что их прекрасно можно услышать через дверь. Но я находилась в таком взбудораженном состоянии, что каждый показался набатом, а едва слышный скрип открывающейся двери, оглушающим скрежетом. Нервно выдохнув, пытаясь успокоиться, я склонилась, стоило герцогу появиться.
– Мия? – я подняла голову, встретив недоуменный взгляд.
Все верно, меня не должно здесь быть. Точнее, прямого запрета не было, как и приказа, дождаться герцога. На этом я и решила сыграть для начала, а потом сделать все так, чтобы он сам не захотел меня выгнать.
– Милорд, – с придыханием выдохнула я и поспешила к дракону.
Пока он хмурился, наблюдая за мной,
