На последних словах экипаж остановился. Извозчик объявил о прибытие, но Прея не спешила выходить.
— Так, а как же твои слова о том какой у тебя пригожий жених?
— Это вышло случайно. — вздохнув, ответила Тара — Был у меня один постоянный покупатель. В женихи набивался, как отказала стал делать неприличные предложения. Вот и припугнула его женихом. Потом подруга стала брата своего мне сватать. Он парень симпатичный, да о его любовных похождениях вся Капралиха наслышана. Я снова ляпнула, не подумав. Так слухи расползлись и мне пришлось их подтверждать.
— Мда, — заключила Прея. — Угрызения совести ты похоже не испытываешь, раз решилась на новый обман.
— Со своими словами о женихе я как-нибудь разберусь. Покаюсь перед всеми. Мне сейчас главное его отвадить. Я заплачу.
— Не сомневаюсь.
Прея открыла дверцу, первая вышла из экипажа и расплатилась с извозчиком. Тара встала рядом, ожидая вердикта ведьмы.
— Идем ко мне обговорим детали.
Тара и Прея поздоровались с сидящим в гостинной Жозефом и поднялись на второй этаж.
— Так ты согласна помочь? — как только за ними закрылась дверь, спрасила Тара.
Прея опустила кошку на кровать. Капа всю дорогу прислушивалась к разговору, но пока не вмешивалась в него. Кошки как и их хозяйки любили отпустить пару замечаний о клиентах.
— Возможно, — повернувшись к Таре, ответила Прея. — Ты же не думаешь что будет легко и просто.
— Нет, но я готова ко всему.
-Сделать тебя уродливой можно. Неудачная стрижка, обгрызенные ногти, спаленные брови, неудачно подобранное платье. И так по мелочи. Где-то подкрасить, где-то отбелить. Но ты же понимаешь, что все это будет видеть не только жених, но все окружающие? Те же клиенты в булочной?
— Понимаю. — кивнула Тара. — Я могу попросить не ставить меня за прилавок. Да и не будет господин Манди так делать, когда начну своим видом отпугивать клиентов. Увольнения не боюсь. Выпечка у меня отличная. Некоторые покупатели только ради моих булочек приходят.
Уверенность Тары и легкость с которой она рассуждала забавляла. Последствия поступка могли быть куда серьезней, чем кажется на первый взгляд.
— А то что восстанавливать свою красоту будешь долго не пугает? — продолжала допрос Прея.
- Меня больше пугает возможность быть запертой в четырех стенах. Полная зависимость и подчинение главе семьи, без возможности иметь свое мнение и желание. Я выросла совсем в других условиях.
- В твоей семье все было так серьезно?
- Нет, я же говорила, ято маме повезло. Однако Бигран из семьи со строгими устоями. Отец это часто раньше повторял.
— Пошло много времени. Все меняется. Семья Биграна тоже могла.
— С чего вдруг? Я в это не верю.
О традициях соседних стран Прея знала мало. Спорить не стала.
— А если твой жених тебе придется по нраву? Любовь с первого взгляда или со второго, а также полное понимание и разделение интересов. Такое изредка встречается.
— Этого не будет. — уверенно заявила Тара.
— Все может быть. Нельзя быть уверенной наверняка. — пыталась отговорить от глупостей Прея.
— Не в этом случае.
— Хорошо, — сдалась ведьма. — теперь поговорим о цене.
— Сколько?
— Ведьмы не всегда берут деньгами. В прежние времена считалось, что дар от них пропадает. Позже это опровергли, но старые привычки остались. На жизнь я зарабатываю работой в мэрии.
Тара кивнула, понимая к чему клонит ведьма.
— Что ты хочешь? Услугу? Я мало что могу предложить.
— Как ты сама призналась, у тебя есть талант. Я редко успеваю позавтракать. Не отказалась бы от свежих булочек и крепкого кофе каждое утро на рабочем столе. Скажем в течение двух недель. А дальше посмотрим. Может сама тебе за них платить начну.
— Хм, это реально. Правда кофе в Каргаполье продают только в одном месте.
Прея кивнула. Она это знала прекрасно. Временами посещала единственную городе кофейню.
— Это не моя проблема, главное чтобы кофе было у меня на столе вовремя.
Тара что-то прикинула в уме и кивнула:
— Я согласна на эти условия.
— Отлично. Сколько у нас времени до приезда твоего суженного?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Дня три-четыре.
— Подумай до завтрашнего вечера. Я все подготовлю и буду тебя ждать. Может ты найдешь другой выход?
— Какой? — скептически спросила Тара. — Убивать его я не собираюсь. Это слишком жестоко. Опоить зельем забвения тоже не вариант. По сути зла я ему не желаю Главное чтобы отстал.
Прея осуждающе посмотрела на девушку. Ладно вредные старухи, памятуя о прежних временах, обвиняют ведьм во всех смертных грехах, но Тара-то почему кроме убийства и лишения памяти ничего другого не предположила?
— Например поговорить с ним на чистоту и попробовать прийти к взаимовыгодному соглашению.
— И получит отказ? Не уж, — тряхнула головой девушка. — Пусть он сам идет на попятную. У него не будет выхода. Я покажу какая страшная, сварливая и во всех смыслах неудачная невеста ему досталась. Побежит не оглядываясь.
— В Каргополье много людей, кто видит тебя ежедневно. Они наверняка расскажут Биграну об уловке.
— Не будет он болтать со всеми подряд. Калию и миссис Родео я попрошу подыграть. Они меня простят за приукрашивание и наверняка помогут. Ещё пару подруг уговорю схитрить. Все получится.
Прея такой уверенностью не обладала, однако аргументы иссякли. Оставался только отказ, но она собиралась согласиться.
— Тогда жду тебя завтра вечером.
— Я приду, — заверила Тара.
За Тарой закрылась дверь, а кошка, как будто и ждала этого момента, спрыгнула с кровати и начала громко мяукать.
— Что такое Капа? Я не делаю ничего противозаконного.
Капитольда продолжала возмущаться. Она всем своим видом показывала, что против этой затеи.
— Она взрослый человек и несет ответственность за свои поступки. — оправдывалась перед кошкой Прея, как бы глупо их диалог не выглядел со стороны.
От возмущенного мяуканья кошка перешла к писклявому-просящему.
— Нет, отговорить я не могла. Ты сама все слышала. Я пыталась. Она могла бы послушать близкую подругу, но не мало знакомую ведьму.
Кошка юркнула под кровать, где хранился чемодан Преи и вылезла наружу с колодой карт.
— Погадать на них? Меня не просили. Пусть все идет своим чередом. Из меня плохой толкователь карт. Лучше получается с кофе.
Капа не сдавалась, продолжала мяукать. Для пущей убедительности кошка потерлась о ноги хозяйки.
— Прекрати ворчать, — отмахнулась Прея. — Уверена это будет забавным приключением. Если ее жених окажется хорошим парням, то я ему помогу разглядеть спрятанное. Может тара не зря беспокоится? Что ты знаешь о традициях других стран?
Кошка замолчала. Обдумала сказанные ведьмой слова и кивнула. Прея подивилась отчего Капа решила вмешаться. Мия и Калия подкармливали ее, а с Тарой отношения у кошки были прохладными. И раньше она редко вмешивалась в дела Преи. Уж точно не принималась осуждать. Скорее подталкивала к некоторым глупостям. Неужели роман с Темным Лордом так влияет на Капу? Совсем размякла от влюбленности.
Тара на следующий день все же пришла. И не только она. Первой к Прее заглянула Хвоя. Она отчеталась о выполненом задание и протянула лапу с, прикрепленным к ней, посланием от Гардии.
“Будь остарожна. Больше никакой переписки. Он идет по тути. Целую.” — гласила записка, которая испарилась сразу же после прочтения. Гардия видимо боялась оставлять лишнии следы.
Пришлось спускаться и попросить у хозяйки мясо для нового питомца. Прея совсем позабыла об обещание и не подготовила угощение заранее. Однако от своих обязанностей она не собиралась отлынивать. Готова была побежать искать дом мясника, чтобы открыл лавку посреди ночи. Однако столь радикальных мер не потребовалось Кларисса имела неплохие запасы и готова была пожертвовать кусочком для нужд Преи.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Хвоя, мне снова нужны твои крылья.
Сова недовольно воззрилась на Прею, зажав лапами кусок добычи.
— Мне необходимо больше узнать об одном оборотне. Он мой начальник. Хочу понять, чего от него ждать.
