У него есть пара – Клэр. Я сильнее нее, так что она все время будет отдаляться от меня. Это нечестно по отношению к ней. – Я ответила, только когда мы пробежали три улицы. Тогда я остановилась и прислонилось к стене заброшенного здания.
– О, точно. Я видела, как она вела себя рядом с ним. Даже не подумала об этом. Но как мы сможем все это провернуть? Нам нужны деньги. Документы для поездки… – Бэбе замедлилась вместе со мной. Ее хвост недовольно вилял в разные стороны. – Если бы только у меня имелось все необходимое для фальсификации. Тогда бы у нас уже были паспорта.
– Я даже не знаю, где мы, и из-за этого все усложняется. То есть я полагаю, что мы не так далеко уехали и находимся где-то все еще на западе страны, но это не облегчает задачу. – Я кивнула, а затем задумалась, пытаясь рассмотреть возможные варианты действий.
Несмотря на полдень, в этом районе города не наблюдалось машин и пробок. Мы были недалеко от Портленда, когда меня поймали родственники… Я прищурилась, думая о часах, которые провела на заднем сиденье фургона со своими братьями и сестрой. Минимум четыре. Четыре часа до Портленда.
– Как-то они упоминали, что надо закупиться в Бойсе[7], – проговорила Бэбе. – Как-то помогает моя подсказка?
Бойсе. Я ударила рукой по стене здания.
– Да, это прекрасно. Значит, наверное, мы не так далеко от трассы 84. В Бойсе Ричард закупается своим пивом, а Киран узнает новости у стаи, с которой водит дружбу, – проговорила я.
Стая под названием «Змеиная река».
– Мы двинемся на запад. Вернемся в сторону Портленда – к реке, куда Шипли бросил Денну. Потом мы снова отправимся на запад, следуя за течением, пока не найдем ее, – решила я. Стаи мне точно стоило избегать, ведь я не дружила с ними, но держаться от них подальше – вполне выполнимо.
Если мы найдем ее.
Я начала снимать с себя одежду, складывая ее в подобие мешка. Обычное действие для любого достойного оборотня.
Внезапно вой разрезал воздух, и я упала на колени, словно меня сбил ветер. Тело сразу же отреагировало на звук. Сила Хэвока прокатилась по мне, впитываясь в кости и напоминая, что он был прямо внутри меня, пробовал мою кожу и заставил извиваться в его руках.
Я заскулила, борясь с желанием просто лечь и ждать его.
Потому что если я позволю ему, то эта сила привяжет меня к нему, поймает в ловушку. Заставит полагаться на него вместо того, чтобы надеяться на себя и выживать самой. Я не собиралась возвращаться в место, где от одного-единственного волка зависела моя жизнь.
Никогда больше.
– Пошел ты. – Я стиснула зубы, прорычав эти слова, и заставила свое тело обернуться в волчицу.
Я моргнула и выдохнула, вой стихал на расстоянии. Неудивительно, что Хэвок охотился на меня, ведь он просто хотел оградить мою задницу от Хана. Но это не имело ничего общего с заботой. Он просто хотел сохранить мир от огненного взрыва.
Еще один медленный выдох вырвался из меня.
– Ты готова бежать? – я посмотрела на уставившуюся на меня Бэбе. Ее глаза такие большие, что в них осталась лишь полоска привычного ее желто-зеленого цвета.
– Что? – я гавкнула вопрос. Гавкнула. Мои глаза резко опустились к моим лапам, после чего переливающаяся на свету золотистая шерсть всколыхнулась. – Господи, что за черт? – залаяла я и покрутилась вокруг, будто могла стряхнуть тело, в которое трансформировалась.
Не может быть. Я же разрушила проклятие. Я не должна была остаться золотистым ретривером.
Мне хотелось выть от такой несправедливости. Но у меня не было времени утопать в жалости к себе, а еще я сомневалась, что могла в принципе хорошо выть. Я позволила себе еще один лай.
– Мы должны идти, – сказала я.
Я схватила пастью свой мешок одежды и повернулась на восток. Да, собаки и оборотни могли понимать направление сторон света, но по большей части сейчас мне помог знак с надписью «Трасса 84» и стрелка на нем.
– Если я устану, – проговорила Бэбе, бросившись бежать вместе со мной, – прыгну на твою спину.
Я кивнула без возможности ответить с полной пастью одежды. Я оставила свои ботинки, так как не могла нести еще и их. Подыщу новую пару где-то в другом месте. Впрочем, сейчас это не такая существенная проблема в отличие от того, что я не могла обернуться в волчицу. Каким-то образом я все еще оставалась золотистым ретривером.
Может, это из-за тату Локи, которая так и не исчезла с моей шеи?
Значило ли это, что тупое заклятие разрушилось лишь частично? Конечно, я не умерла, так что да, это уже победа. Я знала это, но… Часть меня все же не была уверена, так ли это хорошо. Ужас от того, что я вновь стала собакой, накатил на меня, как несколько дней назад. Я ломала голову, за что и почему это произошло со мной.
Та часть сожаления, которую я испытала из-за потери золотой формы, исчезла, пока я пыталась разобраться в произошедшем.
Неужели проклятие оказалось более сложным, чем я думала? Неужели это из-за того, что мы сняли заклятие буквально в последнюю минуту?
Я попыталась почувствовать свою волчицу. Во время нашего горячего танго с Хэвоком она цвела от счастья, а с Клэр испытывала злость, но сейчас молчала. Молчала и совсем не беспокоилась. За неимением лучшего, она вообще спала. Расслабленная и довольная тем, как все шло.
Я же вспоминала момент, как позвала золотистую сущность помочь успокоиться волчьей.
В голове всплыло то, как они сплелись вместе.
Черт, неужели я сама с собой сделала это?
Ужас охватил меня, заставляя бежать быстрее, будто я могла так скрыться от происходящего. Я изо всех сил старалась не показывать страх, который душил меня.
Что, если это не исправить? Что, если… Что, если я навсегда останусь золотистым ретривером?
Пока мои мысли бежали вперед и переплетались между собой, мой внутренний золотистый ретривер хотел гоняться за своим пушистым хвостом. Тем временем мы вышли из маленького городка и добрались до трассы.
– Ты планируешь бежать просто вдоль дороги? – спросила Бэбе, когда первая машина пронеслась мимо.
Я выплюнула одежду и посмотрела на автомобиль, который ехал навстречу. Мне нужно было сосредоточиться на каждой проблеме по очереди. Сначала Денна. Потом проблема с Золотцем. Я изо всех сил оттолкнула подальше страх.
Позже. Я разберусь с этим позже. Жизни стояли на кону, и не только моя собственная.
Я собиралась обернуться, а
