— Испугался? — спросил я как можно ласковей.
В ответ монстр жалостливо угукнул.
— Ты, может, есть хочешь?
Я сунул руку в карман и нащупал печеньку.
— Держи!
Монстр недоверчиво выглянул и спрятался обратно.
— На! Она вкусная. Ням-ням. Сладкая.
Одно щупальце осторожно потянулась к печеньке. Схватило и быстро утащило. Послышался хруст и чавканье.
— Испугался, спрятался, гнались за тобой страшные дядьки, да?
Щупальца задрожали, а монстр обиженно заурчал.
— Ещё и голодный. Идём, я тебя покормлю.
— А может лучше файерболом? — мумий выглядел разочарованным, — кормить его ещё.
— Файерболом всегда успеем. Давай посмотрим, вдруг нам такой монстр в хозяйстве пригодится?
***
Выманивать монстра пришлось долго. Мумий принёс ещё печенек, а я уговорами и дразня вкусняшками, вёл монстра к выходу из подвала. Перед выходом на улицу “зверушка” остановилась, недоверчиво выглядывая во двор замка.
— Никто тебя здесь не обидит, не бойся.
После долгих уговоров и трёх съеденных печенек, монстр вышел на свет. И я наконец-то смог его нормально рассмотреть.
Видели когда-нибудь осьминога? Только у нашей “зверушки” щупалец было штук тридцать.
— Ам!
Монстр открыл рот и показал на него щупальцем. Мама дорогая! В его пасти было рядов пять острых зубов. Что же ты такое, а?
— Ам! Ам!
— Есть хочешь? Ну пойдём.
— Ты его что, к нам ведёшь? — зашептал мне на ухо мумий, — вот это чудовище?
— Будем считать, что я завёл себе домашнего питомца.
— А кого-нибудь маленького, пушистого нельзя было взять?
— Так я Чёрный Владыка, мне такие ужастики как раз по должности.
Я привёл монстра в бывшую кухню, давно ставшей моей комнатой.
— Садись!
Монстр послушно залез на табуретку и выжидательно уставился на меня огромными глазищами.
— Так, сегодня на обед суп.
В котелке булькало варево: бульон на мозговой косточке, картошка, морковка, фасоль. Я налил две тарелки — себе и неожиданному гостю. Поставил на стол и сел напротив монстра. Тот сразу полез в миску огромным ртом.
— Смотри, как делается.
Взяв ложку, я зачерпнул суп.
— Понял? Вот так и кладёшь в рот. Приучайся есть, как приличное существо.
— Кого ты учишь? — хмыкнул мумий, — это же обычное чудовище. Он…
Но монстр неожиданно понял. Ухватил ложку щупальцем и стал быстро-быстро хлебать суп. Раньше чем я сделал пару глотков, он уже опустошил миску.
— Добавки?
Монстр угукая закивал головой.
— Ешь, я сам ему налью, — мумий, поражённый способностями монстра, взял тарелку и налил монстру вторую порцию.
После четвёртой тарелки, монстр сыто икнул и растянул рот в улыбке.
— Останешься жить с нами?
Чудище согласно замахало щупальцами.
— Буду называть тебя Сеня. Официально — Семён Семёныч.
— Почему? Какой ещё Семён Семёныч? — мумий чуть не подпрыгнул.
— Не знаю, но он похож. Вылитый Сеня. Ну и я уверен, ни у кого нет домашнего монстра с таким именем.
Монстр гыкнул и булькнул, показывая, что имя ему нравится.
— Вот видишь, он согласен.
— У меня при жизни внуков не было, — задумчиво протянул мумий, — то есть были, но я их не видел и не нянчил. Наверное, все внуки приносят домой найденных щенков, котят и другую живность. Но домашний монстр? Из подвала?
— Так и семья у нас, чёрно-владычная. Логично, что котята для нас мелковаты. Вот тигра в самый раз. А монстр, это хорошо. Можно нежданных гостей пугать.
— Тоже верно.
Пока мы с мумием разговаривали, монстр залез на диван, завернулся в моё одеяло и сразу же заснул. При этом начал храпеть и присвистывать.
Мумий усмехнулся.
— Спать ты тоже с ним будешь? Не тесновато?
Я почесал в затылке.
— А дворец же полностью расчистили? Не пора мне переехать в нормальную спальню?
— Ну, наверно да. Я не проверял, если честно.
— Тогда пойдём, посмотрим.
И мы пошли.
Глава 12
Даже подняться на второй этаж дворца мы не успели. Над замком разнёсся звук трубящего рога.
— Это что такое?
— Это… — мумий скис, — это светлые. Всё, сейчас нас будут убивать.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Мы сейчас посмотрим, кто кого. Идём, глянем, кого там принесло.
Мумию совсем поплохело: он еле плёлся, тяжело опирался на трость и всё время бормотал.
— А ведь только жить нормально начал. Ну как так-то? Зарубят сейчас, и всё. А у меня ещё столько планов, научную статью хотел написать. Надо было сразу делать армию скелетов. Как же мне не везёт, как не везёт!
— Спокойно, — я пытался его подбодрить, — разберёмся, кого бы там ни принесло.
— Убьют тебя, — мумий вздохнул ещё тяжелее, — а меня на куски изрубят. Светлые они такие, бессовестные.
Для начала мы поднялись на крепостную стену. Прячась за зубцом, я осторожно выглянул наружу. Не то чтобы я стеснялся, но вдруг там лучники?
Около ворот на пегом страусе сидел рыцарь. Сразу было понятно — светлый. Латы начищены до блеска, перья на шлеме, весь такой прилизанный. Даже попонка на страусе и та выглаженная. Сидит, дудит с отвратительным звуком в рог. Тьфу!
— Пойду переоденусь, чтобы не позориться, — я хлопнул мумия по плечу, — а ты собери скелетов. Если что, запинаем его толпой.
Парадный, и единственный, костюм я надевать не стал. А вот чёрный плащ, купленный у Мошуа, на плечи накинул. Я в нём даже в обычной одежде хорошо смотрюсь. И меч на поясе проверил, легко ли выходит из ножен.
— Стой!
Мумий поймал меня у самых ворот и оттащил в сторону.
— Решётку я тебе открою, только знак дай. А ты его заманивай внутрь, — он показал на скелетов, притаившихся по обе стороны от ворот, — мы его камнями закидаем.
— Нечестно как-то.
— А если он тебя зарубит, честно будет?
— Ладно, посмотрим.
Я поправил плащ и пошёл к воротам. Тёмные боги, как ему не надоело трубить? Может он глухой?
— Прекратить шуметь! А если спит кто-нибудь?
Рыцарь даже подпрыгнул в седле, когда меня увидел. Опустил рог, вытащил меч и патетично заявил:
— Сражайся со мной, порождение тьмы!
— Зачем?
Он чуть со страуса не свалился. Закашлялся, мечом замахал.
— Ты несёшь зло и оскорбляешь меня…
— Стоп. Я тебя первый раз вижу. Какие претензии ко мне, конкретно?
— Ну, это. Э-э-э…
— Нету? Всё, до свидания. Некогда мне.
Я отошёл от ворот. Но через минуту снова раздался звук рога, и пришлось возвращаться.
— Бейся со мной, прислужник тьмы!
— Я ещё раз спрашиваю, зачем?
— Положено!
— Кем?
— Ты издеваешься?
— А чего хамишь? Я тебя не звал, а ты припёрся, шумишь, разборки устраиваешь.
— Ты порождение тьмы…
— Это я уже слышал. Претензии какие?
Рыцарь хрюкнул под забралом.
— Если не будешь биться, я разрушу твой замок.
— Руками? Можешь начать вон оттуда, мы всё равно хотели там стену перестроить.
— Хватит! — рыцарь пустил петуха, взвизгнув тонким голосом, — Если ты не будешь сражаться, я приведу сюда армию. Пусть не я, а более достойный рыцарь отрубит твою нечестивую голову.
— Грех бить убогих, но видимо придётся.
Злюсь я редко, да и драться не особо люблю, но рыцарь своими криками меня достал.
— Открыть решётку!
Я махнул мумию и положил руку на рукоять меча. Сейчас быстро дам ему по голове и пойду пить чай. Так ведь Чёрным Владыкам положено?
— Слезай с коня, то есть с птицы, — крикнул я, пока железная решётка ползла вверх.
— Зачем? — удивился рыцарь.
— Чтобы схватка была честная.
— Ты не рыцарь, чтобы соблюдать с тобой правила боя.
— У тебя там выключатель стоит?
— Что?
— Ты честь включаешь только при общении с другими рыцарями? А в остальное время ведёшь себя, как разбойник? Говорят, джентльмен всегда остаётся джентльменом. Я думал, светлые всегда свои идеалы блюдут.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Рыцарь засопел под забралом. Несколько секунд раздумывал, а потом скомандовал “Кху”. Когда решётка поднялась, он уже слез со страуса и достал меч.
